Astronomai, žvelgiantys į galaktikas tolimoje visatos aplinkoje, nustebino radę keletą kompaktiškų, labai jaunų galaktikų, kurių masė panaši į subrendusią, suaugusią galaktiką. Galaktikos, kurių kiekviena siekia tik 5000 šviesmečių, yra tik dalis šių dienų suaugusiųjų galaktikų, tačiau jose yra maždaug tiek pat žvaigždžių. Kiekviena galaktika galėtų tilpti į mūsų Paukščių Tako galaktikos centrinį centrą.
Naudodamiesi „Hablo“ kartu su Keko observatorija Havajuose astronomai sugebėjo ištirti galaktikas, egzistavusias prieš 11 milijardų metų, kai Visata buvo mažiau nei 3 milijardų metų.
„Pažvelgti į kompaktišką šių galaktikų dydį yra galvosūkis“, - sakė tyrimui vadovavęs Pieteris G. van Dokkumas iš Jeilio universiteto (New Haven, Konektikutas, JAV). Dar niekad nebuvo pastebėta, kad didžiulė galaktika būtų tokia kompaktiška. Šios galaktikos per 11 milijardų metų turėtų daug pasikeisti ir išaugti penkis kartus didesnėmis. Jos galėtų tapti didesnės susidūrus su kitomis galaktikomis, tačiau tokie susidūrimai gali būti ne visas atsakymas. Dar neaišku, kaip jie susikurs save, kad taptų didžiosiomis galaktikomis, kurias matome šiandien. “
Norėdami nustatyti galaktikų dydį, komanda panaudojo „Hablo“ artimojo infraraudonųjų spindulių kamerą ir daugiaobjektyvų spektrometrą. Kecko stebėjimams buvo naudojamas galingas lazeris, skirtas išlyginti Žemės atmosferą. Tik Hablo, Kecko ir ESO labai didelis teleskopas tikrai gali išmatuoti šių galaktikų dydį, nes jos yra labai mažos ir toli.
Ypač tankios galaktikos gali sudaryti pusę visų šios masės galaktikų prieš 11 milijardų metų, sakė van Dokkum, sudarydamas šių dienų didžiausių galaktikų statybinius elementus.
Kaip susiformavo šios mažos, perkrautos galaktikos? Vienas iš būdų, siūlomas van Dokkum, yra tamsiosios medžiagos ir vandenilio dujų sąveika besikuriančioje Visatoje. Tamsioji materija yra nematoma materijos forma, kuri sudaro didžiąją dalį Visatos masės. Netrukus po Didžiojo sprogimo Visatoje buvo nelygus tamsiosios medžiagos peizažas. Vandenilio dujos įstrigo nematomos medžiagos kišenėse ir pradėjo greitai suktis tamsiosios medžiagos gravitaciniame sūkuryje, sudarydamos žvaigždes pasiutęs.
Remdamiesi galaktikų mase, kuri gaunama iš jų spalvos, astronomai apskaičiavo, kad žvaigždės sukasi aplink jų galaktikos diskus maždaug 400–500 kilometrų per sekundę greičiu. Žvaigždės šiandienos galaktikose, priešingai, juda maždaug perpus greičiu, nes yra didesnės ir sukasi lėčiau nei kompaktiškos galaktikos.
Astronomijos specialistai teigia, kad šios galaktikos yra idealūs „Wide Field Camera 3“ taikiniai, kuriuos planuojama įrengti „Hablo“ laive per būsimą 4-ąją aptarnavimo misiją 2008 m. Rudenį.
Originalus naujienų šaltinis: Europos Hablo kosminio teleskopo puslapis
