Laikas tikrai skraido. „Phoenix“ skrydžio operacijų komanda neseniai užsiregistravo naudodamasi erdvėlaiviu ir įsitikino, kad svarbiausi jos instrumentai (na, vis dėlto nusileidimui) veikia tinkamai.
„Phoenix Mars Lander“ paleido iš 2007 m. Rugpjūčio 4 d. Iš Floridos Cape Canaveral ir į Marsą atvyks tik iki 2008 m. Gegužės 25 d. Visos kelionės metu kosminis laivas susisiekia su žeme naudodamas aukšto dažnio X juostos siųstuvą. Tačiau šis siųstuvas yra tik laikinas. Kai erdvėlaivis pasieks Marsą, jis sunaikins dalį erdvėlaivio, kur yra šis siųstuvas, ir nuo to laiko pasikliaus savo UHF radiju.
Atėjus iškrovimo dienai, šis radijas būtinai turi veikti.
Kitas instrumentas, kurį reikia veikti, yra jo tūpimo radaras. Šis prietaisas nuolatos matuos atstumą iki žemės, kai erdvėlaivis praeis per Marso atmosferą. Visa eilė veiklų priklauso nuo to, ar erdvėlaivis galės tiksliai nustatyti atstumą iki žemės paviršiaus per paskutines 3 jo nusileidimo minutes.
Taigi, NASA juos išbandė. Skrydžių operacijų komanda rugpjūčio 24 d. Patikrino UHF radiją ir jo tūpimo radarą ir įsitikino, kad jie veikia tinkamai. Radijas nebus vėl įjungtas iki nusileidimo dienos, 2008 m. Gegužės 25 d. Komanda taip pat išbandė vieną iš erdvėlaivio mokslo eksperimentų - terminį ir išsiskiriančių dujų analizatorių, kuris ieškos vandens ir anglies turinčių molekulių ledinis dirvožemis jo nusileidimo vietoje prie Marso šiaurės ašigalio. Spalį planuojama atlikti daugiau kitų instrumentų bandymų.
„Mars Phoenix Lander“ jau nuvažiavo daugiau nei 81 milijoną km (50 milijonų mylių). Tai skamba labai daug ir taip, bet erdvėlaivis dar turi nueiti dar 600 milijonų km.
„Viskas vyksta kaip planuota. Nenuostabu, tačiau tai yra vienas iš tų atvejų, kai nuobodu yra gerai “, - sakė Barry Goldstein,„ Phoenix “projekto vadovas iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena, Kalifornija.
Tai gerai, dabar nuobodu, bet jis bus beprotiškas gegužės 25 d. ... Aš negaliu laukti.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
