NASA paskelbė, kad aplink Saturną orbitoje esantis „Cassini“ erdvėlaivis turės savo mokslinių kamerų rinkinį neprisijungęs iki bent lapkričio mėn. Tai reiškia, kad visos mokslinės misijos pastangos buvo sustabdytos, kol problema bus išspręsta.
Nors tai atrodo sunki problema, misijų vadovai yra gana tikri, kad jie neturės rimto ilgalaikio poveikio visai misijai. „Cassini“ perėjo į saugųjį režimą apie 16 val. PDT (7 val. EDT) antradienį, lapkričio 2 d., Vadovai nori peržiūrėti tai, kas įvyko „Cassini“ laive, pataisyti, ką jie gali, ir užtikrinti, kad tai nepasikartotų. Programuotojai jau įsitikino, kad tikėtina problemos priežastis buvo klaidinga programos kodo eilutė, leidusi grįžti į Cassini.
Paprastai, kai klaidingas kodas siunčiamas iš Žemės į Saturną, „Cassini“ atmes bet kokį kodavimą, kuris laikomas „blogu“. Tačiau šiuo atveju to neįvyko ir kilo problema. Valdikliai nėra visiškai įsitikinę, kad saulės bilietai nepažeidė kodo pakeliui į dujų milžiną.
„Erdvėlaivis reagavo tiksliai taip, kaip turėjo, ir aš visiškai tikiuosi, kad mes„ Cassini “atkursime atsargas ir veiksime be problemų“, - sakė Bobas Mitchellis, „Cassini“ programos vadovas JPL. „Per daugiau nei šešerius metus buvome Saturne, tai tik antrasis seifo renginys. Taigi, atsižvelgiant į sudėtingus reikalavimus, kuriuos mes pateikėme „Cassini“, erdvėlaivis mums pasirodė nepaprastai gerai. “
„Cassini“ paleido iš Canaveral kyšulio oro pajėgų stoties 1997 m. Ant „Titan“ raketos. Per trylika metų nuo to laiko iš viso šešis kartus buvo įjungtas „saugus“ režimas.
Didžiausias „Cassini“ planuotojų nuostolis yra tai, kad jiems kainuos skrajutė Titano, vieno iš Saturno mėnulių ir vienintelio Saulės sistemos mėnulio, turinčio pastebimą atmosferą. Vis dėlto viskas neprarasta, nes vis dar yra apie 53 galimus mėnulio sparnuočius. Šiuo metu planuojama, kad misija tęsis iki 2017 m.
„Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros (ESA) ir Italijos kosmoso agentūros vykdoma bendradarbiavimo programa. JPL, Kalifornijos technologijos instituto (Caltech) padalinys, valdo Cassini programą NASA Mokslo misijos direktorate, esančioje Vašingtone, D.C.
