NASA „Dawn“ erdvėlaivis nusileido iki artimiausios orbitos virš monstro asteroido „Vesta“, kad lėktuvo fotoaparatai ir spektrometrai kada nors žvilgėtų ir zondas pradėjo perduoti šias aukščiausios raiškos nuotraukas nerimastingai laukiantiems mokslininkams atgal į Žemę.
Aušra atvyko į savo žemo aukščio žemėlapių orbitą, žinomą kaip LAMO, 2011 m. Gruodžio 12 d. Ir toliau artimiausiomis 10 savaičių suksis beveik 130 mylių (210 km) virš Vestos. Kiekviena orbita trunka apie 4,3 valandos.
NASA dabar išleido pirmąją ryškių naujų artimų vaizdų, padarytų rėminimo kamera, gruodį 13 d., Kuriuose parodytas sudužęs ir purus paviršius, turintis nepaprastai smulkias detales, kurios niekada nebuvo matytos.
Žemiau esančiame nuotraukų montaže rodomi šoniniai vaizdai iš tos pačios Vestano paviršiaus dalies, vis didėjančia skiriamąja geba ir aiškumu iš vis mažesnių aukščių.
Didelės skiriamosios gebos vaizdų galerija atskleidžia smulkių matmenų akcentus, tokius kaip daugybė mažų kraterių, griovelių ir linijų, nuošliaužų ir nuosmukių, praeities kolizijos išstūmimas ir nedideli ryškių ir tamsių medžiagų atodangos.
Mokslo komanda, vadovaujama vyriausiojo tyrėjo prof. Chriso Russello iš UCLA, mano, kad remiantis iki šiol gautais duomenimis, „Vesta“ iš tikrųjų labiau primena planetą, o ne asteroidą.
„Vesta yra mažiausia mūsų Saulės sistemos sausumos planeta“, - pasakojo „Russell“ žurnalas „Space Magazine“. „Mes niekur kitur Saulės sistemoje neturime gero„ Vesta “analogo.“
Pagrindiniai mokslo tikslai LAMO orbitoje yra išmatuoti elementų gausą Vestos paviršiuje naudojant JAV pastatytą gama spindulių ir neutronų detektorių (GRaND) ir išmatuoti asteroido vidinę struktūrą išmatuojant gravitacijos lauką.
Vesta yra protoplaneta, susikūrusi praėjus vos keliems milijonams metų po Saulės sistemos gimimo, kurios evoliuciją į didesnę planetą šaltai sustabdė didžiulė Jupiterio planetos gravitacinė įtaka.
Mokslininkai ieško tūkstančių vaizdų ir milijonų spektrinių matavimų, kad gautų įkalčių apie Saulės sistemos kilmę ir evoliuciją, išsaugotą iki šiol neištirtame pasaulyje.
„Vesta yra pereinamasis kūnas tarp mažo asteroido ir planetos ir yra ypatinga įvairiais būdais“, - sako misijos mokslininkas Višnu Reddy iš Maxo Plancko saulės sistemos tyrimų instituto Katlenburge-Lindau, Vokietijoje. „Vesta nepanaši į kitus asteroidus, kuriuos iki šiol lankėme“.
Baigę LAMO matavimus, Aušra vėl imsis spiralės į didesnį aukštį, kad būtų galima toliau rinkti duomenis, ypač prie dar nematyto šiaurės ašigalio, kuris dabar yra tamsoje.
Aušra tęs aplink Vestą orbitą iki 2012 m. Liepos mėn., Kai ji sudegs savo jonų varomąją sistemą ir išvyks į Ceresą, didžiausią kūną pagrindiniame asteroido dirže tarp Marso ir Jupiterio.
„Kas gali būti įdomiau, nei tyrinėti svetimą pasaulį, kuris iki šiol buvo beveik nežinomas!“ Markas Raymanas pasakojo „Space Magazine“. Raymanas yra Dawn'o vyriausiasis inžinierius iš NASA „Jet Propulsion Lab“ (JPL) Pasadena mieste, Kalifornijoje.
„Aušra ir toliau renka gama spindulių ir neutronų spektrus“, - praneša Raymanas. „LAMO“ vaizdų gavimo metu nuotraukos gaunamos daugiau nei tris kartus geriau nei nuotraukos, gautos aukšto kartografavimo orbitoje (HAMO). Kiekvieną savaitę tokiame nedideliame aukštyje Aušra naudos savo jonų varomąją sistemą, kad sureguliuotų savo orbitą. Pirmasis iš šių savaitinių orbitos patikslinimų buvo atliktas gruodžio 17 d. “
Kadrinių fotoaparatų eere pastatė Max Planck saulės sistemos tyrimų institutas Vokietijoje.
Šiuo metu į namų planetą plūsta įspūdingų „Vesta“ vaizdų lobis, kuriame turėsime dar daug gėrybių.
Perskaitykite tęsinius Keno Kremerio „Aušros“ bruožus, pradedant čia:
Atostogų sveikinimai iš svetimo sniego senelio Vestoje
Aušra teka į žemiausią orbitą aplink Vestą - atidengia įspūdingą ateivių pasaulį
Spalvų vaivorykštė asteroidą „Vesta“ atskleidžia kaip daugiau kaip planetą
„Vestan Vistas“ vaizduojamas gyvybingas 3 D vaizdo įrašas
NASA planetų mokslo trio buvo pagerbta kaip „geriausia to, kas naujo“ 2011 m. - Smalsumas / Aušra / MESSENGER
Aušra aptinka antrąjį milžinišką Pietų ašigalio smūgio baseiną ryškiai dichotominėje Vestoje
Nuostabus naujas vaizdas į kalną Everestas iš Vesta
Dramatiškos 3 D vaizdinės vitrinos demonstruoja „Vesta's Pockmarked“, kalnuotą ir griovišką reljefą
