Kas tai? Kitas meteorų lietus, kurio mes galbūt nematome? Žinoma, jūs galite. Viskas, ko jums reikia norint pamatyti šį meteorų dušą, yra Marso kieme! Mokslininkų komanda, vadovaujama „Armagh“ observatorijos, pirmą kartą Raudonojoje planetoje aptiko šaudančių žvaigždžių audrą.
Kas nutinka, kai Marso orbita susikerta su nuolaužomis iš kometos 79P / du Toit-Hartley? Mokslininkams sunkiai sekėsi numatyti prognozes. Aptikimai buvo susieti su NASA palydovo „Mars Global Surveyor“ (MGS) stebėjimais apie aktyvumą Marso jonosferoje. Sako dr. Apaštalas Christou:
„Kaip ir mes galime numatyti meteorų protrūkius Žemėje, pavyzdžiui, Leonidus, taip pat galime numatyti, kada įvyks meteorų lietus Marso ir Veneros vietose. Manome, kad šaudančios žvaigždės turėtų pasirodyti prie Veneros ir Marso su tokiu pat ryškumu, kokį matome Žemėje. Tačiau kadangi mes negalime jų tiesiogiai stebėti Marso danguje, turime atsijoti palydovinius duomenis, kad galėtume ieškoti įrodymų, kad viršutinėje atmosferoje dega dalelės. “
Mes visi žinome apie daugumos meteorų lietų priežastis. Jie įvyksta, kai planeta (ir ne visada mūsų!) Praeina pro kometos paliktą šiukšlių taką, kai juda savo orbitos keliu. Medžiaga leidžia apžvelgti dalelių, išmetamų iš kometos branduolio, amžių, dydį ir sudėtį, greitį, kuriuo jos buvo išmetamos, taip pat bendrą informaciją apie pačios kometos struktūrą ir istoriją. O, būti kometa stebėtoju Marse! Maždaug keturis kartus daugiau kometų priartėja prie Marso orbitos nei Žemės, ir didžioji jų dalis yra Jupiterio šeimos kometos.
Studijuodami Marso meteorų dušus, neabejotinai galime pagerinti mūsų supratimą apie meteorų dušus ir Jupiterio šeimos kometas. JFC yra trumpalaikės kometos, kurių orbita yra trumpesnė nei 20 metų. Jų orbitas kontroliuoja Jupiteris, ir manoma, kad daugelis jų kilę iš Edgeworto-Kuiperio juostos, gausios mažų ledinių kūnų, kurie skrieja aplink Neptūną, populiacijos. Garsiųjų JFC modeliuose yra „Comet 81P / Wild 2“, su kuriais susidūrė erdvėlaivis „Stardust“ 2004 m. Sausį, ir „Comet Shoemaker-Levy 9“, kuris susprogo ir susidūrė su Jupiteriu 1994 m. Liepą.
Kai meteorų dalelės sudega planetos atmosferoje, jose esantys metalai jonizuojami ir sudaro plazmos sluoksnį. Žemėje šio sluoksnio aukštis siekia maždaug 95–100 kilometrų, o Marso mieste numatoma, kad šis sluoksnis bus apie 80–95 kilometrus virš Marso paviršiaus. Meteorų dušai palieka siaurą plazmos sluoksnį, uždėtą ant pagrindinio plazmos sluoksnio, kurį sukelia meteoritai, kurie yra bendrosios Saulės sistemos šiukšlės. Dr Christou ir jo kolegos sukūrė modelį, kaip nuspėti meteorų lietų, kuriuos sukelia Marso susikirtimas su dulkių takais iš kometos 79P / du Toit-Hartley. Remdamasi modeliu, komanda nustatė šešis numatomus meteorų lietus, kai MGS palydovas į orbitą įžengė aplink Marsą 1997 m. Nors metalinių jonų negalima tiesiogiai pastebėti MGS prietaisais, plazmos sluoksnio įrodymų galima padaryti stebint elektronų tankį Marso mieste. atmosferą naudojant erdvėlaivio radijo ryšio sistemą.
Kaip ir žemiški meteorų lietūs, mes galime nuspėti viską, ko norime, bet kartais nubraižome blanką. Šiuo atveju išsipildė tik viena iš šešių prognozių. 2003 m. Balandžio mėn. Duomenimis, komanda nustatė, kad jonosferos sutrikimas atsirado tiksliai numatyto meteorų proveržio metu. Trikdžių aukštis atitiko numatomą metalo jonų sluoksnio susidarymo aukštį, o jo plotis ir daugiakampė forma buvo panašūs į struktūras, stebimas Žemės jonosferoje, susijusią su Perseido meteorų dušu.
2005 m. Duomenimis, jokių požymių nebuvo pastebėta šalia ar iškart po numatomo meteorų lietus. Dr Christou sako: „Mes spėjame, kad nieko nematome 2005 m. Duomenyse, nes meteoritai sudegė giliau atmosferoje, kur jų jonizavimas nėra toks efektyvus. Jei norime susidaryti aiškų vaizdą apie tai, kas vyksta, mums reikia daugiau optinių ir jonosferinių meteorų dušų stebėjimų tiek Žemėje, tiek Marse, kad galėtume nustatyti aiškų ryšį tarp priežasties ir pasekmės. Ne mažiau svarbu, kad patvirtintume savo prognozes, reikia tolesnių Marso meteorų kritulių stebėjimų iš orbitos arba iš planetos paviršiaus. Galiausiai turime patobulinti savo prognozavimo modelį, stebėdami daugiau kometų, kurios gali sukelti meteorų lietų iš Marso “.
Dr Christou dabar tiria galimybes atlikti stebėjimus vykdant Europos misiją „ExoMars“, kuri vyks 2015 m.
