Nors kosminis laivas neišnaudojo skysto helio aušinimo skysčio, reikalingo tolimos Visatos infraraudonosios spinduliuotės energijai stebėti, ESA Herschel kosmoso observatorijos surinkti duomenys vis dar padeda atskleisti kosmines paslaptis - pavyzdžiui, kaip ankstyvosios elipsinės galaktikos taip greitai išaugo, kad jos užpildytos. paskui žvaigždes ir gana staiga visai sustabdo žvaigždžių formavimąsi.
Dabar, naudodamiesi Herschelo iš pradžių surinkta informacija, o vėliau ištyrę artimesnius ryšius su keletu kitų kosminių ir antžeminių observatorijų, tyrėjai nustatė „trūkstamą saitą“ ankstyvųjų elipsių evoliucijoje: didžiulį žvaigždės žvilgsnį sukeliantį dviejų masyvių galaktikų susiliejimą akte, kai Visatai buvo tik 3 milijardai metų.
Tai buvo senas kosmologinis įtaiga: kaip ankstyvojoje Visatoje susiformavo masyvios galaktikos? Stebėjimai tolimose didelėse elipsės formos galaktikose, kuriose pilna senų raudonų žvaigždžių (ir nedaug ryškių, jaunų), egzistavusių, kai Visata buvo tik kelių milijardų metų senumo, tiesiog neatitinka to, kaip kadaise buvo manoma, kad tokios galaktikos susidaro - būtent per laipsniškas daugybės mažesnių nykštukinių galaktikų kaupimasis.
Tačiau toks procesas užtruktų daug ilgiau nei kelis milijardus metų. Kitas pasiūlymas yra tas, kad masyvios elipsės formos galaktikos galėjo būti suformuotos susidūrus ir susiliejus didelėms galaktikoms, kurių kiekviena pilna dujų, dulkių ir naujų žvaigždžių ... ir kad susijungimas sukels pašėlusį dar daugiau žvaigždžių susidarymą.
Tiriant šviesųjį regioną, pirmą kartą rastą Herschelio, pavadinto HXMM01, buvo nustatytas toks dviejų galaktikų susiliejimas, nutolęs 11 milijardų šviesmečių.
Milžiniškas galaktikas jungia dujų tiltas ir kiekvienos jų žvaigždžių masė yra apie 100 milijardų saulės - ir jos nerštuoja naujomis žvaigždėmis neįtikėtinu greičiu - maždaug 2000 per metus.
„Mes žvelgiame į jaunesnį šių galaktikų gyvenimo etapą - paaugliškos veiklos pliūpsnį, kuris truks neilgai“, - sakė Hai Fu iš Kalifornijos universiteto Irvine'e, pagrindinis naujo tyrimo, kuriame aprašomi rezultatai, autorius. .
Paslėptas už daugybės kosminių dulkių debesų, Herschel šilumą trokštančios akys patraukė link HXMM01.
„Šios susijungiančios galaktikos sprogo naujomis žvaigždėmis ir yra visiškai paslėptos dulkėse“, - sakė bendraautorė Asantha Cooray, taip pat iš Kalifornijos universiteto Irvine. „Be„ Herschel “tolimųjų infraraudonųjų spindulių detektorių mes nebūtume galėję pamatyti dulkių po veiksmo, vykstančio už nugaros.“
Herschelis pirmiausia pastebėjo susidūrusį duetą vaizduose, darytuose su ilgesnės bangos ilgio infraraudonųjų spindulių šviesa, kaip parodyta aukščiau esančiame paveikslėlyje kairėje pusėje. Tolesni daugelio kitų teleskopų stebėjimai padėjo nustatyti kraštutinį žvaigždžių susidarymo laipsnį, vykstantį susijungimo metu, taip pat neįtikėtiną jo masę.
Dešinėje pavaizduotas vaizdas iš arti, supančių galaktikų ratas. Raudoni duomenys yra iš Smithsonian Astrophysical Observatory Submillimeter Array, esančio Mauna Kea, Havajai, ir jie rodo žvaigždžių formavimo regionus, kuriuose yra dulkių. Žali duomenys, paimti Nacionalinės radijo astronomijos observatorijos labai dideliame masyve netoli Socorro, N. M., rodo anglies monoksido dujas galaktikose. Be to, mėlyna spalva rodo žvaigždę.
Nors HXMM01 galaktikos kiekvienais metais sukuria tūkstančius daugiau naujų žvaigždžių, nei daro mūsų Paukščių Takas, toks didelis žvaigždžių susidarymo laipsnis nėra tvarus. Dujų rezervuaras, esantis sistemoje, greitai išeikvos, numalšins tolesnį žvaigždžių susidarymą ir sukels senėjančią mažos masės, vėsių, raudonų žvaigždžių populiaciją - veiksmingai „išjungs“ žvaigždžių susidarymą, kaip tai buvo matyti iš kitų ankstyvųjų elipsių.
Dr Fui ir jo komandai skaičiavus, kad prireiks maždaug 200 milijonų metų, kad visas dujas paverttų žvaigždėmis, o susijungimo procesas bus baigtas per milijardą metų. Galutinis produktas bus masyvi raudona ir negyva elipsės formos galaktika, turinti apie 400 milijardų saulės masių.
Tyrimas paskelbtas gegužės 22 d. Internetiniame numeryje Gamta.
Daugiau skaitykite „ESA Herschel“ naujienų leidinyje čia, taip pat NASA svetainėje čia. Be to, peržiūrėkite žemiau pateiktą galaktikos susiliejimo animaciją:
Pagrindinis atvaizdo kreditas: ESA / NASA / JPL-Caltech / UC Irvine / STScI / Keck / NRAO / SAO
