„Cassini“ antrasis artimas „Titan“ skraidymas užbaigia „prieš“ ir „po“ žvilgsnį į miglotą mėnulį ir pateikia pirmuosius tiesioginius įrodymus apie besikeičiančius orų pokyčius danguje virš Titano.
Vaizduose, gautuose mažiau nei prieš du mėnesius, „Titan“ danguje nebuvo debesų, išskyrus debesų dėmę, stebėtą virš mėnulio pietų poliaus. Vaizduose, padarytuose pirmadienį, gruodžio 13 d., Per Cassini antrąjį artimąjį Titaną, susidarė keletas didelių debesų dėmių.
„Pirmą kartą mes matome atskiras debesų savybes vidurio platumose, tai reiškia, kad matome tiesioginius orų įrodymus ir galime gauti vėjo greitį ir atmosferos cirkuliaciją regione, kurio anksčiau negalėjome išmatuoti“, - sakė dr. Kevinas Bainesas, „Cassini“ mokslo komandos narys, turintis vaizdo ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometrą, iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos, Pasadena, Kalifornija.
Naujausi duomenys ir kiti Cassini artimų stebėjimų apie Saturno mėnulius Titaną ir Dioną rezultatai buvo pristatyti šiandien spaudos konferencijoje per Amerikos geofizikos sąjungos kritimo susitikimą San Fransiske.
Pirmadienį „Cassini“ nuskriejo per 1200 kilometrų (750 mylių) nuo Titano paviršiaus ir vos po dienos atidžiai apžiūrėjo ledinį mėnulį Dionę. Skrydžio metu „Cassini“ užfiksavo nuostabų Titano nakties vaizdą, kai atmosfera mirgėjo savaime. Tai leidžia mokslininkams ištirti atskirtus miglos sluoksnius, kurie tęsiasi maždaug 400 kilometrų (249 mylių) virš Titano.
Vaizdai iš „Cassini“ fotoaparatų rodo „Titan“ regionus, kurie anksčiau nebuvo aiškiai matomi, taip pat smulkias detales „Titan“ debesyse. Paviršiaus ypatybės gali būti susijusios su smūgiais, tačiau neturint informacijos apie jų aukštį, dar per anksti žinoti. Šiuose vaizduose nebuvo matoma jokių aiškių kraterių, nors tamsiu reljefu matomi keli ryškūs žiedai ar apskritimo bruožai.
„Cassini“ vaizdų tyrinėtojai yra suintriguoti dėl sudėtingos „Dione“ paviršiaus lūžių struktūros. Mokslininkų nuostabai, išmintingiausias reljefo ypatybes sudaro ne stori ledo telkiniai, o tektoninių ypatybių sukuriamos ryškios ledo uolos. ? Tai yra vienas nuostabiausių rezultatų iki šiol. Tiesiog nebuvo to, ko tikėjomės? sakė dr. Carolyn Porco, „Cassini“ vizualizacijos grupės vadovas, Kosmoso mokslo institutas, „Boulder“, Colo.
Kiti susitikime pristatyti Cassini rezultatai apėmė ultravioletinių spindulių vaizdo spektrografo prietaiso atliktus stebėjimus, kurie rodo, kad Saturno sistemos žiedų ir mėnulių aplinka yra užpildyta ledu, o atomai - iš vandens. „Cassini“ tyrėjai mato didelius deguonies atomų kiekio pokyčius Saturno sistemoje. Galimas deguonies svyravimo paaiškinimas yra tai, kad maži, nematyti lediniai mėnuliai susidūrė su Saturno E žiedu “, - teigė daktaras Larry Esposito, Kolorado universiteto, Boulderio, Koloros universiteto vaizdavimo spektrografijos prietaiso pagrindinis tyrėjas.„ Šie susidūrimai gali įvykti. išaugino mažus ledo grūdelius, iš kurių išsiskyrė deguonies atomai. “ Esposito pristatė šias išvadas posėdyje, o pranešimas šia tema pasirodo internetinėje žurnalo „Science“ versijoje.
Anot Esposito, Saturno žiedo dalelės galėjo susidaryti iš gryno ledo. Bet nuo to laiko jie buvo nuolat bombarduojami meteoritų, kurie užteršė ledą ir dėl to žiedai patamsėjo. Laikui bėgant, dėl nuolatinio meteorito bombardavimo, purvinos medžiagos, susidariusios dėl susidūrimų, greičiausiai pasklido plačiame žiedų plote. „Įrodymai rodo, kad per pastaruosius 10–100 milijonų metų šviežių medžiagų tikriausiai buvo įdėta į žiedų sistemą“, - sakė Esposito. Šie atsinaujinimo įvykiai yra iš mažų mėnulių fragmentų, kurių kiekviena greičiausiai yra apie 20 kilometrų (12 mylių).
Vaizdus ir daugiau informacijos apie „Cassini“ misiją galima rasti tinklalapiuose http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://www.nasa.gov/cassini.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimo projektas. JPL, Kalifornijos technologijos instituto Pasadena padalinys, valdo „Cassini“ misiją NASA Mokslo misijos direkcijai Vašingtone. D. JPL suprojektavo, sukūrė ir surinko „Cassini“ orbitą. Europos kosmoso agentūra sukūrė ir valdė zondo Huygens plėtrą ir yra atsakinga už zondo operacijas. Italijos kosmoso agentūra pateikė didelio stiprumo anteną, didelę dalį radijo sistemos ir kelių Cassini mokslo prietaisų elementus.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
