Naujausių „HiRISE“ fotoaparatų, padarytų „Mars Reconnaissance Orbiter“ kameroje, vaizdai atskleidė povandeninio vandens ledą pusiaukelėje tarp šiaurinio poliaus ir Marso pusiaujo. Kai „Phoenix“ nusileidimo aikštelėje buvo vaizduojamas požeminis ledas, kurio viršutinis dirvožemio sluoksnis buvo sutrukdytas nusileidimo vietoje netoli šiaurinio ašigalio, šie nauji vaizdai, padaryti greitai iš eilės, nustatant, kaip ledas sublimavosi, yra pirmieji, kurie rodo vandens ledo požymius. kur kas žemesnėse platumose. Keista, bet baltasis ledas gali būti pagamintas iš 99 procentų gryno vandens.
„Mes žinojome, kad aukščiau Marso platumos yra ledas po paviršiumi, tačiau, remdamiesi šiandieniniu Marso klimatu, mes pastebime, kad jis driekiasi daug arčiau pusiaujo, nei jūs manytumėte“, - sakė Shane Byrne iš Arizonos universiteto, narys. iš aukštos skiriamosios gebos vaizdo eksperimento arba „HiRISE“ fotoaparato.
„Kitas stebinantis atradimas yra tai, kad šių meteorito smūgio kraterių apačioje esantis ledas yra toks grynas“, - sakė Byrne'as. „Anksčiau buvo galvojama, kad ledas kaupiasi po paviršiumi tarp dirvožemio grūdų, taigi bus 50–50 purvo ir ledo mišinių. Atsižvelgiant į tai, kiek laiko prireikė, kad ledas išbluktų, mes sugebėjome išsiaiškinti, kad mišinyje yra maždaug vienas procentas nešvarumų ir 99 procentai ledo. “
Mokslininkai naudojo kelis MRO instrumentus, kad darytų vaizdų serijas, aptikdami ir patvirtindami labai gryną, ryškią ledo dalį, eksponuojamą naujuose krateriuose nuo 1,5 pėdų iki 8 pėdų gylio penkiose skirtingose Marso vietose.
Vaizdai padaryti iš Arcadia Planitia regiono, esančio į šiaurės vakarus nuo Tharsis regiono šiaurinėje žemumoje, 40–60 ° šiaurės ir 150–180 ° vakarų kryptimi. Prieš ir po „HiRISE“ atvaizdų rodomas šviežias meteorito krateris, esantis 12 metrų arba 40 pėdų, ir atskleidžiantys, kaip krateryje iškastas vandens ledas bėgant laikui išblėso. Vaizdai, kurių kiekvienas yra 35 metrų arba 115 pėdų ilgio, buvo padaryti 2008 m. Lapkričio mėn. Ir 2009 m. Sausio mėn.
Šie „balti“ smūginiai krateriai buvo aptikti 2008 m. Rugpjūčio mėn., Orbitos „Context“ fotoaparatų komanda ištyrė jų atvaizdus, ar nėra tamsių dėmių ar kitų pakitimų, kurie nebuvo matomi ankstesniuose tos pačios srities vaizduose. Paprastai meteoritai palieka tamsius ženklus, kai patenka į dulkėmis uždengtą Marso reljefą.
„HiRISE“ komanda sekė 2008 m. Rugsėjo mėn. Darydama aukštos skiriamosios gebos tamsių dėmių vaizdus.
„Mes matėme kažką labai neįprasto, kai sekėme pirmąjį iš šių smūginių kraterių“, - sakė Byrne, „ir tai buvo ši ryškiai mėlyna medžiaga, kylanti iš kraterio dugno. Tai atrodė panašiai kaip vandens ledas. Ir tikrai, kai mes pradėjome stebėti šią medžiagą, ji išnyko taip, kaip jūs tikėjotės, kad vandens ledas išnyks, nes vandens ledas yra nestabilus Marso paviršiuje ir tiesiogiai virsta vandens garais atmosferoje “.
Po kelių dienų, 2008 m. Rugsėjo mėn., Orbitos „CRISM“ komanda panaudojo savo Marso kompaktišką žvalgymo vaizdo spektrometrą ir gavo vandens, esančio viename iš smūgio kraterių, spektro parametrą, toliau aprašant atradimą.
„Visa tai turėjo įvykti labai greitai, nes praėjus 200 dienų po to, kai pirmą kartą pamatėme ledą, jo nebėra, tai buvo purvo spalva“, - teigė Byrne'as. „Jei būtume padarę„ HiRISE “atvaizdus tik po kelių mėnesių, nebūtume pastebėję nieko neįprasto. Šis atradimas būtų mus tiesiog praėjęs “.
Tai, kiek vandens ledo driekiasi link pusiaujo, labai priklauso nuo to, kiek nesenai praeityje buvo Marso atmosferoje vandens, Byrne'as teigė: „Ledas yra drėgnesnio klimato reliktas ne taip seniai, galbūt vos keli tūkstančiai metų. prieš."
Nors Phoenixas atrado požeminį ledą, jis nebuvo visiškai netikėtas, labai atsitiktinio meteorologinio smūgio atradimas labai arčiau pusiaujo buvo netikėtas, sakė jis.
Yra keletas teorijų, kaip tokio gryno ledo sluoksnis galėjo susidaryti po Marso paviršiumi. Byrne'as teigė manąs, kad viena perspektyviausių idėjų yra ta, kad šis ledas ant Marso susiformavo taip, kaip grynieji ledo lęšiai susidaro po Žemės paviršiumi.
„Čia yra labai plonos skysto vandens plėvelės aplink ledo grūdus ir dirvožemio grūdelius, ir jie migruoja, kad susidarytų skaidrūs ledo lęšiai ant ledo stalo viršaus, net esant žemesnei nei nulio temperatūrai. Šis procesas Žemėje vadinamas „šalčio šturmu“ ir daugelyje vietų laikomas nepatogumu, nes jis sutraukia kelius, pakreipia sienas ir sunaikina namų pamatus.
„Tačiau Marse būtų labai įdomu, jei mes atrastume procesą, kurio metu vanduo skystas šiandienos klimato sąlygomis, ne tik kai kuriose šilčiausiose planetos vietose, bet ir keliose šalčiausiose planetos vietose, esančiose aukštoje platumoje. regionų “, - sakė Byrne'as.
Šaltinis: „EurekAlert“
