Vakarinė rupūžė atrodo nepastebimai, neturi ryškių savybių, išskiriančių ją iš kitų rupūžių. Bet tai, ko jai trūksta dėl fizinės išvaizdos, daugiau nei sudaro savotišką porų elgesį.
Vakarų rupūžė (Anaxyrus borea) yra plataus diapazono rūšis, kurią galima rasti vakarų JAV (įskaitant Aliaską), Kanadoje ir Baja Kalifornijoje, Meksikoje. „Jei esate matę rupūžę Vakarų valstijose, didelė tikimybė, kad tai buvo vakarinė rupūžė“, - sakė herpetologas Gregas Pauly iš Los Andželo apygardos Gamtos istorijos muziejaus.
Paprastai gyvūnai veisiasi bet kur tarp vėlyvo žiemos ir vasaros pradžios, atsižvelgiant į vietą. Panašiai kaip ir daugelis kitų varlių ir rupūžių rūšių, vakarinės rupūžės yra vadinamieji sprogstamieji selekcininkai, kuriuose didelis gyvūnų būrys poruojasi per labai trumpą laiką, paprastai po gausaus lietaus.
Vakarų rupūžės mieliau veisiasi negiliose, ramiose vandens buveinėse, įskaitant upių užuomazgas, geoterminius šaltinius ir tvenkinius. Patinai pirmiausia migruoja į šias veisimosi vietas ir randa gerą vietą laukti, kol pateks patelės, ypač tose vietose, kur vanduo lėtai juda ir kur auga vegetacija prie kiaušinių prisirišimo.
Skirtingai nuo daugelio kitų varlių rūšių, vakariniai rupūžės vyrai neturi balso vokų, reikalingų reklaminiams skambučiams reikalauti teritorijos, pritraukti draugus ir parodyti savo fizinį pasirengimą. Užuot kvietę pateles į juos, patinai peri perinčių veisimosi vietoje, ieškodami porų.
Tačiau vyrai nelabai gerai nustato vakarines rupūžes. „Jie iš esmės šokinėja ant visko, kas atrodo pakankamai rupūžė“, - „Paul Science“ pasakojo „Live Science“. Raguotas rupūžes bandys užkabinti ant visko, pavyzdžiui, alaus skardinių ir teniso kamuoliukų, tyrėjų batų ir rankų, salamandrų ir kitų varlių rūšių, purvo gumulėlių. Tačiau didžiąją laiko dalį rupūžių aukos yra kitos vakarietiškos rupūžės vyrai, kurios greitai perspėja, kad reikia paleisti.
Kiekvieną kartą vakarinis rupūžinis patinas suras moterišką vakarinę rupūžę. Apynęs ant jos nugaros, jis apvynioja priekines rankas aplink ją ir sugriebia jos liemens priekį padėtyje, vadinamoje amplexusor arba „meilės griebtuvu“, - sakė Pauly. Specialūs kaklo paplotėliai ant priekinių kojų padidina trintį ir leidžia tvirtai laikyti.
Kartais daugiau nei vienas patinas suras patelę ir pateks į ją, gaudamas „poravimosi rutulį“, kuriame kiekvienas patinas imsis, kad galėtų patekti į galimą porą. Patelės gali nuskęsti po šiais poravimosi kamuoliais, jei į vakarėlį atvyks pakankamai patinų.
Moterys nepriima tik to, kas pas jas ateina pirmas. Jei patelei dėl kokios nors priežasties nepatinka patinas ant nugaros, ji gali atsisakyti išleisti kiaušinius ir net bandys jį išstumti šliaužiodama po atvirą šaknį (patelės neturi „išlaisvinti“ čirškimo kaip vyrai) - pasakė Paulius.
Pasirengusi veisti (paprastai po kelių valandų ar poros dienų nuo amplexus pradžios, kai patinas visą laiką priglunda prie patelės nugaros), patelė tuo pačiu metu išskiria dvi kiaušinių dalis, po vieną iš kiekvienos kiaušidės. Išleisdama kiaušinius (nuo kelių tūkstančių iki 18 000 iš jų), ji judės per kranto liniją ir, be kita ko, prikels kiaušinius į augmeniją, žolių ašmenis ir lazdeles. Patinas išskiria savo spermą, kai patelė išskiria kiaušinius.
Kai visi apvaisinti kiaušiniai bus aplinkoje, poravimosi pora pasisuks, palikdami besivystančius kūdikius sau.
