Senovės žmonijos giminaitis, pramintas „Liucija“, galėjo būti vienas iš galų haremo, kuris buvo poruotas su vienu vyru, remiantis tyrimais, kurie rodo, kad jos rūšis buvo daugiapolė.
Tarp ankstyviausių žinomų žmonijos giminaičių buvo skeletai, skirti vaikščioti vertikaliai Australopithecus afarensis, rūšis, kurioms priklausė garsioji 3,2 milijonų metų Lucy. Nariai Australopithecuslinija, žinoma kaip australopithecines, yra viena iš pagrindinių kandidatų į tiesioginius žmonijos protėvius, gyvenanti maždaug nuo 2,9 iki 3,8 milijono metų Rytų Afrikoje.
Norėdami sužinoti daugiau apie Liucijos rūšis, tyrėjai ištyrė Laetoli plotą šiaurinėje Tanzanijoje, kur anksčiau buvo gauti ankstyviausi žinomi homininų žmonėms ir giminingoms rūšims pėdsakai, suskaidyti iš šimpanzės kilmės. Tie pėdsakai, kurie datuojami prieš 3,66 mln. Metų, buvo iškasti 1978 m. Vietoje, pramintoje „svetainė G“. Manoma, kad jie priklauso trims nariams A. afarensis eidami ta pačia kryptimi per šlapius vulkaninius pelenus.
Dabar tyrėjų komanda iš Italijos ir Tanzanijos institucijų atrado naujus 3,66 milijono metų senumo pėdsakus Laetolyje, kurie, jų manymu, taip pat priklausė A. afarensis.
„Stebina tai, kad praėjus beveik keturiems dešimtmečiams po pirminio atradimo, mes turime naujų pėdsakų iš tų pačių nuosėdų“, - teigė šiame tyrime nedalyvavęs Niujorko Stonio Brooko universiteto paleoantropologas Williamas Jungersas. "Jie galėjo būti pagaminti tą pačią dieną prieš milijonus metų".
Šie pėdsakai - tam tikros ichnofosilijos arba fosilijų pėdsakai - rodo, kad ši išnykusi rūšis galėjo turėti didelių skirtumų tarp lyčių. Šis skirtumas, savo ruožtu, leidžia manyti, kad rūšys galėjo būti daugiapistės, kai patinai turi keletą patelių patelių, teigė tyrėjai. Ankstesni tyrimai parodė, kad dėl poliginijų keletas vyrų monopolizuoja visas moteris, dėl to vyrams vyksta stipri konkurencija, o tai skatina didesnių patinų, kurie geriau susidoroja su konkurentais, evoliuciją.
„Man svarbiausia, kad šioje srityje gali būti daugiau ichnofosilijų - žinių, kurios galėtų būti panaudotos sprendžiant daugelį problemų, susijusių su skirtingais homininų aspektais“, - sakė pagrindinis tyrimo autorius Fidelis Masao, paleolito archeologas iš Dar es Salaamo universiteto. Tanzanijoje.
Nauji pėdsakų rinkiniai priklauso dviem asmenims ir buvo aptikti vietoje, dabar vadinamoje „svetaine S“, esančia maždaug 490 pėdų (150 metrų) į pietus nuo 1978 m. Aptiktų atspaudų. Apsuptas dešimčių kitų gyvūnų pėdsakų, tokių kaip priklauso raganai, žirafai, kai kuriems arkliams ir perlinėms vištoms - kartu su lietaus įspūdžiais nauji takeliai, matyt, buvo padaryti tuo pačiu paviršiumi tuo pačiu metu ir ėjo ta pačia kryptimi ir panašiu greičiu kaip ir A. afarensis atspaudai, rasti 1978 m. Atgal, kai šis senovės homininas buvo gyvas, kraštovaizdis buvo šiek tiek toks, koks yra šiandien - krūmų, miškų ir pievų mišinys su šalia esančiu mišku prie upės.
Masao sakė, kad po to, kai jie atrado naujus pėdsakus, vienas iš vietinių Masajų darbininkų jam pasakė: „Ne per gera suahilių kalba,„ Masao umepata choo “.“ Darbininkas norėjo pasakyti: „Masao, tu išgarsėjai, „bet svahilių žodis„ garsus “yra„ cheo “, o ne„ choo “, - aiškino Masao.
„Pastarasis reiškia„ tualetą “arba„ kaklelį “, - teigė Masao.
Remdamiesi kiekvienos žemės pėdos padarytais įspūdžiais ir atstumu tarp kiekvienos trasos, tyrėjai galėjo įvertinti asmenų, kurie padarė kiekvieną atspaudų rinkinį, dydį ir svorį. Vienas asmuo greičiausiai buvo patinas, maždaug 5 pėdų (1,65 m) aukščio ir 98,5 svaro. (44,7 kilogramo). Kita moteris greičiausiai buvo moteris, maždaug 4 pėdų 10 colių (1,46 m) aukščio ir 87 svarų. (39,5 kg), teigė tyrėjai.
Naujų patinų skaičiavimai viršija aukščiausio ankstesnio Laetoli bandinio ūgį ir svorį daugiau nei 7,8 colio (20 cm) ir 13,2 svaro. (6 kg). Iš tikrųjų numatomas naujo vyro patino dydis „daro jį didžiausiu Australopithecus afarensis iki šiol nustatytą egzempliorių “, - teigė vyresnysis tyrimo autorius Giorgio Manzi, Romos Sapienza universiteto paleoantropologas.
Tyrimo bendraautorius Marco Cherinas, stuburinis paleontologas iš Perudžos universiteto Italijoje, pažymėjo, kad jis ir kai kurie kiti tyrėjai vaikščiojo basomis vietoje vietoje, kad nesugadintų pėdsakų. „Supratome, kad daugelio iš mūsų kojos gerai dera su pėdsakais“, - „Live Science“ pasakojo Cherin.
Panašiai, naujoji patelė yra maždaug nuo 1,2 iki 1,6 colio (nuo 3 iki 4 cm) aukštesnė už ankstesnius moterų pavyzdžius iš Laetoli, teigė tyrėjai. Ši nauja patelė taip pat yra daugiau nei 11,8 colio (30 cm) aukštesnė už Liuciją.
Kai šie nauji atspaudai bus nagrinėjami kartu su 1978 m. Aptiktais atspaudais, tai rodo „keletą ankstyvųjų dvipusių hominidų, judančių kaip grupė per kraštovaizdį, po ugnikalnio išsiveržimo ir vėlesnių kritulių“, Manzi pasakojo „Live Science“.
Viena preliminari šių išvadų išvada yra ta, kad grupę galėjo sudaryti „vienas patinas, dvi ar trys patelės ir vienas ar du jaunikliai“, - teigė Manzi. Ši mintis, savo ruožtu, potencialiai rodo, kad šis patinas - taigi ir kiti šios rūšies vyrai - galėjo turėti daugiau nei vieną patelę, sakė Cherin. Tačiau Cherin perspėjo, kad „seksualinio dimorfizmo ir socialinės struktūros išvadas reikia atidžiai įvertinti“.
Šie duomenys rodo, kad seksualinis dimorfizmas galėjo būti daug ryškesnis ir akivaizdesnis A. afarensis nei mokslininkai pamanė. Ankstesniame darbe nustatyta, kad didelis seksualinis dimorfizmas susijęs su poligine - pavyzdžiui, gorilose. Žmonės ir jų artimiausi giminaičiai, šimpanzės ir bonobos, priešingai, yra tik vidutiniškai dimorfiški.
Mokslininkai karštai diskutavo apie lytinės dimorfizmo lygį A. afarensis beveik 40 metų ", kai kurie tyrėjai palaiko tik vidutinio laipsnio dimorfizmo, ne per daug skirtingo nuo Homo sapiens, o likęs pasaulis palaiko ryškaus seksualinio dimorfizmo idėją ", - teigė Cherin. Jų išvados yra„ tvirtas įrodymas, kad šiam fosilijos homininui buvo būdingas didelis dydžio kitimas ".
Ateities tyrimų tikslas bus iškasti daugiau takelių iš Laetoli ir sužinoti daugiau apie tai, kaip vaikščiojo šie senovės žmonijos giminaičiai, sakė Cherin.
Šio naujo tyrimo autoriai „turėtų būti sveikinami už jų pastangas ir įdomius, tačiau preliminarius rezultatus“, - sakė „Jungers“ „Live Science“. "Reikia nuveikti kur kas daugiau analitinių darbų. Esu tikras, kad autoriai sutiks ir tikisi„ tolesnių žingsnių “savo tyrimų programoje.“
Masao, Cherin, Manzi ir jų kolegos išsamiai aprašė savo išvadas internete gruodžio 14 d. Žurnale „eLife“.
