Ar yra gyvybė kitose planetose, kažkur šioje milžiniškoje Visatoje? Tai turbūt pats įtikinamiausias klausimas, kurį galime užduoti. Daugelis kosmoso mokslo ir kosminių misijų yra nukreiptos tiesiai į šį klausimą.
Keplerio misija skirta surasti egzoplanetas, kurios yra planetos, skriejančios aplink kitas žvaigždes. Tiksliau, jos tikslas yra surasti planetas, esančias gyvenamojoje zonoje aplink savo žvaigždę. Ir tai padaryta. Keplerio misija rado 297 patvirtintas ir kandidates planetas, kurios greičiausiai yra jų žvaigždės gyvenamojoje zonoje, ir ji apžiūrėjo tik mažą dangų.
Bet mes nežinome, ar kuris nors iš jų gyvena uoste, ar Marsas kada nors tai padarė, ar niekur to nepadarė. Mes tiesiog nežinome. Tačiau kadangi gyvenimo kitur Visatoje klausimas yra toks įtikinantis, tai privertė žmones intelektualų smalsumą pabandyti apskaičiuoti gyvenimo tikimybę kitose planetose.
Vienas pagrindinių būdų, kaip žmonės bandė suprasti, ar visatoje vyrauja gyvenimas, yra per Dreiko lygtį, pavadintą daktaro Franko Drake'o vardu. Jis bandė sugalvoti būdą, kaip apskaičiuoti kitų civilizacijų egzistavimo tikimybę. Drake'io lygtis yra pagrindinis pokalbio aplink gyvybės egzistavimą Visatoje pagrindas.
Drake'io lygtis - tai būdas apskaičiuoti nežemiškų civilizacijų Paukščių Take, kurios buvo technologiškai pažengusios, ryšį. Kai jis buvo sukurtas 1961 m., Pats Drake'as paaiškino, kad tai iš tikrųjų buvo tik būdas pradėti pokalbį apie nežemiškas civilizacijas, o ne galutinis skaičiavimas. Vis dėlto lygtis yra daugelio pokalbių pradžia.
Tačiau Drake'io lygties ir visų mūsų bandymų suprasti gyvenimo tikimybę kitose planetose tikimybė yra ta, kad mes turime tik Žemę. Panašu, kad gyvenimas Žemėje prasidėjo gana anksti ir gyvuoja jau ilgą laiką. Turėdami tai omenyje, žmonės žvelgė į Visatą, įvertino planetų skaičių gyvenamosiose zonose ir padarė išvadą, kad Visatoje turi būti ir net gausu gyvybės.
Bet iš tikrųjų mes žinome tik du dalykus: pirma, gyvenimas Žemėje prasidėjo po kelių šimtų milijonų metų po planetos susiformavimo, kai ji buvo pakankamai vėsi ir kai buvo skysto vandens. Antras dalykas, kurį mes žinome, kad po kelių milijardų metų nuo gyvenimo pradžios atsirado tvariniai, kurie buvo pakankamai intelektualūs, kad galėtų stebėtis gyvenimu.
2012 m. Du mokslininkai paskelbė dokumentą, kuris mums priminė šį faktą. Davidas Spiegelis iš Prinstono universiteto ir Edwinas Turneris iš Tokijo universiteto atliko vadinamąją Bajeso analizę apie tai, kaip mūsų supratimas apie ankstyvą gyvybės atsiradimą Žemėje daro įtaką mūsų supratimui apie gyvybės egzistavimą kitur.
Bajeso analizė yra sudėtingas nespecialistų reikalas, tačiau šiame darbe ji naudojama atskirti duomenų ir mūsų ankstesnių įsitikinimų įtaką vertinant gyvenimo tikimybę kituose pasauliuose. Abu tyrėjai padarė išvadą, kad mūsų ankstesni įsitikinimai apie gyvybę kitur daro didelę įtaką bet kokioms tikimybinėms išvadoms, kurias darome apie gyvenimą kitur. Kaip teigia autoriai, „Žemėje gyvybė atsirado kažkur per pirmuosius kelis šimtus milijonų metų po to, kai jaunoji planeta atvėso iki tiek, kad ji galėjo išlaikyti vandens pagrindu gyvenančius organizmus savo paviršiuje. Ankstyvas gyvybės atsiradimas Žemėje buvo laikomas įrodymu, kad abiogenezės tikimybė yra didelė, jei pradedama nuo į Žemę panašių sąlygų. “
Svarbiausia viso to dalis yra ta, kad gyvybė galėjo turėti galvos pradžią Žemėje. Nuo to laiko būtybėms išsivystė iki 3,5 milijardo metų, kad jos galėtų galvoti apie tokius dalykus. Taigi čia mes atsidūrėme; žvelgia į Visatą ir ieško ir stebisi. Bet gali būti, kad gyvenimas gali užtrukti daug ilgiau, norint pereiti į kitus pasaulius. Mes tiesiog nežinome, tačiau daugelis spėliojo, kad abiogenezė Žemėje yra standartinė kitų planetų.
Visa tai, ko verta, yra tai, kad mes turime tik vieną duomenų tašką, kuris yra gyvenimas Žemėje. Ir nuo to laiko mes ekstrapoliavome išorę ir, tikimės, padarėme išvadą, kad gyvenimas yra gausus, ir galų gale surasime. Be abejo, mes geriau ieškome vietų, kurios turėtų būti tinkamos gyvenimui atsirasti.
Visa tai liūdina, kad mes tiesiog nežinome. Mes nuolat ieškome ir ieškome bei tobuliname technologijas, leidžiančias rasti gyvenamas planetas ir identifikuoti biologinius žymenis gyvenimui, tačiau kol iš tikrųjų nerasime gyvybės kitur, mes vis dar turime tik vieną duomenų tašką: Žemę. Tačiau Žemė gali būti išskirtinė.
Kaip savo darbo išvadoje sako Spiegelis ir Turneris, „Trumpai tariant, jei turėtume rasti įrodymų apie gyvybę, atsiradusią visiškai nepriklausomai nuo mūsų, - atlikdami astronominius ieškojimus, atskleidžiančius gyvenimą kitoje planetoje, arba atlikdami geologinius ir biologinius tyrimus, kuriuose randame įrodymų apie gyvenimą žemėje, kurio kilmė skiriasi nuo mūsų, - mes turėtume žymiai stipresnį pagrindą daryti išvadą, kad gyvenimas mūsų galaktikoje tikriausiai yra įprastas “.
Augant mūsų supratimui apie Marsą ir vykdant misijas, tokias kaip Džeimso Webbo kosminis teleskopas, vieną dieną netrukus galime turėti dar vieną duomenų tašką, kuriuo galėtume patobulinti savo tikimybinį kitų gyvenimo visatos supratimą.
Arba gali būti liūdnesnės išvados. Galbūt gyvybė Žemėje pražus anksčiau, nei kada nors kitame pasaulyje rasime kitą gyvą mikrobą.
