„Venus Express“ pagrindinis variklis šaudo erdvėje. Vaizdo kreditas: ESA Padidinti
Praėjus šimtui dienų po kruizo į Venerą, ESA kosminis laivas „Venus Express“ pirmą kartą sėkmingai išbandė savo pagrindinį variklį kosmose.
Pagrindinis variklio bandymas yra kritinis misijos žingsnis. Tiesą sakant, dėl savo galingos jėgos „Venus Express“ galės „stabdyti“ atvykęs į Venerą. Erdvėlaivis turi sulėtinti greitį, kad jį būtų galima užfiksuoti orbitoje aplink planetą.
Variklis buvo užgesintas naktį iš vasario 16/17 dienos, prasidėjęs 01:27 CET (00:27 UT), o „nudegimas“ tęsėsi maždaug tris sekundes. Dėl šio variklio sudegimo erdvėlaivis pakeitė greitį beveik trimis metrais per sekundę.
Maždaug po valandos duomenys, kuriuos iš kosminio laivo gavo „Venus Express“ antžeminio valdymo komanda (per ESA naujosios „Norcia“ anteną Australijoje), parodė, kad bandymas buvo sėkmingas.
Variklis veikė taip, kaip tikėtasi. Erdvėlaivis teisingai reagavo į stūmimą ir sugebėjo susigrąžinti savo požiūrį bei teisingai nukreipti savo didelio stiprumo anteną atgal į Žemę, kad galėtų susisiekti su žemės valdymu.
Visus duomenis, užfiksuotus per nudegimą, dabar atidžiai išanalizuos „Astrium“ (kuris pastatė erdvėlaivį) ir ESA inžinieriai, norėdami išsamiai ištirti variklio veikimą.
Kitas didelis etapas yra „Venus Orbit“ įdėjimo manevras 2006 m. Balandžio 11 d., Kurio metu pagrindinio variklio šaudymo seka turės veikti maždaug 51 minutes priešinga erdvėlaivio judėjimo kryptimi. Šis stabdymas leis erdvėlaiviui neutralizuoti Saulės ir Veneros patraukimą ir pradėti skristi aplink planetą.
Šiuo metu „Venus Express“ yra maždaug 47 milijonų kilometrų atstumu nuo Žemės.
Originalus šaltinis: ESA portalas
