Ši vasara buvo užimtas laikas NASA. Šiuo metu agentūra baigia ruoštis Cassini misijos pasinėrimas į Saturno atmosferą, stebint didelį asteroidą iš arti Žemės, kuris neseniai padarė Žemės skraidymą, minint istorinės istorinės veiklos 40-metį Voyager misijų, ir „Marso vasaros“ surengimas Kenedžio kosminiame centre.
Be viso to, „Jet Propulsion Laboratory“ Pasadena mieste, Kalifornijoje, inžinieriai intensyviai ruošiasi atlikti interjero tyrimus, naudodamiesi seisminiais tyrimais, geodezijos ir šilumos transporto („InSight“) „Lander“ numatytu paleidimu 2018 m. atskleis dalykus apie Marso vidaus geologiją ir kompoziciją, atskleisdami naują informaciją apie Raudonosios planetos formavimosi ir evoliucijos istoriją.
Iš pradžių planuojama pradėti pardavimą 2016 m., Žemėtvarkos įrenginio dislokavimas buvo atidėtas dėl pagrindinio komponento - kameros, kurioje buvo įrengtas seisminis eksperimentas vidaus struktūrai (SEIS) - gedimo. Baigę darbą prie naujo šio prietaiso vakuuminio korpuso, „Lockheed Martin Space Systems“ technikai vėl dirba, surinkdami ir išbandydami erdvėlaivį švarioje patalpoje, esančioje Denverio mieste, Kolorado valstijoje.
Kaip NASA pranešime spaudai teigė „Lockheed Martin“ erdvėlaivio programos vadovas Stu Spathas:
„Mūsų komanda praėjusį mėnesį atnaujino sistemos lygio integraciją ir bandymo veiklą. Laivas yra baigtas ir prietaisai yra integruoti į jį, kad galėtume atlikti galutinius erdvėlaivio bandymus, įskaitant akustiką, prietaisų įdėjimą ir šiluminės pusiausvyros testus. “
Tikimasi, kad ne tik tyrinėjant Marsą, „InSight“ misija atskleis informaciją apie tai, kaip visos sausumos (t. Y. Uolėtosios) Saulės sistemos planetos susiformavo prieš daugiau nei keturis milijardus metų. Marsas yra ypač tinkamas tokio tipo tyrimų tikslas, nes pastaruosius tris milijardus metų jis buvo gana neaktyvus. Tačiau kai planeta dar buvo jauna, joje vyko geologiniai procesai, kurie buvo analogiški Žemės procesams.
Kitaip tariant, kadangi Marso vidus per pastaruosius tris milijardus metų buvo mažiau konvekcinis, jis tikriausiai išsaugojo įrodymų apie savo ankstyvąją geologinę istoriją nei Žemė. „InSight“ ištyrinės šią išsaugotą istoriją naudodama daugybę instrumentų, kurie išmatuos planetos seismologiją, šilumos nuostolius ir jos branduolio būklę bei pobūdį.
Pasiekęs Marsą, stacionarus nusileidimo įrenginys nusileis netoli Marso pusiaujo ir dislokuos savo dvi sulankstomas saulės baterijas, kurios panašios į didelius ventiliatorius. Per kelias savaites nuo nusileidimo jis panaudos robotinę ranką, kad ant savo Marso paviršiaus padėtų du pagrindinius instrumentus - aukščiau paminėtą seisminį interjero struktūros eksperimentą (SEIS) ir šilumos srauto bei fizikinių savybių zondą (HP³).
SEIS instrumentas, kurį sukūrė Prancūzijos nacionalinis kosminių tyrimų centras (CNES) bendradarbiaudamas su NASA ir keliomis Europos mokslo institucijomis, yra jautrus palyginimui su geriausiais tyrimų seismometrais čia Žemėje. Šis instrumentas užfiksuos seismines bangas, kurias sukelia „muštynės“ ir meteorų smūgiai, kurie atskleis dalykus apie planetos vidinius sluoksnius.
„HP³“ zondas, tiekiamas Vokietijos aviacijos ir kosmoso centro (DLR), panaudos Lenkijos pagamintą savaiminio plaktuko mechanizmą, kad palaidotų save iki 3 metrų (10 pėdų) ar didesnio gylio. Nusileidus zondui kas ~ 10 cm bus prailginta virvutė, kurioje yra temperatūros jutikliai, matuojantys požeminio paviršiaus temperatūros profilį. Kartu su paviršiaus matavimais, šis prietaisas nustatys šilumos kiekį, išeinantį iš planetos vidaus.
Taip pat bus pradėtas trečiasis eksperimentas, žinomas kaip „Rotation and Interior Structure Experiment“ (RISE). Šis instrumentas panaudos žemyno matuoklio X juostos radijo ryšį, norėdamas atlikti Doplerio prietaiso vietos stebėjimą, kuris taip pat leis išmatuoti Marso sukimosi ašies kitimus. Kadangi šie variantai pirmiausia yra susiję su Marso šerdies dydžiu ir būsena, šis eksperimentas atskleis vieną didžiausių Marso paslapčių.
Dėl daugybės misijų, kurių metu buvo tiriami Marso paviršiai ir atmosfera, mokslininkai dabar žino, kad maždaug prieš 4,2 milijardus metų Marsas prarado savo magnetinį lauką. Dėl šios priežasties per ateinančius 500 milijonų metų Marso atmosferą pašalino saulės vėjas. Manoma, kad būtent šis procesas leido planetai pereiti nuo šiltesnės, drėgnesnės aplinkos praeityje į šaltą, nusausintą ir apšvitintą vietą, kokia ji yra šiandien.
Taigi Marso branduolio būsenos nustatymas, t. Y. Ar jis yra kietas, ar skystas, ar diferencijuotas tarp kieto išorinio ir skysto vidinio branduolio, leis mokslininkams įgyti išsamesnį supratimą apie planetos geologinę istoriją. Tai taip pat leis jiems pakankamai tiksliai atsakyti, kaip ir kada Marsas prarado savo magnetinį lauką (taigi ir tankesnę, šiltesnę atmosferą).
Erdvėlaivio mokslo apkrova taip pat laukia kitų metų starto. Šiuo metu misiją planuojama pradėti 2018 m. Gegužės 5 d., Nors šį langą būtų galima perkelti bet kuriuo metu per penkių savaičių laikotarpį. Nepaisant to, kurią dieną jis prasideda, misijų planuotojai nurodo, kad skrydis Marsą pasieks 2018 m. Lapkričio 26 d. (Pirmadienį po Padėkos dienos).
Kaip pažymėta, misiją iš pradžių buvo planuota pradėti 2016 m. Kovo mėn., Tačiau ji buvo atšaukta dėl specialiame metaliniame inde esančio nuotėkio, skirto palaikyti beveik vakuumo sąlygas aplink pagrindinius SEIS jutiklius. Dabar, kai buvo pastatytas ir išbandytas (ir integruotas su SEIS) pertvarkytas vakuuminis indas, erdvėlaivis yra paruoštas naujai jo paleidimo datai.
2010 m. „InSight“ misija buvo atrinkta iš 28 pasiūlymų, kurie buvo pateikti kaip dvyliktasis NASA atradimų programos atrankos turas. Priešingai nei „New Frontiers“ ar pavyzdinės programos, „Discovery“ misijos yra mažo biudžeto įmonės, teikiančios paramą didesniems moksliniams tikslams. Kartu su dar dviem finalininkais - „Titan Mare Explorer“ („TiME“) ir „Comet Hopper“ („CHopper“) - „InSight“ buvo suteiktas finansavimas tolesnei plėtrai.
Bruce'as Banerdtas iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos yra pagrindinis „InSight“ misijos tyrėjas.
Būtinai peržiūrėkite ir šį „InSight“ misijos vaizdo įrašą (NASA JPL sutikimu):
