Antžeminės planetos ieškiklio meninė iliustracija. Vaizdo kreditas: NASA / JPL. Spustelėkite norėdami padidinti.
Surask gyvenimą!
Jei tai būtų manęs reikalas; jei aš vadovaučiau NASA, ESA ar pasipūtusiai Kanados kosmoso agentūrai, aš susiaurinčiau savo dėmesį kaip lazerio spindulys, kad atsakyčiau į šį esminį klausimą: ar mes vieni Visatoje?
Surask gyvenimą Marse
Tuo metu, kai rašau šį raundą, aplink Marso paviršių šliaužia du robotai, ieškantys įrodymų, kad kadaise Marsas egzistavo. Priežastis ta, kad jei Marsas ilgą laiką būtų buvęs šlapias, tai būtų suteikę gyvenimui galimybę įsitvirtinti.
Na, roveriai tai padarė. Ir dvasia, ir galimybė atsirado įrodymų, kad Marsas buvo šiltas ir šlapias tikriausiai milijonus metų. Ir nors tariamai buvo tik trys mėnesiai, jie vis tiek stiprėja po 18 mėnesių! Jų saulės baterijas reguliariai valo vėjo gūsiai, ir nėra neprotinga tikėtis dar ilgesnių paslaugų mėnesių.
Bet yra problema. Vilkikai yra spalvoti aklai. Jie gali analizuoti uolienas ir ieškoti buvusių vandens įrodymų, tačiau nemato gyvybės įrodymų. Jokių problemų, čia, Žemėje, kuriama nauja įranga, kuri būsimiems maršrutizatoriams suteiktų galimybę analizuoti dirvožemį, atsižvelgiant į signalines gyvenimo pėdsakus. Kiti detektoriai galės užuosti orą, kad būtų šiek tiek metano dujų; dar vienas galimas gyvenimo šalutinis produktas.
Tie motociklai yra tokie sėkmingi, inžinieriai turėtų sustabdyti būsimą plėtrą ir tik pradėti masinę jų gamybą. Pastatykite dešimtis ir aprūpinkite juos naujausiais bei geriausiais instrumentais ir atsukite juos Marso paviršiuje. Masiškai gamindami tą pačią „rover“ važiuoklę, inžinieriai turėtų sugebėti žymiai sumažinti sąnaudas. Nuolat tobulinkite dizainą, bet kodėl išradus ratą?
Jei Marso paviršiuje galėtume turėti daugiau nei 20 maršrutizatorių, imti dirvožemį, uostyti orą ir tikrinti ledą nuo pusiaujo iki poliaus, tai žymiai pagerintų mūsų galimybes susirasti gyvybę. Tai, žinoma, negarantuoja, tačiau ji tikrai suteiks mums geriausią įspūdį, kad ją rastume. Ir jei rasite gyvenimą, galėtumėte nusiųsti antrosios kartos motociklininkus, kad jie išsamiai išanalizuotų gyvenimą ir sužinotų, ar mes turime tolimą protėvį; kažkoks nuotykių kupinas mikrobas, šokinėjęs iš planetų.
Gyvenimo Marse suradimo pasekmės yra stulbinančios; tai gali reikšti, kad Saulės sistemoje gyvybė yra tokia pati, kaip ir čia, Žemėje. Bet tai taip pat gali reikšti, kad visas Saulės sistemos gyvenimas yra susijęs, nes vis daugėja įrodymų, kad gyvenimas gali judėti pirmyn ir atgal tarp meteoritų planetų.
Taigi, net jei rastume gyvybę Marse, manau, kad atradimas bus truputį saldus. Gal mūsų Saulės sistema alsuoja gyvenimu, bet ar likusi Visata galėtų būti negyva?
Suraskite gyvenimą kitose žvaigždžių sistemose
Manau, kad teisinga sakyti, kad Hablo kosminis teleskopas yra vienas produktyviausių ir svarbiausių kada nors sukurtų mokslo instrumentų. Tai iš esmės pakeitė mūsų požiūrį į Visatą, kurioje gyvename. Tai padėjo surasti ekstrasoliarias planetas ir atrado paslaptingą tamsiąją energiją, kuri greitina Visatą.
Bet norint rasti gyvenimą kituose pasauliuose, mums reikia labiau specializuotų įrankių. Vienas iš jų yra Žemės antžeminės planetos ieškiklis, kurį šiuo metu planuojama paleisti 2012–2015 m. Jei viskas vyks kaip planuota, šis nuostabiai jautrus kosminis teleskopas per dešimtmetį suras Žemės dydžio planetas, skriejančias aplink kitas žvaigždes. Be to, jis bus toks galingas, kad gali analizuoti šių planetų atmosferą ir sužinoti, ar kuri nors iš jų turi didelius deguonies kiekius.
Tai labai svarbu. Mūsų atmosferoje yra deguonies, nes darbštūs mikrobai ir augalai jį gamina milijonus metų. Deguonis yra toks reaktyvus, jis tikrai negali egzistuoti atmosferoje, jei nėra nuolatinio šaltinio, kuris jį gaivintų. Taigi, jei radote deguonies, jūs atradote gyvenimą.
Taigi įsivaizduokite, kad tik po dešimtmečio mokslininkai galės pradėti analizuoti šalia esančias žvaigždes ir pasukti planetas biosferomis. Galite pasižvalgyti į dangų ir pradėti rodyti žvaigždes savo draugams. „Gyvenimas… gyvenimas… gyvenimas“.
Argi tai nebūtų novatoriškas atradimas? Ar mes vieni Visatoje? Mes galime pasakyti: „ne, visur yra gyvenimas“.
Manau, kad Žemės sausumos planetų ieškiklis bus tokia pagrindinė priemonė, ji taps kliūtimi. Mokslininkai bus išrikiuoti 20 metų, laukdami šūvio, kad galėtų jį panaudoti. Turėtume statyti ne vieną. Dar kartą turėtume apsvarstyti galimybę juos „masiškai gaminti“ ir išanalizuoti daugelį planetų vienu metu. Sumažinkite išlaidas ir suteikite mokslininkams galimybę sudaryti supančio gyvenimo surašymą.
Bet ar mes kalbame apie protingą gyvenimą ar gleives? Mes tikrai nežinome. (Na, astronomai gali išsiaiškinti, kaip aptikti chlorfluorangliavandenilius, ir atspėti, kad planeta yra oro kondicionavimo aukso amžiuje.)
Kol iš tikrųjų nerasime intelektualaus gyvenimo ten, mes vis tiek jausimės šiek tiek vieniši.
Raskite intelektualų gyvenimą visatoje
Jei matėte kontaktą, prisiminsite, kad Jodie Fosterio veikėjas galingu radijo teleskopu ieškojo dangaus, tikėdamasis išgirsti tolimos civilizacijos pranešimus.
Ši technologija egzistuoja. Daugiau nei 20 metų SETI („Extraterrestrial Intelligence“) tyrėjai klausėsi įvairių žvaigždžių ir tikslių dažnių, tikėdamiesi išgirsti pranešimą iš tolo. Problema ta, kad mūsų Paukščių Takas yra milžiniška vieta, kurioje yra kvadrilijonai žvaigždžių. O dažnių skaičius yra toks didelis, kad prireiks ilgai ieškoti visapusiško dangaus.
Technologijos tobulėja, ir SETI tyrėjai dabar gali greitai nuskaityti daugybę žvaigždžių daugeliu dažnių, tačiau tai vis dar yra maža viso dangaus dalis. Skaičiavimo galia šiems duomenims analizuoti yra didžiulė, tačiau milijonai žmonių visame pasaulyje savo asmeniniuose kompiuteriuose yra įdiegę [apsaugotus el. Laiškus], kad galėtų pakelti ranką.
Skirtingai nei „Mars“ maršrutizatoriai ir įvairios planetų radimo misijos, SETI gauna labai mažai valstybės lėšų. Ir tai yra tragedija. Vienu smūgiu SETI galėtų atrasti intelektualų gyvenimą Visatoje ir galbūt net padėti mums susisiekti atgal. Norėčiau žiūrėti edukacinę televiziją, kurią transliavo civilizacijos, per milijonus metų labiau pažengusios nei mes.
Turime sukurti didžiulį projektą, norėdami nuskaityti visą dangų visais tikėtinais dažniais ir net ieškoti optinių bangų ilgių - tuo atveju, jei ateiviai naudoja lazerius, kad su mumis susisiektų.
Rasti gyvenimą: Marse, kitose planetose, per Pieno kelią.
Mes gyvename nuostabiu metu žmonijos istorijoje. Mes tūkstančius metų domėjomės savo vieta Visatoje ir dabar galime rasti atsakymus. Kas žino? Gal tik per kelis dešimtmečius galėtume turėti galutinių atsakymų.
Ir jei nerasime gyvenimo Marse, skriejančio aplink kitas žvaigždes ar bendraudami su mumis dideliais Paukščių Tako atstumais, tai mums pasakys ką kita.
Kažkas tokio pat svarbaus.
Gal gyvenimas čia Žemėje yra brangesnis, nei mes manėme. Turėtume labiau rūpintis planeta, kurioje gyvename, ir tvariniams, su kuriais dalijamės - visatoje ji gali būti unikali.
Pradėkime išmėginti tuos maršrutus, ieškoti planetų teleskopų ir radijo antenų ir gauti atsakymą. (Ir jei turėčiau pasirinkti, aš tikriausiai pasisakyčiau už kitų daiktų atidėjimą, kol mes žiūrėjome).
Parašė Fraseris Kainas
