Kaip ir dulkių zuikiai, slepiantys kampuose ir po lovomis, stebėtinai sudėtingos kosminių dulkių kilpos ir pūslelės slypi milžiniškoje elipsinėje galaktikoje NGC 1316. Šis vaizdas, pagamintas iš duomenų, gautų naudojant NASA Hablo kosminį teleskopą, atskleidžia dulkių juostas ir žvaigždžių grupes. milžiniška galaktika, liudijanti, kad ji buvo suformuota sujungus dvi galaktikas, kuriose gausu dujų.
Puikios Hablo erdvinės skiriamosios gebos ir patobulintos apklausos kameros (ACS), įdiegtos 2002 m. „Hablo“ lape ir panaudotos šiems vaizdams, jautrumas leido nepaprastai tiksliai išmatuoti raudonųjų žvaigždžių klasterių klasę NGC 1316. Astronomai daro išvadą, kad šie žvaigždžių spiečiai yra aiškus dviejų spiralinių galaktikų, susiliejusių prieš keletą milijardų metų, susidūrimo, kad būtų formuojamas NGC 1316, kaip atrodo šiandien, susidūrimas.
„NGC 1316“ yra netoli esančio galaktikų grupių, esančių Fornaxo pietiniame žvaigždyne, pakraštyje, maždaug 75 milijonų šviesmečių atstumu. Tai vienas ryškiausių elipsių „Fornax“ galaktikų klasteryje. NGC 1316, taip pat žinomas kaip „Fornax A“, yra vienas stipriausių ir didžiausių radijo šaltinių danguje, kurio radijo skiltelės išsidėsčiusios keliais dangaus laipsniais (toli nuo „Hablo“ vaizdo).
Smurtinė „NGC 1316“ istorija yra akivaizdi įvairiais būdais. „Cerro Tololo Interamerican Observatory“ Čilėje plačiame lauke vaizduojami stulbinantys virpėjimų, kilpų ir plunksnų, panardintų į galaktikos išorinį voką, įvairovė. Manoma, kad tarp šių vadinamųjų potvynio bruožų siaurieji yra žvaigždžių liekanos iš kitų spiralinių galaktikų, kurios per pastaruosius kelerius milijardus metų susiliejo su NGC 1316. Hablo paveikslėlyje parodyti vidiniai galaktikos regionai atskleidžia sudėtingą dulkių juostų ir pleistrų sistemą. Manoma, kad tai tarpžvaigždinės terpės liekanos, susijusios su viena ar keliomis spiralinėmis galaktikomis, kurias prarijo NGC 1316.
JAV mokslininkų komanda, vadovaujama dr. Paulo Goudfrooij iš Kosminio teleskopo mokslo instituto Baltimorėje (Merilandas), panaudojo ACS „Hablo“ lape žvaigždžių spiečiams tirti keliose šalia esančiose milžiniškose elipsinėse galaktikose. Jų atliktas NGC 1316 tyrimas sutelkė dėmesį į rutulinius klasterius, kurie yra kompaktiškos žvaigždžių sistemos, sudarytos iš šimtų tūkstančių iki milijonų žvaigždžių tuo pačiu metu.
Beprecedentis Hablo ACS duomenų jautrumas leido komandai aptikti silpnus rutulinius klasterius, kurių anksčiau nebuvo įmanoma pasiekti. Suskaičiavę aptiktų rutulinių klasterių skaičių kaip jų ryškumo funkciją, jie pirmą kartą galėjo pamatyti laipsniško žvaigždžių spiečiaus, susikūrusio praeityje susijungus dujomis turtingoms galaktikoms, įrodymų. Jie nustatė, kad santykinai mažos masės klasterių skaičius vidiniuose regionuose yra žymiai mažesnis nei išoriniuose, kiek tai atitinka teorines prognozes.
Šie Hablo ACS vaizdai buvo padaryti 2003 m. Kovo mėn. Spalvų kompozicija yra duomenų, paimtų F435W (mėlyna), F555W (geltona-žalia) ir F814W (infraraudonųjų spindulių) filtruose, derinys. Komandos rezultatai pagerino mūsų supratimą apie tai, kaip elipsės galaktikos ir jų žvaigždžių spiečiai galėjo susiformuoti sujungiant galaktikas ir vėliau po kelių milijardų metų išsivystė į panašias į „normalias“ elipsines galaktikas.
Originalus šaltinis: „Hablo“ naujienų leidinys
