Ši istorija buvo atnaujinta gegužės 3 d. 10:09 val. ET.
Dramatiškas, augantis randas Sibiro peizaže yra paleontologo svajonė.
Batagaikos krateris, augantis palydovinių vaizdų, padarytų nuo 1999 iki 2016 m., Serijoje, yra „megaslumpas“, bruožas, atsirandantis dėl tirpstančio amžinojo įšalo žlugimo. Jis sėdi Rusijos Sacha Respublikoje, rytinėje Sibiro taigoje (šiauriniame miške) ir stabiliai auga nuo devintojo dešimtmečio. Gruntui slenkant, jame buvo aptiktos ilgai užkastos augalijos fosilijos, olų liūtai, vilnoniai raganosiai, mamutai ir kita pleistoceno gyvybė.
Keturių vaizdų, padarytų instrumentais, estais palydovuose „Landsat 7“ ir „Landsat 8“, serija rodo, kad per tuos metus augo krateris. 2015 m. Mokslininkai pristatė tyrimus trečiojoje paleo-arktinių erdvinių ir laikinų vartų konferencijoje, kurioje sekė Batagaikos vystymąsi, ir rado pirmuosius depresijos požymius žemėje aštuntojo dešimtmečio pradžioje. Žemė pradėjo atsiverti devintojo dešimtmečio pabaigoje. Kaip parodė „Landsat 7“, iki 1999 m. Rugpjūčio 27 d. Nuosmukis žaliojoje tundroje buvo nežymus. Laikui bėgant, krateris išsiplėtė, prailgėjo ir pagilėjo iki maždaug 0,6 mylios (1 kilometro) ilgio kuolelio formos.
Šį procesą lemia šiltėjanti temperatūra, atitirpinanti amžinąjį šaltį - dirvą, kuri anksčiau visus metus buvo užrakinta ledu. Atšilęs amžinas įšalas gali sukelti dramatiškus kraštovaizdžio pokyčius, vadinamus termokartais. Batagaika yra ypač didelis termokarstas, tačiau tundra rodo daug mažesnių kraterių.
Termokarstas, toks kaip Batagaika, yra ypač naudingas paleontologams ir klimato mokslininkams, nes jame yra dešimtys tūkstančių metų sušalusių palaikų. 2016 m. Žurnale „Climate of the Past“ paskelbtame tyrime Batagaikoje aptiktos nuosėdos, susijusios su viduriniu pleistocenu, kuris baigėsi prieš 126 000 metų. Didelės faunos, kaip arkliai ir bizonai, liekanos atskleidžia gyvūnus, kurie klaidžiojo po šį pleistoceno regioną. Mokslininkai 2015 m. Žurnale „Scientific Reports“ pranešė, kad jie išanalizavo kelių senovės bizonų, įskaitant ir iš Batagaikos, riebalus ir nustatė, kad žmonių medžiotojai būtų gerai maitinami nepakeičiamomis riebalų rūgštimis, esančiomis mėsoje.
Išsaugotos augalijos ir žiedadulkių dalys taip pat gali parodyti langą į buvusią buveinę ir klimatą. Pasak NASA Žemės observatorijos, Batagaikos nuosėdų tyrimai rodo šiltesnę, miškingą šios Sibiro srities istoriją.
Redaktoriaus pastaba: Ši istorija buvo atnaujinta, kad būtų pataisyta, kai baigėsi vidurinis pleistocenas. Tai buvo prieš 126 000 metų, o ne prieš 126 milijonus metų.
