Kol „New Horizons“ erdvėlaivis plaukė į Plutoną, misijos mokslininkai naudojo Hablo ir kitus teleskopus, norėdami daugiau sužinoti apie aplinką, kuria skraidys jų erdvėlaivis. Niekas nenorėjo, kad „New Horizons“ patektų į netikėtas dulkes ar šiukšles.
Dabar, kai „New Horizons“ ruošiasi skristi pro savo kitą taikinį, Kuiperio juostos objektą, vadinamą 2014 MU69, misijos mokslininkai naudojasi visais turimais įrankiais, norėdami apžiūrėti šį objektą ir aplinkinį regioną. Skraidymas vyks 2019 m. Sausio 1 d.
Jie jau atidengė keletą netikėtumų.
2017 m. Birželio 3 d. MU69 praėjo priešais žvaigždę - įvykiu, vadinamu okultizmu -, per dvi sekundes žvilgtelėdamas į objekto šešėlį.
Daugiau nei 50 misijos komandos narių ir bendradarbių išvyko į Pietų Afriką ir Argentiną, norėdami pagauti okuptaciją, pastatydami teleskopus įvykio fiksavimui. Dabar jie peržiūri daugiau nei 100 000 okultinės žvaigždės vaizdų, kurie gali būti naudojami aplinkai aplink šį Kuiperio juostos objektą (KBO) įvertinti. Be to, įvykį stebėjo Hablo kosminis teleskopas ir Europos kosmoso agentūros (ESA) kosmoso observatorija „Gaia“.
Komanda teigė, kad nors pats MU69 išvengė tiesioginio aptikimo, birželio 3 dienos duomenys pateikė vertingų ir netikėtų įžvalgų, kurios jau padėjo „New Horizons“.
„Šie rezultatai mums sako kai ką tikrai įdomaus“, - teigė „New Horizons“ vyriausiasis tyrėjas Alanas Sternas iš Pietvakarių tyrimų instituto. „Tai, kad mes atlikome okliuzijos stebėjimus iš kiekvienos suplanuotos stebėjimo vietos, bet patys objekto neaptikome, greičiausiai reiškia, kad MU69 yra labai atspindintis ir mažesnis, nei tikėtasi, arba tai gali būti dvejetainis ar net mažesnių kūnų spiečius. nuo to laiko, kai susiformavo planetos mūsų saulės sistemoje “.
Misijos mokslininkas Simonas Porteris „Twitter“ sakė: „Pastebėta, kad MU69 tikriausiai nėra toks didelis ir tamsus, koks galėjo būti, ir (dar svarbiau) neatrodo, kad turi žiedus ar dulkių debesį“, - vėliau pridurdamas, kad „ dulkių trūkumas nuramino. “
Vėlgi, niekas nenori, kad „New Horizons“ patektų į stebėtinas dulkes ar šiukšles.
Komanda stebės dar du okupacijos įvykius liepos 10 d. Ir liepos 17 d., O Porteris teigė, kad jie turėtų sulaukti dar geresnių suvaržymų iš šių dviejų kitų įvykių.
Liepos 10 d. NASA ore esanti Stratosferos infraraudonųjų spindulių astronomijos observatorija (SOFIA) panaudos savo 100 colių (2,5 metro) teleskopą, kad patikrintų aplink MU69 esančią vietą šiukšlėms, kurios galėtų kelti pavojų „New Horizons“, kai ji skrenda per 18 mėnesių.
Liepos 17 d. Hablo kosminis teleskopas taip pat tikrins, ar nėra šiukšlių aplink MU69, o komandos nariai nustatė dar vieną antžeminę mažų mobiliųjų teleskopų „tvoros liniją“, numatytą okupacijos šešėlio pietinėje Argentinoje ant žemės paviršiaus trasoje, kad bandytų geriau suvaržyti. ar net nustatyti MU69 dydį.
Pradiniai MU69 skersmens įvertinimai, visų pirma pagrįsti Hablo kosminio teleskopo duomenimis, gautais po KBO atradimo 2014 m., Patenka į 20–25 kilometrų atstumą. Tačiau atrodo, kad paskutiniai duomenys apie birželio mėnesio okultavimą rodo, kad jis yra mažesnis ar mažesnis už mažiausią numatomą dydį.
„2014 m. MU69 yra puikus pasirinkimas, nes kaip tik senovinis KBO, susiformavęs ten, kur jis skrieja dabar, Dekadalio apklausa norėjo, kad mes skristume“, - sakė Sternas 2015 m. Rugpjūčio mėn., Kai buvo paskelbtas tikslas. „Be to, šis KBO kainuoja mažiau degalų, kad būtų galima pasiekti [nei kiti kandidatai], paliekant daugiau degalų skrydžiui, pagalbiniam mokslui, ir didesnės degalų atsargos apsaugai nuo nenumatytų“.
Įterptose nuorodose galite pamatyti žvaigždės ryškumą, numatomą šešėlio kelią ir kitas liepos 10 d. Ir liepos 17 d. Okuptacijos įvykius.
Šaltinis: „New Horizons“
