Dėl mikrogravitacijos kosmose astronautai sukelia daugybę problemų, įskaitant kaulų tankio sumažėjimą ir raumenų atrofiją. Tačiau yra dar viena problema: nesvarumas leidžia astronautų speneliams plėstis, todėl jie tampa aukštesni. Aukštis padidėja nuolat, kol jie yra kosmose, ir sukelia nugaros skausmus.
Naujas „SkinSuit“, išbandytas atliekant tyrimą Kingo koledže Londone, gali atnešti šiek tiek palengvėjimo. Tyrimas dar nepaskelbtas.
Nuolatinis 24 valandų mikrogravitacija, kurią kosmonautai gyvena kosmose, skiriasi nuo natūralaus 24 valandų ciklo, kurį žmonės išgyvena Žemėje. Čia žemyn stuburas pereina natūralų ciklą, susijusį su miegu.
Miegojimas gulimoje padėtyje leidžia stuburo diskams plėstis su skysčiu. Kai atsibundame ryte, mes esame aukščiausi. Didėjant mūsų dienai, gravitacija suspaudžia stuburo diskus ir mes prarandame maždaug 1,5 cm (0,6 colio) aukštį. Tada mes vėl miegame, o stuburas vėl išsiplečia. Tačiau kosmose buvo žinoma, kad astronautų nugaros užauga iki 7 cm. (2,75 colio)
Tyrimo vadovas Davidas A. Greenas tai paaiškina: „Žemėje stuburą suspaudžia sunkumas, kai esi ant kojų, tada eini miegoti naktį, o tavo stuburas išsikrauna - tai normalus cikliškas procesas“.
Mikrogravitacijos metu astronauto stuburas niekada nesuspaustas sunkio jėgos ir lieka neapkrautas. Dėl to išsiplėtimas sukelia skausmą. Kaip sako Greenas, „Kosmose nėra gravitacinio krūvio. Taigi jūsų stuburo diskai gali ir toliau išsipūsti, gali sumažėti natūralūs stuburo išlinkimai, o atraminiai raiščiai ir raumenys - nebereikalaujantys atsispirti gravitacijai - gali būti laisvi ir silpni. “
„SkinSuit“, kurią kuria ESA Europos kosmonautikos centro Kosmoso medicinos tarnyba ir Londono karaliaus koledžas, remiasi Masačusetso technologijos instituto (MIT) atliktu darbu. Tai yra spandekso pagrindu pagamintas drabužis, imituojantis sunkumą, suspaudžiant kūną nuo pečių iki kojų.
„Skinsuits“ išbandė ESA astronautai Andreas Mogensenas ir Thomas Pesquet. Bet juos buvo galima nešioti tik trumpą laiką. „Pirmosios koncepcijos buvo išties nepatogios, joms buvo suteiktas maždaug 80% sunkio jėgos apkrovimas, todėl jas buvo galima nešioti tik keletą valandų“, - teigė tyrėjas Philipas Carvilis.
Žemėje mokslininkai dirbo prie kostiumo, kad jį patobulintų. Jie naudojo vandens lovą, pusiau užpildytą vandeniu, kuriame gausu magnio druskų. Tai iš naujo sukūrė mikrogravitaciją, su kuria kosmonautai susiduria kosmose. Tyrėjus įkvėpė Negyvoji jūra, kur didelis druskos kiekis leidžia plaukikams plūduriuoti paviršiuje.
„Ilgesnių tyrimų metu matėme panašų ūgio padidėjimą, nei patyrusių orbitoje. Tai rodo, kad tai yra tinkamas mikrogravitacijos vaizdas atsižvelgiant į stuburą“, - aiškina tyrėjas Philipas Carvilis.
Tyrimai, kuriuose studentai buvo naudojami kaip bandomieji dalykai, padėjo sukurti „SkinSuit“. Po gulėjimo ant mikrogravitaciją imituojančios vandens lovos tiek su „SkinSuit“, tiek be jos, tiriamieji buvo nuskaityti MRT, kad patikrintų „SkinSuit“ efektyvumą. Kostiumas buvo keletą kartų peržiūrėtas, kad jis būtų patogesnis, nešiojamas ir efektyvesnis. Dabar viskas priklauso nuo „Mark VI“ dizaino.
„„ Mark VI “skinsuit yra nepaprastai patogus tiek, kiek jį galima netrukdomai dėvėti ilgą normalios veiklos laiką ar miegant“, - sako Carvil. „„ Mk VI “suteikia maždaug 20% apkrovos - šiek tiek daugiau nei mėnulio sunkio jėgos, to pakanka, kad būtų sugrąžintos jėgos, panašios į tas, kurias įpratę turėti stuburas.“
„Rezultatai dar neturi būti paskelbti, tačiau panašu, kad„ Mk VI Skinsuit “veiksmingai sumažina stuburo pailgėjimą“, - sako Filipas. „Be to, mes daugiau sužinojome apie svarbiausius fiziologinius procesus ir svarbą, kodėl visiems reikia perkrauti stuburą.“
