Jei galėtume patekti į žvaigždžių laivą „Enterprise-D“ ir galėtume pažvelgti pro „Giordi LaForge“ ekraną, galėtume pamatyti tarpžvaigždinę terpę - „daiktą“ tarp žvaigždžių - kaip išmintingus deguonies, vandenilio, helio ir neono debesis. Vietoj to, kadangi mes grįžome į XXI amžių, turime erdvėlaivį „Interstellar Boundary Explorer“ (IBEX), kuris dabar atliko pirmuosius tiesioginius neutralaus vandenilio ir deguonies atomų, nutolusių į mūsų saulės sistemą, iš regiono, esančio už mūsų heliosferos, stebėjimus. Keista, kad ši medžiaga yra labiau „svetima“, nei tikėjosi mokslininkai, nes galaktikos vėjo medžiagoje nėra tos pačios tikslios medžiagos, kokia yra mūsų saulės sistema.
Svarbiausia išvada, kad „deguonies“ yra mažiau deguonies. Kiekvienam 20 galaktikos vėjo neono atomų yra 74 deguonies atomai. Tačiau mūsų pačių saulės sistemoje kiekviename 20 neono atomų yra 111 deguonies atomų. Tai reiškia daugiau deguonies bet kuriame Saulės sistemos regione nei vietinėje tarpžvaigždinėje erdvėje.
„Mūsų saulės sistema skiriasi nuo erdvės, esančios už jos ribų, ir tai rodo dvi galimybes“, - teigė Davidas McComasas, pagrindinis IBEX tyrėjas. „Saulės sistema išsivystė į atskirą, labiau deguonies turinčią galaktikos dalį nei ten, kur šiuo metu gyvename, arba daug kritinio, gyvybę teikiančio deguonies slypi tarpžvaigždiniuose dulkių grūduose ar leduose, negalinčiuose laisvai judėti po visą kosmosą. “
Bet kokiu atveju, pasak mokslininkų, tai turi įtakos moksliniams modeliams, kaip formavosi mūsų saulės sistema ir gyvybė. Šie nauji matavimai ne tik padeda nustatyti elementų pasiskirstymą tarpžvaigždinėje terpėje, bet ir pateikia užuominų apie tai, kaip ir kur formavosi mūsų Saulės sistema, apie jėgas, kurios fiziškai formuoja mūsų Saulės sistemą, ir net apie kitų Paukščių Tako žvaigždžių istoriją .
„Ši svetima tarpžvaigždinė medžiaga yra iš tikrųjų tie dalykai, iš kurių pagamintos žvaigždės, planetos ir žmonės - ir labai svarbu ją matuoti tiesiogiai“, - antradienį per spaudos konferenciją sakė McComasas.
Jei Spockas būtų šios misijos narys, jis greičiausiai pakeltų antakius ir sakytų: „Įspūdingi“. *
Tarpžvaigždiniai debesys sulaiko sprogusių supernovų, išsisklaidžiusių visoje galaktikoje, elementus. Tarpžvaigždiniam vėjui pučiant šias įkrautas ir neutralias daleles per Pieno kelią, erdvėlaivis gali išmatuoti mėginius, patekusius į mūsų Saulės sistemą. Kartą per metus IBEX nuskaito visą dangų, o kiekvieną vasarį jo prietaisai nukreipia teisinga linkme, kad sulaikytų gaunamus neutralius atomus. IBEX suskaičiavo tuos atomus 2009 ir 2010 m. Ir dabar užfiksavo geriausią ir išsamiausią vaizdą apie medžiagą, kuri iki šiol yra už mūsų pačių sistemos ribų.
Be to, kad būtų imami neapdoroti „žvaigždžių daiktai“, išvados yra svarbios, nes mus supančios tarpžvaigždinės dujos gali paveikti Saulės spiralės stiprumą - Saulės įtakos sritis ir kaip apsauginis burbulas apsaugo mus nuo pavojingos galaktikos kosminės. spinduliai, kurių dauguma patektų į vidinę saulės sistemą, jei ne šis burbulas.
IBEX taip pat atrado, kad tarpžvaigždinis vėjas yra maždaug 7000 mylių per valandą lėtesnis, nei manyta anksčiau. Tai rodo, kad mūsų saulės sistema vis dar yra vadinamame „vietiniu tarpžvaigždiniu debesiu“. Tačiau mokslininkai pažymėjo, kad bet kuriuo metu per keletą tūkstančių metų pereisime į kitą regioną (labai trumpą astronominiu mastu), kur sąlygos pasikeis ir turės įtakos heliosferos apsauginėms galimybėms. Ir niekas nežino, ar tas pokytis bus geresnis ar blogesnis.
Mūsų saulės sistemai keliaujant Paukščių Taku per didžiulį kosminio laiko pliūpsnį, nuolat besikeičianti heliosferos prigimtis greičiausiai turėjo įtakos Žemės evoliucijai, nes įvairus radiacijos lygis paskatino genetines mutacijas ir, galbūt, didmeninį išnykimą. .
„Visa tai labai jaudina ir turi reikšmingų padarinių, kai Saulė juda per kosmosą ir iš tarpžvaigždinių debesų bei iš jų išlenda, o galaktikos kosminių spindulių srautas skiriasi“, - teigė universiteto astronomijos ir astrofizikos katedros vyresnioji mokslininkė Priscilla Frisch. iš Čikagos, ir dalis IBEX misijos. „Ir tai yra užfiksuota geoizotopiniuose įrašuose. Kažkada galbūt galime susieti Saulės judesį per tarpžvaigždinius debesis su geologiniais įrašais Žemėje ir atsekti Žemės geologinę istoriją. “
Be to, nors nauji radiniai suteikia geresnį supratimą apie mūsų heliosferą, jie taip pat padės mokslininkams tyrinėti analogiškas struktūras, vadinamas „astrosferomis“, supančiomis kitas galaktikos žvaigždes.
„Mes žinome bent du atvejus, kai kita žvaigždė turi planetų sistemą ir aplink ją esančią astrosferą, ir tai yra tikrieji mūsų pačių saulės sistemos analogai“, - sakė Sethas Redfieldas, Wesleyan universiteto astronomijos katedros docentas, Middletown, Konektikutas. , taip pat kalbėdamas spaudos konferencijoje. „Kitų planetų atradimas kartu su mūsų supratimu, kokį poveikį šie galaktikos kosminiai spinduliai gali turėti planetoms ir gyvybės atsiradimui bei evoliucijai. Tai yra ryšiai, kurių mes iki galo neištyrėme, ir su šiais naujais IBEX atradimais dabar susiduriame su labai įdomia tema, kurią turime ištirti. “
IBEX yra mažas erdvėlaivis, maždaug tokio dydžio kaip kortelių stalas, ir yra viena iš NASA pigių misijų. Ji yra Žemės orbitoje, tačiau gali stebėti Saulės sistemos kraštus detektoriais, kurie „atrodo“ į išorę ir surenka daleles, vadinamas energetiniais neutraliais atomais. Turėdami IBEX duomenis, mokslininkai sukuria pirmąjį mūsų saulės sistemos ribų žemėlapį.
Šios naujausios IBEX išvados buvo pateiktos mokslo darbų serijoje, pasirodžiusioje „Astrofizikos žurnale“ 2012 m. Sausio 31 d.
„Šis dokumentų rinkinys pateikia daugelį pirmųjų tarpžvaigždinės terpės, esančios aplink mus, tiesioginių matavimų“, - sako McComasas. „Mes ilgą laiką bandėme suprasti savo galaktiką ir kartu su visais šiais stebėjimais žengiame svarbų žingsnį į priekį žinodami, kokia yra vietinė galaktikos dalis“.
Norėdami gauti daugiau informacijos: NASA pranešimas spaudai, papildomi vaizdai, vaizdo įrašai per „Goddard Media Center“, dokumentai: Saulės magnetinio srauto atjungimas, Tarpžvaigždinis ribų tyrinėtojas (IBEX): Heliosferos ir aplink esančios tarpžvaigždinės medžiagos sąveikos su energiniais neutraliaisiais atomais sekimas,
* Ačiū Dwayne'ui Brownui iš NASA už „Spock“ nuorodą.
