Imituotas vaizdas, pagrįstas kai kuriais iš pirmųjų duomenų, kuriuos Cassini surinko po 2004 m. Atvykimo į Saturną.
(Vaizdas: © NASA / JPL)
Kai Saulės sistema nusprendė, tai patiko Saturnas ir norėjo ant jo uždėti žiedą, jis sudėjo pačią nuostabiausią ir sudėtingiausią įmanomą žiedą, todėl nenuostabu, kad mokslininkai vis dar renkasi, kaip jis veikia.
Šimtmečiais Saturno žiedai atrodė paprasti, jei gražūs - iki NASA erdvėlaivis „Cassini“ atvyko į planetą 2004 m. ir pradėjo atskleisti jų sudėtingumą. Dabar, praėjus beveik dvejiems metams po misijos pabaigos, tyrėjai vis dar skelbia naujus tyrimus, bandydami geriau suprasti savybes, paremtas duomenimis, kuriuos surinko erdvėlaivis.
„Priartėję prie žiedų, gaudami didesnės skiriamosios gebos vaizdus ir spektrus, mes pradedame kurti naujus vaizdus, geriausius visų laikų vaizdus, susijusius su dinamika ir evoliucija to, kas vyksta Saturno žiedai, - „Space.com“ pasakojo NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Kalifornijoje projekto „Cassini“ mokslininkė Linda Spilker.
Spilkeris yra bendraautoris naujame dokumente, kuriame išsamiai aprašomos kai kurios keistos savybės, kurias Cassini tyrė Saturno žiedai. „Kas žavi, kai vis labiau artėjome, mes tiesiog matėme vis daugiau žiedų struktūros“, - sakė ji. Tai, kas iš tolo atrodė plokščia, nuobodūs lakštai pasirodė kaip gyvos griovelių struktūros, puoštos mažomis savybėmis ir spragomis.
Kai kurios detalės yra akivaizdūs pokyčių įrodymai, pavyzdžiui, daugybė iškilimų, kuriuos sukelia žiedų ir žiedo sąveika mažas mėnulis Daphnis.
Ir mokslininkai vis dar aiškinasi, kas lemia tas detales. "Daug struktūros, mes nesuprantame, kas ją palaiko ilgą laiką", - teigė Spilkeris. "Mes žinome, kad žiedo dalelės bent trumpam laikui prilimpa ... Galbūt kai kurios iš didžiausių dalelių net sukuria erdves aplink jas."
Naujajame darbe aprašomos kai kurios struktūros, kurios, atrodo, yra sukurtos tokiu būdu, kurias mokslininkai pravardžiavo sraigtai dėl jų nelygios ašmenis primenančios formos, kuri pasirodo prieš sklandų žiedų ruožą. Kitos savybės yra subtilesnės: nedideli žiedų struktūros ar sudėties pokyčiai, dėl kurių pleistrai atrodo dryžuoti ar neryškūs.
1 vaizdas iš 6
2 iš 6 paveikslėlis
3 iš 6 vaizdas
4 iš 6 vaizdas
5 vaizdas iš 6
6 vaizdas iš 6
„Spilker“ tikisi, kad kada nors mokslininkai galėtų sugrįžti apžiūrėti žiedų dar atidžiau. Projektuodami Cassini kelią per savo 13 metų Saturne, misijos inžinieriai susirūpino, kad iš žiedų esančios dalelės gali sugadinti erdvėlaivį, todėl net jo metu paskutinis, pavojingiausias manevras per tarpą tarp žiedų jie buvo atsargūs, kad erdvėlaivis būtų apsaugotas, laikydamasis užuolaidą už jo didelio stiprumo antenos.
Bet kai erdvėlaivis skrido, jo operatoriai suprato, kad tos dalelės yra saugios - kai kurie procesai, kurių mokslininkai vis dar nesupranta, jas įžemino taip mažomis, kad primena dūmų daleles. Šis supratimas galėtų paruošti kelią drąsesnėms žiedo tyrinėjimo misijoms, nors didesnės žiedų dalelės vis tiek galėtų kelti grėsmę.
„Cassini“ nustojo rinkti duomenis 2017 m. Rugsėjo mėn. pasinerti į Saturno atmosferą kad perdegtų. Tačiau mokslininkai vis dar turi erdvėlaivio duomenis ir žino, kad ten dar galima rasti nemažai paslapčių. „Aš manau, kad labai įvairiais būdais mes tiesiog nugriebėme grietinėlę duomenų viršūnėje“, - teigė Spilkeris.
Nauji tyrimai ir hipotezės, pagrįstos Cassini duomenimis, aprašytos trijuose leidiniuose, paskelbtuose šiandien (birželio 13 d.) Žurnale „Science“.
- Cassini mirties pasinėrimas į Saturną atskleidžia keistą žiedą „Lietus“ ir kitus netikėtumus
- Saturno mėnulio titanas gali turėti „fantominius ežerus“ ir urvus
- Nuotraukose: „Cassini“ misija baigiasi epiniu pasinėrimu į Saturną
