Kas nutiko Marsui? Jei Marsas ir Žemė kadaise buvo panašūs, kaip galvoja mokslininkai, kas nutiko visam vandeniui? Ar to pakako gyvenimui palaikyti?
Dėka „Mars Science Laboratory“ (MSL) smalsumo galime susidaryti geresnį vaizdą apie senovės Marsą ir tai, ką jis išgyveno prieš milijardus metų. Naujas tyrimas, paskelbtas žurnale „Nature Geoscience“, sako, kad Marsas greičiausiai išgyveno kintamus drėgnų ir sausų laikotarpius, prieš tai tapdamas šalčiausia, sausa dykuma, kokia yra dabar. Ar bent jau padarė Gale'io krateris.
„Gale“ krateris yra maždaug 150 km (100 mylių) pločio smūgio baseinas, o „Curiosity“ jį tyrinėja nuo 2012 m. Rugpjūčio mėn. Krateris yra intriguojanti vieta, kur galima išbandyti vandens paveikslą ant senovės Marso, nes jis galėjo būti ežeras vienu metu. Tai taip pat rodo kanalų, išraižytų tekančio vandens, įrodymus.
Nuo pat atvykimo į Gale kraterį „Curiosity“ rado mineralinių druskų, kurios susidaro esant vandeniui. Šio naujojo straipsnio autoriai padarė išvadą, kad jie liudija apie seklus sūraus vandens tvenkinius, kurie laikui bėgant ne kartą užtvindė ir išdžiūvo, nes Marsas pamažu tapo sausąja planeta, kokia yra šiandien. Straipsnis pavadintas „Aukšto druskingumo intervalas senoviniame Gale kraterio ežere Marse“.
Pagrindinis šio straipsnio autorius yra William Rapin iš Caltech. Pranešime spaudai jis teigė: „Mes nuvykome į Gale kraterį, nes jame saugomas šis unikalus besikeičiančio Marso įrašas. Supratimas, kada ir kaip pradėjo vystytis planetos klimatas, yra dar vienas galvosūkis: Kada ir kiek laiko Marsas galėjo palaikyti mikrobų gyvybę jo paviršiuje? “
Suprasti, kaip vanduo egzistavo Marso paviršiuje, yra svarbiausia norint suprasti bet kokį mikrobų gyvenimą, kuris ten galėjo gyventi. Jei kartais būtų šlapia ir sausa, tai suvaržytų gyvenimą.
Kai kurie pagrindiniai šių kintančių šlapio ir sauso laikotarpių įrodymai buvo rasti dviem bruožais, vadinamais „Old Soaker“ ir „Sutton Island“. „Old Soaker“ yra uolienų plokštė su įtrūkimų modeliu, vadinamu išsausėjimo įtrūkimais, kurie galėjo susidaryti, kai prieš 3 milijardus metų išdžiūvo purvo sluoksnis. Įtrūkimų tinklas rodo kintančius šlapio ir sauso laikotarpius.
Sutton sala yra 150 metrų (500 pėdų) aukščio nuosėdinių uolienų, turinčių sūrymo, riekė. Bet sūrymas Suttono saloje yra šiek tiek kitoks.
Paprastai, kai gėlo vandens telkinys išdžiūsta, jis palieka grynus druskos kristalus. Bet Suttono salos druskos yra mineralinės druskos, o ne stalo druska. Jie taip pat derinami su nuosėdomis. Tai yra gana įtikinamas įrodymas, kad buvo sausumo laikotarpių, dėl kurių druskos galėjo susidaryti, ir drėgnumo laikotarpių, kai nusėda nuosėdos. Savo dokumente autoriai teigia, kad jie yra „ypatingos garavimo koncentracijos rezultatas“.
Norėdami pateikti šiuos pastebėjimus kontekste, pagalvokite apie patį Gale'ą Craterį. Tai didžiulis smūgio krateris, kuris laikui bėgant buvo užpildytas kietėjančiomis vėjo ir vandens nuosėdomis. Kai planeta išdžiūvo, daugiau vandens netekusių nuosėdų nebebuvo, o kraterį užpildžiusios medžiagos išblėso.
Mt. Aštrumas yra pagrindinis kraterio bruožas, o „Curiosity“ tuo užsiiminėja. Keliaudamas skirtingais Gale kraterio pakilimais, jis aptinka skirtingus Marso istorijos epizodus, suranda įrodymų tiek vizualiai, tiek gręždamas ir tyrinėdamas uolienų pavyzdžius.
Pagrindinio autoriaus Williamo Rapino teigimu, Gale kraterio vandens telkiniai galėjo būti panašūs į kai kuriuos žemės paviršiaus bruožus, o šie gali paaiškinti, ką „Curiosity“ randa Marse.
Rapinas mano, kad Gale kraterio ežerai galėjo būti panašūs į druskingus ežerus Pietų Amerikos Altiplano mieste, dar žinomus kaip Bolivijos plokščiakalnis ar Andų plokščiakalnis. Altiplano yra didelio aukščio sausringos vietos, kuriose yra uždari baseinai, panašūs į Gale kraterį. Šiems ežerams didelę įtaką daro klimatas.
„Sausesniais laikotarpiais Altiplano ežerai tampa seklesni, o kai kurie gali visiškai išdžiūti“, - pranešime spaudai teigė Rapinas. „Tai, kad jose nėra augalijos, netgi verčia atrodyti panašiai kaip Marsas“.
Įtrūkimų tinklas „Old Soaker“ ir sūrymas Suttono saloje yra tik du įrodymai, rodantys šlapio ir sauso laikotarpio laikotarpius. Kai „Curiosity“ keliavo per Gale kraterį ir kylant kalnui. Aštrus, jame rasta ir kitų įrodymų, kad ciklai ilgą laiką vyksta šlapio ir sauso ciklo metu. Ir tie laikotarpiai nebuvo gražūs ir tvarkingi; jie buvo nepatogūs.
„Lipdami į Sharp kalną matome bendrą tendenciją: nuo drėgno kraštovaizdžio iki drėgesnio“, - teigė „Curiosity“ projekto mokslininkas Ashwinas Vasavada iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena mieste, Kalifornijoje. „Tačiau ši tendencija nebūtinai pasireiškė linijiškai. Labiau tikėtina, kad jis buvo nepatogus, įskaitant ir sausesnius laikotarpius, tokius kaip tai, ką matome Suttono saloje, po to sekė drėgnesni periodai, pavyzdžiui, tai, ką matome „molį nešančiame bloke“, kurį „Curiosity“ tyrinėja šiandien. “
Apatiniuose Gale kraterio rajonuose „Curiosity“ rado nuosėdų sluoksnius, kurie atrodo tvarkingai, tarsi laikui bėgant švelniai nusėstų ežero dugne. Tačiau dabar „Curiosity“ randa kitų bruožų, įskaitant dideles uolienų struktūras, kurios rodo chaotiškesnį, daug energijos reikalaujantį susidarymą, tarsi jie būtų susiformavę greitai tekančiuose srautuose ar daug vėjo paveiktoje vietoje.
Viena iš tokių funkcijų yra „Teal Ridge“. Žolių arbatos kalnagūbris ir kitos savybės, atsirandančios iš vėjo ir tekančio vandens, įgauna pakreiptą formą, o ne švelnias nuosėdas, kurios kaupiasi ežero dugne. Kai šios nuožulnios nuosėdos sukietėja, jos atrodo kaip Teal Ridge.
Anot komandos nario, nuosėdinių uolienų specialisto iš Tenesio universiteto Chriso Fedo, rasti šiuos polinkius yra svarbūs įrodymai. „Surasti pasvirusius sluoksnius yra didelis pokytis, kai kraštovaizdis nebėra visiškai povandeninis. Galbūt palikome gilių ežerų erą “.
Smalsumas tyrinėjo, kas vadinama „molį nešančiu bloku“. Buvo rasta stratigrafinių įrodymų apie labai reikšmingus aplinkos pokyčius, tokius kaip Suttono sala ir „Old Soaker“. Kitame kelionės taške turėtų būti daugiau tų pačių.
Roveris važiuoja link „sieros turinčio įrenginio“ aukščiau kalno. Aštrus. Tai praleis keletą metų tyrinėti šią vietovę, tirti uolienų struktūras. Sieros buvimas rodo, kad vietovė kažkada buvo šlapia, bet išdžiūvo. Jei „Curiosity“ pastebės, kad sausesnės sąlygos buvo ilgalaikės, tai gali reikšti, kad molio nešantis elementas yra tarpinė arba pereinamoji fazė.
„Negalime pasakyti, ar mes dar matome vėjo ar upės nuosėdas molį dengiančiame bloke, tačiau mums patogu pasakyti, ar tai tikrai nėra tas pats, kas įvyko anksčiau, ar tai, kas laukia“, - sakė Fedo.
Mt. Aštrūs pasirodė esminiai įrodymai, suprantantys Marso istoriją. Vandens buvimas praeityje buvo patvirtintas, tačiau istorija, kaip ir kada jis atėjo ir išėjo, vis dar aiškinama.
Kaip birželį sakė „Curiosity“ projekto mokslininkas Ashwinas Vasavada iš JPL: „Kiekvienas šio kalno sluoksnis yra dėlionė. Jie kiekvienas turi užuominų į skirtingą Marso istorijos erą “.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: NASA „Curiosity Rover“ randa senovės oazę ant Marso
- Tyrimo dokumentas: Aukšto druskingumo intervalas senoviniame Gale kraterio ežere Marse
- Žurnalas „Kosmosas“: „Curiosity“ rado Marso motiną Lodelę
- Tyrimo dokumentas: Nusausinimo įtrūkimai rodo ežero džiūvimą Marse, Suttono salos narį, Murray formavimąsi, Gale'io kraterį
