Šie senovės amžiai buvo maždaug tada, kai senovės šumerai ant molinių tablečių subraižydavo savo puošmeną, ir jie stovėjo, kai Aleksandras Didysis perplaukė Aziją. Jie liudijo apie Romos imperijos iškilimą ir žlugimą, išgyveno Kolumbo Naujojo pasaulio kolonizaciją ir pamatė JAV gimimą ir plėtimąsi.
Tačiau dabar dėl klimato pokyčių seniausi planetos medžiai gali išnykti, rodo naujas tyrimas.
Senovės pušinės pušys (Pinus longaeva), kurie klesti Baltųjų kalnų viršutinėje dalyje Kalifornijoje, juos galėtų atstoti jaunesni medžiai iš pasenusios rūšies, nes temperatūra įkaista ir kūdikių medžiai pradeda augti aukščiau kalno.
„Manau, kas nutiks - bent jau kai kuriose srityse - prarasime bristlekoną“, - pranešime teigė tyrimo bendraautorius Brianas Smithersas, Kalifornijos universiteto Daviso ekologas. "Prieš užlipant į kalno viršūnę, kambarys nėra labai aukštas."
Senovės giraitė
Seniausi genetiškai unikalūs medžiai pasaulyje yra tiesiai po medžių linija, kur negausūs krituliai, šaltas oras ir uolėtas kalkakmenio dirvožemis pašalina visas, išskyrus sunkiausias, rūšis. Nuo maždaug 9500 iki 11 500 pėdų (2 900–3500 metrų) kraštovaizdyje dominuoja bristlecone pušys. Keliose vietose su smėlingesniu, į granitą panašesniu dirvožemiu, vietinėmis lieknomis pušimis (Pinus flexilis) klasteris, teigiama.
Bristlecone pušys iš dalies klesti šiame draudžiamame reljefe, augančios ledynmečiu, kiekvienais metais pridedant tik 1 colį (2,5 centimetro) apimties, praneša PBS.org. Šis lėtas augimas kartu su kitų medžių ir parazitų konkurencijos nebuvimu gali prisidėti prie jų nepaprastai ilgaamžiškumo: seniausias atskiras medis pasaulyje yra 5062 metų P. longaeva Baltuosiuose kalnuose, o antrasis seniausias medis, pramintas Metuselala, taip pat yra netoliese gyvenanti Didžiojo baseino šerių pušis. Priešingai, seniausias Europoje oficialiai datuojamas medis yra vos 1 075 metų (nors yra neoficialiai datuojamų medžių, kurie greičiausiai yra daug senesni).
Virš medžių linijos temperatūra yra per šalta, kad būtų galima palaikyti medžius, tačiau dėl visuotinio atšilimo medžių linija pakilo aukščiau kalno. Kadangi paprastai medžių temperatūra priklauso nuo to, kur gyvena medžiai, tai paprastai reikštų, kad tokie medžiai, kaip bristlecone pušys, tiesiog pradėtų augti didesniame aukštyje.
Norėdami pamatyti, ar bristlecone pušų diapazonas juda į didesnį aukštį, Smithersas ir jo kolegos nustatė istorinę medžio liniją, nubrėždami suaugusių medžių, esančių daugiau nei 10 pėdų (3 m) aukščio, giraites. Tada jie suskaičiavo kiekvienos rūšies jaunų medžių skaičių virš ir žemiau tos istorinės medžių linijos.
Jaunas atsikelia
Mokslininkai nustatė, kad dauguma kūdikių medžių, kolonizuojančių didesnį aukštį virš medžių linijos, yra lieknos pušys. Kalkėjusios pušys netgi perėmė uolėtą kalkakmenio dirvožemį didesniame aukštyje, Smithers pranešė šio mėnesio pradžioje per Amerikos geofizikos sąjungos metinį susitikimą San Fransiske.
Paaiškėjo, kad apžėlusios pušys sulaukė pagalbos iš klarko riešuto - vietinio paukščio, kuris supjausto ir išsklaido medžių sėklas. Šis procesas pagreitina, kaip greitai apžėlusios pušys gali kolonizuoti naujas vietas, rastas tyrimas.
„Kas gali ten patekti, laimi“, - teigė Smithersas. "Ir atrodo, kad lieknos pušys tiesiog gali greičiau ten patekti."
Tuo tarpu šiltesnė temperatūra žemiau medžio linijos gali reikšti mažiau pageidautinas sąlygas ir padidėjusią konkurenciją esamoms pušelėms su bristlekonu. Tolesni veiksmai Smithers nori išsiaiškinti, ar lieknos pušys geriau už senovės kaimynus renka šviesą ir vandenį, kad galėtų augti.
