Nauji vaizdai atskleidžia, kad vienas keisčiausių saulės sistemos asteroidų taip pat yra labiausiai uždengtas krateriuose.
Pallas, kurio skersmuo yra 318 mylių (512 kilometrų), yra trečias pagal dydį asteroidas asteroido juostoje tarp Marso ir Jupiterio ir sudaro apie 7% regiono masės. Kai 1802 m. Buvo atrastas Pallasas, tai buvo tiesiog antrasis kada nors rastas asteroidas, o jo atradėjas, vokiečių astronomas Heinrichas Wilhelmas Matthäusas Olbersas, iš pradžių jį priskyrė planetai.
Pallasas nuo seno buvo žinomas keistu keliu per kosmosą. Jis pasislenka į pagrindinį diržą ir iš jo, eidamas aplink Saulės kelią, kuris yra labai pasviręs, palyginti su planetų orbitomis. Pallas skrieja šiaurės ir pietų kryptimi virš ir žemiau Žemės orbitos plokštumos aplink saulę, o asteroidą seka mažesnių daiktų kolekcija.
Nauji vaizdai parodo tos savitos kelionės pasekmes.
"Iš šių vaizdų dabar galime pasakyti, kad Pallasas yra pats krateriausias objektas, kurį žinome apie asteroido juostą. Tai tarsi naujo pasaulio atradimas", - MIT astronomas Michaël Marsset, pagrindinis vaizdų aprašymo knygos autorius, rašė pareiškimas.
Asteroidų dirže esantys asteroidai juda labai greitai. Tačiau jie taip pat linkę į labai panašias orbitas, rašė tyrėjai. Kai šie kosminiai akmenys įsiterpia vienas į kitą, susidūrimai gali būti kataklizminiai ir sukelti kraterius, tačiau didžioji šio greičio dalis panaikinama.
Tai panašu į tai, kad vairuojate sunkvežimį 80 mylių per valandą (129 km / h) greitkeliu ir šalia jūsų važiuojantis automobilis, važiuodamas 82 km / h (132 km / h), šiek tiek pasisukdamas ir įsibrovęs į savo buferį: žalą, tačiau tol, kol abu vairuotojai kontroliuos savo transporto priemones, tikriausiai visiems bus gerai. Lygiai taip pat, kaip transporto priemonėse būtų šiek tiek įdubimų, asteroido dirže esantys objektai dažnai turi daug kraterių, atsirandančių dėl susidūrimo. Kai kurie iš šių žymių yra gana dideli. Tačiau „Pallas“ turi nepagrįstą daugybę kraterių.
Pravažiavus Pallasą, tarsi krovininis traukinys greičiu plukdytų įstrižai per greitkelį, susprogdindamas automobilius į plieno ir plastiko drožles, o paskui linksmu keliu tęsdamasis didžiulio greičio dėka, be vargo. Milijardus metų šis modelis, kuris pasitaiko du kartus kaskart, kai Pallas skrieja saulės spinduliais, paliko asteroidą taip pažymėtą, kad mažos skyros vaizduose jis atrodo kaip golfo kamuoliukas.
„Pallas“ patiria du ar tris kartus daugiau susidūrimų nei „Ceres“ ar „Vesta“, du didžiausi asteroido diržo objektai, ir „jo pasvirusi orbita yra tiesus paaiškinimas labai keistam paviršiui, kurio nematome nė viename iš kitų dviejų asteroidų, - sakė Marsetas.
