„McDonald Observatory“ astronomai Billas Cochranas, Michaelas Endlas ir Barbara McArthur pasinaudojo „Hobby-Eberly teleskopo“ (HET) galimybėmis greitai surasti ir labai tiksliai patvirtinti milžiniško teleskopo pirmąją planetą už mūsų saulės sistemos. Šis įvykis yra koncepcijos įrodymas, kad HET kartu su savo didelės skiriamosios gebos spektrografo instrumentu yra kelyje į svarbų žaidėją medžiojant kitus pasaulius. Tyrimas buvo priimtas paskelbti būsimame leidinyje „Astrophysical Journal Letters“.
Naujai atrasta planeta, kurios masė yra 2,84 karto didesnė nei Jupiterio, skrieja aplink žvaigždę HD 37605 kas 54,23 dienas. HD 37605 yra šiek tiek mažesnis ir šiek tiek vėsesnis nei Saulė. Žvaigždė, kurios tipas yra „K0“ arba „K-nulis“, turi daug sunkiųjų cheminių elementų, palyginti su saule.
Iš maždaug 120 iki šiol rastų ekstrasoliarių planetų ši naujoji planeta yra trečia ekscentriškiausia orbita, priartindama ją prie savo pagrindinės žvaigždės kaip „karštas Jupiteris“ ir pasukdama atgal. Vidutinis planetos atstumas nuo žvaigždės yra 0,26 astronominiai vienetai (AS). Vienas AS yra Žemės ir Saulės atstumas.
Norėdami surasti planetą, komanda naudojo „radialinio greičio“ metodą, įprastą planetos paieškos metodą. Išmatuodami žvaigždės greičio pokyčius link Žemės ir toliau nuo jos - banguojant - jie padarė išvadą, kad HD 37605 rutuliojasi žvaigždės-planetos sistemos masės centre.
„Per 100 stebėjimo dienų - be dviejų pilnų orbitų - mes sugebėjome rasti labai gerą šios planetos orbitos sprendimą“, - sakė Cochranas. Greitus rezultatus lėmė HET „eilių planavimo“ sistema. Astronomai nevažiuoja į observatoriją patys valdyti teleskopo. Atvirkščiai, „McDonald Observatory“ teleskopo operatorius turi visų HET tyrimų projektų sąrašą ir išrenka tuos, kurie labiausiai tinka bet kuriai nakties oro situacijai ir Mėnulio fazei. Tokiu būdu kiekvieną naktį gali būti stebima daugybė skirtingų tyrimų projektų taikinių, o bet kuris konkretus taikinys gali būti stebimas keliasdešimt naktų iš eilės. Anot Cochrano, „eilių planavimas yra idealus būdas ieškoti planetos. Jei HET būtų normali planavimo sistema, patvirtinti šią planetą mums prireiktų metų ar dvejų “.
Endlis pridūrė, kad „pasirinkdami eilės planavimo režimą, galime kiekvienam žvaigždės kandidatui GRĮŽTI į eilę prioritetu, kad galėtume nedelsdami užtikrinti stebėjimą teleskopu“.
Cochranas pridūrė, kad didelis komandos radialinio greičio matavimo tikslumas „įrodo, kad HET ir didelės skiriamosios gebos spektrografas atitiko jų projektavimo specifikacijas“. Jis paaiškino, kad bendra komandos greičio matavimo paklaida (vadinama „vidurkio ir kvadrato nuokrypiu“) buvo 3 metrai per sekundę - tai yra moderniausias planetos paieškos būdas. Daugelio komandos matavimų klaidos buvo dar mažesnės. Aukštos skiriamosios gebos spektrografą, kuris leido atlikti šį tyrimą, pastatė Phillipas MacQueenas, Robertas Tullas ir Johnas Goodas iš Teksaso universiteto Austine.
„Hobby-Eberly“ teleskopas yra bendras Teksaso universiteto Austine, Pensilvanijos valstybiniame universitete (Pensio valstija), Stanfordo universitete, Liudviko-Maksimilianų-Universiteto „Muenchen“ ir Georgo-rugpjūčio „Goettingeno universitetuose“ bendras projektas.
Šiuos planetos aptikimo tyrimus remia Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija. “
Originalus šaltinis: Teksaso universiteto Austino naujienų leidinys
