Redaktoriaus pastaba - Bruce'as Dorminey'as yra mokslo žurnalistas ir knygos „Distant Wanderers: The Planets Search for Saulės sistema anapus“ autorius.
Nepaprastas planetos medžiotojas Geoffas Marcy neseniai nusivylė, kad yra ieškoma kitų gyvenamųjų saulės sistemų. Nepaisant fenomenalios NASA Keplerio misijos sėkmės ieškant planetos, Berklio Kalifornijos universiteto astronomas Marcy teisingai pažymėjo, kad NASA biudžeto sumažinimas smarkiai kliudė medžioti nepaprastą gyvenimą.
Prieš dešimtmetį buvo aptiktos tik kelios dešimtys išorinių planetų. Šiandien, remiantis naujausiais gravitaciniais mikrolygių įvertinimais, Paukščių Take yra daugiau planetų nei žvaigždžių. Bet negalėdami apibūdinti šių ekstrasoliarių planetų atmosferų iš kosmoso, esame astrobiologiškai susieti.
NASA tikslas buvo, kad iki 2020 m. Mums būtų gana gera idėja, kaip dažnai antžeminės Žemės masės planetos skrieja aplink kitas žvaigždes - ar tų planetų atmosfera primena mūsų pačių; ir dar svarbiau, ar toje atmosferoje yra įspūdingų planetų, kuriose gyvena gyvybė, ženklai.
Tačiau pagalvokite, kaip federalinė vyriausybė kasdien išleidžia mūsų mokesčių dolerius. Kiekvieną dieną daugiau nei dešimtmetį JAV kariuomenė išleido maždaug milijardą JAV dolerių per dieną, kad finansuotų Kongreso paskelbtus karus Irake ir Afganistane.
Iš pradžių buvo manoma, kad NASA atšauktos SIM ir TPF misijos kiekviena kainuoja mažiau nei 1,5 milijardo dolerių.
Kosminė interferometrijos misija SIM turėjo sutelkti dėmesį į ekstrasoliarių žemių paiešką tikslinėje paieškoje; Tolesnė misija - NASA TPF - Žemės sausumos planetų paieškos misija - turėjo apibūdinti šių žemės dvynių atmosferą, bandant nuotoliniu būdu aptikti gyvybės parašus.
Astronominė bendruomenė ir toliau yra išradinga, nes gali išspręsti šias problemas. Bet jei NASA būtų įvykdžiusi SIM ir TPF misijas per tą laiką, kurį ji pirmą kartą paskelbė, mes jau turėtume labai gerą idėją apie mūsų pačių žemės galaktikos knarkimo tvarką.
Vietoj to, karo finansavimui buvo teikiama pirmenybė. Namų fronte mes leidome rugsėjo 11 dienos išpuoliams mus nuvesti į kelią, kurio rezultatas buvo mūsų oro uostai, primenantys Orwello internetinius pasaulius. Daugelis iš mūsų dabar sutinka, kad prieš lipdami į orlaivį turime iš esmės nesirūpinti ir būti fiziškai apsaugoti.
Vaikai, gimę to, kas turėjo būti didelis naujasis tūkstantmetis, pradžioje - prisimink 2001 m.: Kosminė odisėja, kam? - užuot įpratę bėgti lazda, norėdami pasiimti savo meškiukus į lėktuvą.
Šalies dabartinė užnuodyta nacionalinė nuotaika prieštarauja siaubingoms euforijos dienoms, susijusioms su šios šalies Mėnulio kadrais.
Ar išdrįstume vėl bent dalį savo kardų paversti plūgo dalimis?
Jei JAV toliau vadovaus mokslo ir technologijų pasauliui, šalis turės mesti amžiną geopolitinę paranoją ir vėl rimtai atsižvelgti į kosmosą.
Niekas nenori užmerkti žvilgsnio į mūsų krašto gynybą ir NASA gali niekada negrįžti į savo šlovės dienas. Kažkas negerai, kai kartos metu mes atsitraukėme nuo Johno F. Kennedy ryžtingo iššūkio tautai išbandyti savo nuojautas, saugiai siųsdami žmogų į Mėnulį ir atgal iki dešimtmečio pabaigos į šią dabartinę nacionalinę dantų griežimo erą. .
Newt Gingrichas buvo atvirai išjuoktas iš ryto televizijos žinių laidų, kuriose teigiama, kad JAV pasitelkia privačias įmones, kad padėtų mums Mėnulyje įrengti įgulos narių mėnulio koloniją. Mittas Romney atsakė, kad jis atleido bet kurį darbuotoją, kuris įėjo į jo kabinetą, ir pasiūlė tokį planą.
Galbūt Gingrichas nėra idealus pasiuntinys norint greitai paleisti ilgą ramybės būsenoje esančią Mėnulio programą. Tačiau mūsų šalis pasiekė liūdną aukščiausią tašką, kai kandidatas į prezidentus viešai tyčiojamasi už pasisakymą už drąsų mūsų nacionalinės kosmoso politikos pertvarkymą.
