Naujas iškastinis atradimas susieja keistą šiuolaikinį varliagyvį su keistais senoviniais varliagyviais su tualeto sėdynių galvutėmis ir išgelbėja keistų triračių gyvūnų grupę, buvusią evoliucijos aklavietėje.
Fosilija vaizduoja naują cecilijų rūšį - požeminius varliagyvius, kurie atrodo kaip košmariškai milžiniški kirminai. Šios grupės nariams trūksta galūnių ir jie neturi nei akių, nei mažų, primityvių akių, nes jų žemės gyvensena vis tiek suteikia mažai galimybių pamatyti. Tačiau jie turi mažus, į adatą panašius dantis, leidžiančius pulti grobį kaip vabzdžiai ir kirminai.
Didžiausias cacilikas šiandien Caecilia thompsoni, randamas tik Kolumbijoje ir gali užaugti iki 1,5 metro ilgio. Vis dėlto dauguma rūšių nėra tokios garganingos, todėl jas sunku aptikti iškasenose. Ataskaitoje teigiama, kad Pietų Kalifornijos Kecko medicinos mokyklos universiteto anatomijos mokslo docentas Adamas Huttenlockeris yra anatomijos mokslų daktaras.
Retas radinys
Dešimtajame dešimtmetyje paleontologas, vardu Bryanas Mažasis, atrado dvi kacilio kaukoles, po vieną Kolorado Eagle ir Garfield apskrityse, Uoliniuose kalnuose. Naujas šių fosilijų tyrimas atskleidžia, kad jos yra seniausios cacilijos, kurias kada nors rado bent 15 milijonų metų.
Nauja analizė taip pat atskleidė, kad šios fosilijos atspindi naują rūšį, pasivadinę Chinlestegophis jenkinsi, gyvenęs triaso laikotarpiu daugiau nei prieš 200 milijonų metų. Iki šio atradimo seniausi žinomi caciliečiai buvo kilę iš ankstyvosios Juros periodo, kuris truko nuo 199,6 iki 145,5 milijono metų. Radinys užpildo spragą tarp caciliarų ir keistos varliagyvių grupės, vadinamos sterospondiliais, kuri taip pat gyveno triaso metu; šie dabar išnykę varliagyviai yra geriausiai žinomi dėl savo nelyginių galvučių formos tualeto sėdynės.
Anatomija C. jenkinsi pavyzdžiai rodo, kad ankstyvieji caciliarai dalijosi bruožais su stereosponiliais, o kirmingai varliagyviai ir tualeto sėdynių galvos išsiskyrė iš bendro protėvio maždaug prieš 315 milijonų metų, tyrėjai pranešė pirmadienį (birželio 19 d.) žurnale „Proceedings of the National Sciences“ .
Lieka šauniai
Suakmenėjusios kaukolės buvo šiek tiek mažiau nei 1 colio (2,5 centimetro) ilgio, o suakmenėjusios urvai, kurie tapo kirminų varliagyvių galutine poilsio vieta, buvo tik maždaug 5 colių (5 cm) pločio, sakė „Huttenlocker“. Labiausiai, C. jenkinsi tikriausiai užaugo maždaug iki 30 cm ilgio pėdos, teigiama tyrimo autoriaus Jasono Pardo, Kanados Kalgario universiteto doktorantūros doktoranto, pranešime. Senovės caciliarai, kaip ir jo šiuolaikiniai giminaičiai, turbūt turėjo vabzdžių.
Tyrėjai teigė, kad triaso Kolorado saloje vasarą buvo dykuma C. jenkinsi tikriausiai turėjo naudos iš savo pogrindžio gyvenimo būdo.
„Senovės cacilitai gyveno šiuose urvuose giliai dirvožemyje maždaug iki vandens lygio lygio, kad jie galėtų išlaikyti šlapias ir išvengti didelio sausringumo per sausą sezoną“, - teigė Huttenlockeris. Šiemet jis planuoja grįžti į Koloradą ieškoti ištisų cecilijų fosilijų.
„Mes surasime vieną“, - sakė jis. "Tai tik pradinė ataskaita."
