Grybelis, vertas savo siaubo filmo, yra ant palaidų žmonių, perimdamas aukso spalvos kareivių vabalų kūnus ir paversdamas juos užkrečiamais zombiais, galinčiais užkrėsti savo vabalų brolius, rasta naujame tyrime.
Grybelis turi šliaužiantį, bet nepriekaištingą modus operandi: Maždaug po dviejų savaičių po to, kai jis užkrėtė aukso spalvos kareivio vabalas (Chauliognathus pensylvanicus), jis įpareigoja vabalas lipti ant augalo ir aprišti apatinius žandikaulius aplink gėlę.
Tuomet vabalas miršta, pasisukdamas kaip kaliausė nuo gėlių ir suteikdamas grybeliui plačią galimybę užkrėsti šalia esančius vabalai, sakė tyrimo vadovas tyrėjas Donaldas Steinkraus, Arkanzaso universiteto entomologijos profesorius.
Steinkrausas pirmą kartą pastebėjo šiuos keistus, į zombius panašius vabalus tyrimų fermoje Fajetvilyje (Arkanzasas). Jis prisimena matęs šimtus geltonai ir juodų kareivių vabalų ant žydinčių laukinių asters pleistro. Vabalai valgydavo žiedadulkes ir poruodavosi - „gėlės buvo tarsi pažinčių svetainė, kurioje taip pat buvo siūlomas maistas“, - „Steinkraus“ pasakojo „Live Science“ el. Laiške.
Tačiau bukolinė scena apėmė stulbinantį žingsnį, kai Steinkraus atidžiau pažvelgė.
„Ant gėlių pastebėjau, kad daug vabalai buvo negyvi, kabantys ant gėlių tiesiog prie apatinių apatinių žandikaulių“, - pasakojo Steinkraus. "Jų sparnai dramatiškai atsivėrė, o pilvas išsiplėtė pagal tai, ką aš atpažinau kaip vabzdžių patogeninį grybelį."
Zombių vabalas
Suaugęs C. pensylvanicus gali atrodyti kaip vapsvos ar bitės, tačiau jie iš tikrųjų yra nekenksmingi vabalai ir pagrindiniai apdulkintojai, kurių gyvenimo trukmė yra metai, sakė Steinkraus. Jų lervos yra miglotos, valgo kitus vabzdžius ir galbūt net erkes, pridūrė jis.
Kai Steinkraus suprato, kad grybelis (Eryniopsis lampyridarum) pavertęs šiuos „gražius“ vabalus zombiais, jis surinko beveik 500 gyvų ir negyvų egzempliorių, kad galėtų juos ištirti, sakė jis.
Jo eksperimentai atskleidė, kad vabalas gali užsikrėsti, kai negyvos vabalo grybelių sporos prisitvirtina prie jo kūno. Ten sporos sudygsta, suskaidomos per vabalo egzoskeletą ir pradeda augti jo kūne. Vėliau grybelis nurodo vabalą lipti ant augalo ir prisiglausti prie jo, prieš mirdamas „toms pačioms gėlėms, kurias lankosi sveiki vabalai, norėdami valgyti žiedadulkes ir poruotis“, - pasakojo Steinkraus. Jis pridūrė, kad nors neaišku, kaip grybelis nukreipia zombių vabalus, greičiausiai tai susiję su cheminiais signalais.
„Jis ten kabo visą dieną, o kitą naktį, apie antrą valandą ryto, grybelis pradeda augti iš negyvo vabalo pilvo“, - sakė jis. "Šiuo metu negyvas vabalas atidaro uždarus sparnus, išplėsdamas juos tarsi skraidydamas. Tai atskleidžia grybelio sporas ir gali būti ir patrauklių sveikų vabalų augintojas."
„Baisu“, kad grybelis gali priversti negyvą vabalą atidaryti sparnus “, - teigė Steinkraus.
„Aš tai palyginu su žmonių zombiais - negyvais kūnais, kurie gali judėti“, - sakė jis. "Tai būtų tarsi negyvas žmogus, staiga atsistojęs ir atmerkęs rankas".
Negalima apsaugoti vabalų nuo grybelio, kuris kiekvienais metais gali nužudyti iki 20 procentų kareivių vabalų populiacijos, sakė Steinkraus. Grybelis, nors ir nerimstantis, nėra toks unikalus, sakė jis.
„Mikroorganizmai, sukeliantys gyvūnų ligas, kuria strategijas, siekdami maksimaliai padidinti savo galimybes išgyventi užkrėsdami daugiau šeimininkų“, - teigė Steinkraus. "Panašūs dalykai nutinka net žmonėms, kai patogeninis (ligą sukeliantis) mikroorganizmas gali paveikti žmogaus šeimininką, kad padėtų patogenui plisti ir išgyventi."
