Sietlas, 2003 m. Sausis. Jų įrodymai yra silpnas žvaigždžių takas netoliese esančioje Andromeda galaktikoje, kurios, kaip manoma, yra didžiulis šiukšlių takas, likęs po senovės Andromedos susiliejimo su kita, mažesne galaktika. Šis procesas, žinomas kaip galaktinis kanibalizmas, yra procesas, kurio metu didžioji galaktika, atoslūgio metu veikdama gravitacinę sąveiką su papildoma galaktika, susilieja su tuo kompanionu, ir susidaro didesnė galaktika.
Dažniausias šio proceso rezultatas yra netaisyklingos vienos ar kitos formos galaktikos, nors gali atsirasti ir elipsės formos galaktikos. Keletas to pavyzdžių buvo pastebėta naudojant Hablo teleskopą, apimantį sūkurinės galaktikos, pelių galaktikos ir antenų galaktikas, kurie visi atrodo vienoje ar kitoje fazėse susiliejant ir kanibalizuojantis. Tačiau šio proceso nereikia painioti su galaktikos susidūrimu, kuris yra panašus procesas, kai galaktikos susiduria, tačiau išlaiko didelę savo pradinę formą. Tokiais atvejais atsakingas už mažesnį pagreitį arba didelį dviejų galaktikų dydžio neatitikimą. Pirmuoju atveju galaktikos nustoja judėti susiliejusios, nes nebeturi daugiau impulsų atsargai; pastarosiose didesnių galaktikų forma aplenkia mažesnes ir atrodo, kad jų pokyčiai mažai kuo skiriasi.
Visa tai atitinka naujausius, hierarchinius galaktikų formavimosi modelius, kuriuos naudoja NASA, kitos kosmoso agentūros ir astronomai. Manoma, kad šiame modelyje galaktikos auga prarydamos mažesnes nykštukines galaktikas ir jas gaubiančias tamsiųjų medžiagų minihalas. Proceso metu kai kurias iš šių nykštukinių galaktikų susmulkina gravitacinės potvynio jėgos, kai jos keliauja per arti galaktikos „priimančiosios“ milžiniškos halo pusės centro. Tai, savo ruožtu, palieka žvaigždžių srautus, pirminio įvykio reliktus ir vieną iš pagrindinių šios teorijos įrodymų. Taip pat buvo pasiūlyta, kad galaktinis kanibalizmas šiuo metu vyksta tarp Paukščių Tako ir didelių bei mažų Magelano debesų, esančių už jo sienų. Šios teorijos įrodymu laikomi gravitacijos patraukti vandenilio srautai, sklindantys iš šių nykštukinių galaktikų į Pieno kelią.
Įdomūs, kaip ir visi šie radiniai, nėra visiškai tinkami tiems iš mūsų, kurie vadina Paukščių Tako galaktiką ar bet kurią kitą galaktiką namais! Atsižvelgiant į mūsų artumą Andromedos galaktikai ir jos dydį - didžiausią Vietinės grupės galaktiką, galinčią pasigirti virš trilijono žvaigždžių iki mūsų apytiksliai pusės trilijono - tikėtina, kad mūsų galaktika kada nors su ja susidurs. Atsižvelgiant į atvirų potvynių gravitacinių jėgų mastą, šis procesas gali pasirodyti pražūtingas visoms gyvybės formoms ir planetoms, kurios šiuo metu ją užima!
„Space Magazine“ esame parašę daug straipsnių apie galaktikos kanibalizmą. Čia yra straipsnis apie senovės galaktikas, maitinančias dujas, ir štai straipsnis apie straipsnį „Galaktikos vaiduokliai, stebintys jų žudikus“.
Jei norite gauti daugiau informacijos apie galaktikas, peržiūrėkite „Hubblesite“ naujienų pranešimus apie galaktikas ir čia yra NASA mokslo puslapis apie galaktikas.
Mes taip pat įrašėme astronomijos aktorių apie galaktikas epizodą. Klausykite čia, Episode 97: Galaktikos.
Šaltiniai:
http://en.wikipedia.org/wiki/Interacting_galaxy
http://en.wikipedia.org/wiki/Andromeda_Galaxy
http://www1.ucsc.edu/currents/02-03/01-13/debris.html
http://blogs.physicstoday.org/update/2009/10/galactic-cannibalism.html
http://news.discovery.com/space/hubble-spiesz-aftermath-of-galactic-cannibalism.html
