Manoma, kad Visatos amžius yra 13,7 milijardo metų. Tai reiškia, kad ji susiformavo tik po kelių šimtų milijonų metų po Didžiojo sprogimo.
Žvaigždę HE 1523-0901 atrado Europos pietų observatorijos VLT. Astronomai iškart žinojo, kad ji turi seną žvaigždę, tačiau tiksliai ją susieti yra gana sunku. Metodas yra panašus į radijo angliavandenilių pasimatymą, kai archeologai naudoja apytikslį anglies izotopų kiekį senovės artefaktų amžiui matuoti.
Vis dėlto šioje situacijoje astronomai naudojo VLT įvairių radioaktyviųjų elementų, tokių kaip toris ir uranas, gausumui išmatuoti. Kai žvaigždė iš pradžių susiformavo, jos radioaktyvūs elementai pradėjo skilinėti, virsdami kitais elementais. Žinodami skilimo greitį ir sugebėdami taip tiksliai išmatuoti šiuos elementus, jie sugebėjo susieti žvaigždės amžių iki 13,2 milijardo metų. Triukas buvo rasti elementus, kurie suyra nustatyta greičiu, bet vis tiek išliks po milijardų metų skilimo.
Originalus šaltinis: ESO žinių laida
