Pažvelkite į didžiulį šešėlį, kurį Saturnas išmetė ant savo žiedų, šiame neapdorotame paveikslėlyje, kurį NASA įsigijo erdvėlaivyje „Cassini“ 2012 m. Rugsėjo 18 d.
„Cassini“ šį vaizdą užfiksavo iš Saturno žiedinės plokštumos, esančios 1 393 386 mylių (2 242 437 km) atstumu. Tai rodo ne tik dujų milžino šešėlį, bet ir išmintingą žiedų pobūdį, kurie, nors ir sudėtingi, dideli ir labai atspindintys (aukščiau Saturno matyta šviesa atspindi žiedų šviesą!), Jie vis tiek yra labai ploni - mažiau nei mylios (apie 1 km) vidutiniškai ir kai kuriose vietose iki 10 metrų (10 metrų) storio.
Pažvelgus į tinkamą šviesą, kai kurie ploniausi vidiniai žiedai gali atrodyti beveik visai išnykę - ypač, kai juos apšviečia pats Saturnas.
Tokie vaizdai, kaip aukščiau, dar kartą įmanomi dėl naujos Cassini orbitos, kuri pakelia ją aukščiau ir žemiau žiedo plokštumos, suteikdama naują Saturno ir jo mėnulio studijų perspektyvą. Galiausiai iki kitų metų balandžio mėn. Erdvėlaivis apkels Saturno orbitą maždaug 62 laipsnių kampu - tai būtų tarsi orbita aplink Žemę, einanti iš Aliaskos į šiauriausią Antarktidos viršūnę. (Sužinokite, kaip Cassini keičia savo orbitą.)
Šiuo požiūriu „Cassini“ pateiks puikų vaizdą į Saturno šiaurinius ir pietinius polius, kurie palaipsniui pereina į vasaros ir žiemos sezonus atitinkamai žiedinės planetos 29,5 Žemės metų orbitos periodo metu.
Po daugiau nei aštuonerių metų orbitos Cassini mus vis dar žavi žavingais Saturno vaizdais. Daugiau apie „Cassini“ misiją skaitykite čia.
„Cassini“ 2012 m. Rugsėjo 18 d. Gautame paveikslėlyje pastebi piemens mėnulius Paną (Encke spragoje) ir Prometėją (palei vidinį F žiedo kraštą).
Vaizdai: NASA / JPL / Kosmoso mokslo institutas.
