Į kitą populiariausios televizijos laidos „The Walking Dead“ sezoną galėtų būti įtrauktos „zombių“ pelės dabar, kai mokslininkai žino, kaip įjungti graužikų grobuonišką žudymo instinktą.
Atlikdami naują pelių smegenų grandinės tyrimą, tyrėjai išskyrė neuronus, kurie nukreipia gyvūnus į grobį. Mokslininkai taip pat išskyrė neuronų rinkinį, kuris skatina peles įkandinėti ir žudyti. Naudodami optogenetiką - neuronų izoliavimo ir inžinerijos būdą, kai jie stimuliuojami, - mokslininkai privertė peles įgyti šias į zombius panašias savybes.
Tyrimo metu pelės medžiojo ir įkando beveik viską, pradedant kriketais ir baigiant butelių dangteliais, kai jas stimuliuos lazeris savo narve, sakė vyriausiasis tyrėjas Ivanas de Araujo, Jeilio universiteto medicinos mokyklos psichiatrijos docentas. Tačiau pelės viena kitos nepuolė.
„Mes įjungėme lazerį, ir jie šokinėjo ant objekto, laikydami jį su savo letenėlėmis ir intensyviai įkandę, tarsi bandydami jį užfiksuoti ir nužudyti“, - sakoma de Araujo pranešime.
Lazerio stimuliacija taip pat panaikino natūralias gyvūnų valgymo galimybes, palyginti su nevalgiais.
Plėšrioji medžioklė yra įprasta daugumai žandikaulių stuburinių gyvūnų, tačiau tai, kaip smegenys kontroliuoja elgesį, iš esmės nebuvo žinoma. Kadangi grobuoniški sugebėjimai turėjo įtakos smegenų evoliucijai, pirmykštį kelią pelės smegenyse turi sujungti kramtymas, sakė de Araujo.
Nors mokslininkai nustatė, kad alkanos pelės agresyviau elgsis su grobiu, tyrėjai galėjo išskirti tam tikrus neuronus, kurie privertė pelius medžioti, o ne žudytis. Specialiai pažeisdami kiekvieno tipo neuronus, tyrėjai taip pat nustatė, kad pažeisdami kramtymo ir žudymo neuronus, gyvūnai persekios, bet ne naikins. Tiesą sakant, pelėms, turinčioms pažeidimų, nuolat buvo sumažinta žandikaulio kramtymo jėga, iki 50 procentų silpnesnė nei pelėms be pažeidimų.
Tyrėjai teigė, kad jie toliau ištirs, kaip yra derinami du neuronų rinkiniai (persekioti ir nužudyti).
„Dabar mes turime galimybę susipažinti su jų anatominėmis tapatybėmis, todėl tikimės, kad ateityje galėsime dar tiksliau jais manipuliuoti“, - sakė de Araujo.
