Paslaptingas asteroidas Vesta gali sulaukti ir daugiau netikėtumų. Nepaisant ankstesnių pastebėjimų, kad Vesta bus beveik sausa nuo kaulų, naujai paskelbti tyrimai rodo, kad maždaug pusė milžiniško asteroido yra pakankamai šalta ir tamsi, kad teoriškai vandens ledas galėtų egzistuoti po plaktuvo paviršiumi.
Mokslininkai, dirbantys NASA Goddardo kosminių skrydžių centre Greenbelt mieste (Md.) Ir Merilando universitete, remiantis duomenimis, gautais iš Hablo kosminio teleskopo, išvedė pirmuosius Vesta vidutinės pasaulinės temperatūros ir Saulės apšvietimo modelius.
„Atrodo, kad šalia šiaurinio ir pietinio polių vandens ledas gali susidaryti po paviršiumi“, - sako Timothy Stubbs iš NASA Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt mieste, Md., Ir Merilando universiteto, Baltimorės grafystės. Timothy Stubbso ir Yongli Wango iš Merilando universiteto Goddardo planetinio heliofizikos instituto tyrimai buvo paskelbti žurnalo „Icarus“ 2012 m. Sausio mėn. Numeryje.
Jei koks nors vanduo slypi po Vesta, greičiausiai jis egzistuotų bent 10 pėdų (3 metrų) žemiau šiaurės ir pietų polių, nes modeliai numato, kad poliai yra šalčiausi milžiniško asteroido regionai, o pusiaujo regionai yra per šilti.
Jei tai būtų įrodyta, vandens ledo egzistavimas Vestoje turėtų didžiulę įtaką mažo kūno formavimuisi ir evoliucijai bei pakreiptų dabartines teorijas.
„Vesta“ paviršius nėra pakankamai šaltas, kad ledas galėtų išgyventi visą laiką, nes skirtingai nei Mėnulis, jame greičiausiai nėra jokių reikšmingų nuolat šešėlinių kraterių, kur vandens ledas paviršiaus metu galėtų likti neužšalęs.
Net ir milžiniškas 300 mylių skersmens (480 km) krateris ties Pietų ašigaliu nėra tinkamas vandens ledo kandidatas, nes „Vesta“ yra pakreipta 27 laipsnių ašies, šiek tiek daugiau nei Žemės pakreipimas 23 laipsniais.
Priešingai, Mėnulis yra pakreiptas tik 1,5 laipsnio ir turi daug nuolat šešėlinių kraterių. NASA atlikta „LCROSS“ smūgio misija įrodė, kad vandens ledas egzistuoja nuolat šešėliniuose mėnulio krateriuose.
Modeliai prognozuoja, kad vidutinė metinė temperatūra aplink Vesta polius yra žemesnė nei minus 200 laipsnių Farenheito (145 kelvinai). Vandens ledas nėra stabilus virš šios temperatūros viršutinėje 10 pėdų Vestano dirvoje arba regolite.
Pusiaujuje ir juostoje, besitęsiančioje iki maždaug 27 laipsnių šiaurės ir pietų platumos, vidutinė metinė temperatūra yra apie minus 190 laipsnių pagal Farenheitą (145 kelvinus), o tai yra per aukšta ledui išgyventi.
„Vidutiniškai„ Vesta “poliuose yra šalčiau nei netoli pusiaujo, taigi šia prasme tai yra geros vietos vandens ledui palaikyti“, - sakoma Ntuburo pranešime. „Vasaros sezono metu jie taip pat ilgą laiką mato saulės spindulius, o tai nėra tinkama ledui palaikyti. Taigi, jei tuose regionuose egzistuoja vandens ledas, jis gali būti palaidotas po gana giliu sauso regolito sluoksniu “.
Vesta yra antras masyviausias asteroidas pagrindiniame asteroido dirže tarp Marso ir Jupiterio.
NASA „Dawn Asteroid Orbiter“ yra pati pirmoji misija į Vestą, o jos orbitą pasiekė 2011 m. Liepos mėn.
Šiuo metu Aušra suka Vestą žemiausioje planuojamoje orbitoje. Trys mokslo instrumentai yra vaizdai, o spektrometrai renka duomenis apie elementarią ir mineraloginę Vestos sudėtį.
Borto GRaND spektrometras galėtų parodyti, ar Vesta mieste yra vandens ledas.
Kol kas vandens neaptikta, tačiau kol kas nėra duomenų apie geriausius duomenis.
2012 m. Liepą „Aušra“ paleido savo orbitos jonus ir spiralę iš orbitos, kad galėtų pradėti kelionę į Ceresą - didžiausią asteroidą iš visų.
Manoma, kad Ceresas talpina didžiulius vandens telkinius kaip ledas arba vandenynų pavidalu ir yra potenciali gyvenimo vieta.
