Mokslininkai ilgą laiką įtarė, kad klimato pokyčiai, tokie kaip jūros paviršiaus temperatūra ir krituliai, gali numatyti ligos protrūkius. Dabar jie turi patvirtinimą.
Reaguodami į 1997 m. Mirtiną uodų platinamos Rifto slėnio maro protrūkį, tyrėjai sukūrė „pavojaus žemėlapį“, pavaizduotą aukščiau, naudodamiesi NASA ir Nacionalinės vandenynų ir atmosferos administracijos matavimais, susijusiais su jūros paviršiaus temperatūra, krituliais ir augalijos danga. Kaip pranešta naujausiame NASA vadovaujamame tyrime, žemėlapis visuomenės sveikatos pareigūnams Rytų Afrikoje suteikė iki šešių savaičių perspėjimą dėl mirtino Rifto slėnio karštinės protrūkio šiaurės rytų Afrikoje 2006–2007 m. - pakankamai laiko, kad būtų sumažintas poveikis žmonėms.
Aukščiau esančiame žemėlapyje rausvos spalvos plotai rodo padidėjusią ligų riziką, o šviesiai žali plotai atspindi įprastą riziką. Geltoni taškai rodo Rifto slėnio karščiavimo atvejus didelės rizikos teritorijose, o mėlyni taškai - įvykius nepavojingose vietose. Tyrėjai išsamiai aprašė žemėlapio veiksmingumą Nacionalinės mokslų akademijos leidiniai.
1997 m. Vykusio intensyvaus El Niño įvykio metu, didžiausias žinomas Rifto slėnio maro protrūkis išplito Afrikos kyšulyje. Apie 90 000 žmonių buvo užkrėsti virusu, kurį perneša uodai ir perduoda žmonėms žmonėms per uodų įkandimus arba per kontaktą su užkrėstais gyvuliais. Šis protrūkis paskatino sudaryti darbo grupę, kurią finansuos JAV Gynybos departamento visuotinių kylančių infekcijų stebėjimo ir reagavimo sistema, kad būtų galima numatyti būsimus protrūkius.
Darbo grupė nebuvo pradėta nuo nulio. Ryšys tarp uodų gyvenimo ciklo ir augmenijos augimo pirmą kartą aprašytas 1987 m Mokslas bendraautorių Kennetho Linthicumo iš JAV žemės ūkio departamento ir NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Comptono Tuckerio knyga. Vėliau, 1999 m Mokslas Straipsnyje aprašytas Rifto slėnio karštinės ir El Niño-Southern Oscillation ryšys - ciklinis globalus jūros paviršiaus temperatūros pokyčių, galinčių prisidėti prie ekstremalių klimato reiškinių visame pasaulyje, reiškinys.
Remdamasis šiais tyrimais, NASA Goddardo ir Maryland universiteto universitetas Assafas Anyamba ir jo kolegos pasiryžo numatyti, kada sąlygos bus tinkamos per dideliam kritulių kiekiui ir tokiu būdu protrūkiui. Jie pradėjo nagrinėdami palydovinius jūros paviršiaus temperatūros matavimus. Vienas pirmųjų rodiklių, rodančių, kad „El Niño“ padidins krituliai, yra rytinės pusiaujo Ramiojo vandenyno ir vakarinės pusiaujo Indijos vandenyno paviršiaus temperatūros pakilimas. Turbūt pats įspūdingiausias užuomina yra pats uodų buveinės matas. Tyrėjai panaudojo iš palydovo gautą augalijos duomenų rinkinį, kuris matuoja kraštovaizdžio „žalumą“. Ekologiškesniuose regionuose yra daugiau nei vidutiniškai augalija, o tai reiškia, kad daugiau vandens ir daugiau potencialių užkrėstų uodų buveinių. Gautas Rifto slėnio maro rizikos žemėlapis, kuriame pateikiami anomalių kritulių ir augmenijos augimo plotai per tris mėnesius, yra atnaujinamas ir išleidžiamas kas mėnesį kaip priemonė, padedanti stebėti antžeminius uodus ir virusus.
Jau 2006 m. Rugsėjo mėn. Mėnesinis „Anyamba“ ir kolegų patarimas nurodė padidėjusią Rifto slėnio karščiavimo riziką Rytų Afrikoje. Iki lapkričio mėnesio Kenijos vyriausybė pradėjo bendradarbiauti su nevyriausybinėmis organizacijomis, siekdama įgyvendinti ligų mažinimo priemones - apriboti gyvūnų judėjimą, paskirstyti tinklus nuo uodų, informuoti visuomenę ir įgyvendinti programas, skirtas kontroliuoti uodus ir skiepyti gyvūnus. Nuo dviejų iki šešių savaičių, atsižvelgiant į vietą, liga buvo nustatyta žmonėms.
Po 2006–2007 m. Protrūkio „Anyamba“ ir kolegos įvertino įspėjamųjų žemėlapių veiksmingumą. Jie palygino vietas, kurioms buvo nustatyta „pavojus“, su vietomis, kuriose buvo pranešta apie Rifto slėnio karščiavimą. Iš 1088 atvejų, apie kuriuos pranešta Kenijoje, Somalyje ir Tanzanijoje, 64 proc. Pateko į rizikos žemėlapyje nurodytas sritis. Kiti 36 procentai atvejų neįvyko „rizikos“ vietose, tačiau nė vienas nebuvo nutolęs daugiau kaip 30 mylių, todėl tyrėjai mano, kad jie nustatė daugumą pradinių infekcijos vietų.
Ligos protrūkių rizikos nustatymo galimybė neapsiriboja Afrika. Ankstesni tyrimai parodė, kad rizikos žemėlapiai yra įmanomi, kai viruso gausa gali būti susieta su kraštutinėmis klimato sąlygomis. Pavyzdžiui, Chikungunya rytų Afrikoje ir Hantavirus bei Vakarų Nilo virusas JAV buvo susieti su kritulių kraštutinumu.
„Mes gauname beveik 30 metų palydovų augmenijos duomenis, kurie suteikia mums gerą pagrindą numatyti“, - sakė Linthicum, 1987 m. Bendraautoris, grįžęs iš Rifto slėnio karštinės dirbtuvių Kaire, Egipte. praeitą mėnesį. „Šiame susitikime buvo akivaizdu, kad šios priemonės naudojimas kaip prognozių pagrindas tapo įprasta“.
Šaltiniai: NASA ir Nacionalinės mokslų akademijos leidiniai
