Hablo kosminis teleskopas yra darbinis arklys, kuris, nepaisant pažangių metų, nuolat teikia vertingus mokslinius duomenis. Be to, kaip nustatyti Visatos plėtimosi greitį, aptikti labai tolimas galaktikas ir tikrinti ankstyvąją Visatos istoriją, jis taip pat stebėjo keletą įdomių dalykų, vykstančių netoliese esančiose žvaigždžių sistemose.
Pavyzdžiui, Hablas neseniai pastebėjo neįprastą aktyvumą HD 172555, žvaigždžių sistemoje, esančioje maždaug 95 šviesmečių atstumu nuo Žemės. Čia Hablas gavo spektrinę informaciją, rodančią kometų, kurios, atrodo, kris į žvaigždę, buvimą. Tai gali būti naudinga mokslininkams, norintiems suprasti, kaip kometos elgėsi ankstyvojoje Saulės sistemos istorijoje.
Šios išvados buvo pristatytos 229-ajame Amerikos astronomijos draugijos (AAS) susirinkime, kuris praėjusią savaitę vyko Grapevine, Teksase. Pristatymo metu dr. Carol Grady iš „Eureka Scientific Inc.“ ir NASA Goddardo kosminių skrydžių centro pasidalino Hablo duomenimis, kuriuose buvo užsiminta apie krintančias kometas, išvadą, kuri galėtų sustiprinti teorijas apie tai, kas vadinama „gravitaciniu maišymu“. .
Iš esmės ši teorija teigia, kad Jupiterio dydžio planetos buvimas žvaigždžių sistemoje kometoms bus nukreiptas į didelę gravitacijos jėgą, taigi jos bus nukreiptos į žvaigždę. Manoma, kad šis reiškinys susijęs su jaunesnėmis žvaigždėmis ir prieš milijardus metų įvyko mūsų pačių Saulės sistemoje - dėl to nemažai kometų buvo nukreiptos į Žemę.
Patekusių kometų aptikimas šioje sistemoje (ir tai, kaip ji palaiko gravitacinio maišymo teoriją) yra neišvengiamai reikšmingas, nes manoma, kad būtent šis mechanizmas pernešė vandenį į Žemę, kai jis buvo gana jaunas. Stebėdami, kaip kometos elgiasi aplink tokias jaunas žvaigždes kaip HD 172555, kuri, kaip manoma, yra maždaug 40 milijonų metų, astronomai sugeba pamatyti, kaip šis mechanizmas galėtų veikti.
Kaip Hablo pranešime spaudai paaiškino Carol Grady:
„Matyti šias saulėje ganančias kometas mūsų saulės sistemoje ir trijose išorinėse sistemose reiškia, kad ši veikla gali būti būdinga jaunų žvaigždžių sistemoms. Ši veikla piko metu rodo žvaigždės aktyvius paauglystės metus. Stebėdami šiuos įvykius galime įžvelgti tai, kas tikriausiai vyko mūsų Saulės sistemos ankstyvosiomis dienomis, kuomet kometos pūtė vidinius Saulės sistemos kūnus, įskaitant Žemę. Iš tikrųjų šios žvaigždėmis ganomos kometos gali padaryti gyvybę įmanomą, nes į sausumos planetas jos neša vandenį ir kitus gyvybę formuojančius elementus, pavyzdžiui, anglį. “
Ir nors egzokometų yra per mažai, kad juos būtų galima tiesiogiai stebėti, tyrimų komanda, kurią sudarė Europos kosmoso agentūros, Kapteino instituto, NASA Goddardo kosminių skrydžių centro ir Kolorado universiteto nariai, sugebėjo pastebėti savo buvimą 2015 m., Naudodamasi duomenys, gauti naudojant Hablo kosminio teleskopo vaizdavimo spektrografą (STIS) ir kosminės kilmės šaltinį (COS).
Per šešias stebėjimo dienas Hablo prietaisai ultravioletinėje bangoje nustatė silicį ir anglies dujas. Šių dujų šaltinis taip pat greičiausiai virš žvaigždės pusės judėjo daugiau kaip 579,360 km (360 000 mylių per valandą) greičiu. Vienintelis perspektyvus to paaiškinimas buvo tai, kad jie, išėję iš kometų, išleisdami kelią sistemos šiukšlių diske ir arčiau žvaigždės, pastebėjo dujų pėdsakus.
Tai nėra pirmas kartas, kai egzokometai buvo matomi perkeliant HD 172555. 2004 ir 2011 m. Panašius aptikimus atliko Europos pietų observatorijos didelio tikslumo radialinio greičio planetų ieškotojo (HARPS) spektrografas. Tomis progomis HARPS aptiko spektrų, rodančių kalcio buvimą, kuris buvo vertinamas kaip įrodymas, kad į kometą panašūs objektai krinta į žvaigždę.
Dr Grady ir jos komanda tai tęsė atlikdami savo sistemos spektrinę analizę. Žiūrėdami HD 172555 ir jo nuolaužų diską ultravioletinėje šviesoje, jie sugebėjo pastebėti silicio ir anglies buvimą. Tai padaryti buvo lengviau dėl to, kad HD 172555 šiukšlių diskas yra žiūrimas arti krašto, o tai teleskopui suteikia aiškų vaizdą apie bet kurią kometos veiklą.
Dr Grady pripažįsta, kad jų tyrimas vis dar kelia neaiškumų. Pavyzdžiui, nėra visiškai aišku, ar objektai, kuriuos jie stebėjo, buvo kometos ar asteroidai. Nors elgesys atitinka kometų elgesį, norint įsitikinti, reikės daugiau duomenų apie jų kompozicijas.
Tačiau kol kas yra įtikinamų įrodymų, kaip kometos elgėsi ankstyvojoje Saulės sistemos istorijoje. Tai gali suteikti reikšmės diskusijoms apie tai, kaip vanduo atsirado Žemėje, kuris taip pat yra labai svarbus nustatant, kaip ir kur gali atsirasti gyvybė kitose Visatos dalyse.
