Vaizdas iš šaudyklos „Challenger“ merginos STS-6 paleidimo 1983 m. Balandžio 4 d. Šiuo vaizdu „Challenger“ tik išvalo paleidimo padėklą dūmų debesyje.
(Vaizdas: © NASA)
Kosminis šaudyklas „Challenger“ buvo antrasis maršrutinis autobusas, pasiekęs kosmosą, 1983 m. Balandžio mėn. Per beveik trejus tarnybos metus jis sėkmingai įvykdė devynias gaires. Iš viso kosminis laivas kosmose praleido 62 dienas, 7 valandas, 56 minutes ir 22 sekundes, pagal CBS. 1983 m. Balandžio 7 d. „Challenger“ surengė pirmąjį kosminių maršrutų programos kosminį taką ir gabeno pirmąsias amerikietes moteris ir pirmuosius juodus astronautus.
Dešimtojo paleidimo metu, 1986 m. Sausio 28 d., Šaudyklė sprogo 73 sekundes po pakilimo, nužudydama septynis įgulos narius ir visam laikui pakeisdama NASA kosmoso programą. [Prisimenant „Challenger“: NASA 1-oji šaudymo tragedija nuotraukose]
Nuo bandomosios transporto priemonės iki kosminės transporto priemonės
NASA iš pradžių numatė, kad „Challenger“ bus bandomoji transporto priemonė, pasak Kennedy kosminio centro. 1975 m. Lapkričio mėn. „Rockwell International“, aviacijos ir kosmoso gamybos įmonė, pradėjo kurti šaudyklą, o paskui išsiuntė ją aviacijos ir kosmoso technologijų kompanijai „Lockheed Martin“, kad ji atliktų konstrukcinius bandymus nuo 1978 m. Balandžio 2 d. pakankamai, kad būtų galima apskaičiuoti šaudyklos įtempius skirtingose skrydžio fazėse.
Autobusas, tada žinomas kaip STA-099, 11 mėnesių vibracijos bandymus atliko specialiai suprojektuotame įrenginyje, Sakė NASA. Šis pagal užsakymą suprojektuotas aparatas gali nuvežti šaudyklą imituodamas visas skrydžio fazes, pradedant nuo pakilimo iki nusileidimo. Trys hidrauliniai cilindrai, kurių kiekvienas turi po 1 milijoną svarų. jėgos, buvo naudojami kaip pagrindiniai kosminių aparatų varikliai.
1979 m. NASA sudarė „Rockwell International“ papildomą sutartį dėl bandomosios transporto priemonės pavertimo erdvėlaiviu. Tai išplėstų šaudyklų parką dviem erdvėlaiviais, o pirmasis būtų Kolumbija.
Prireikė dar dvejų metų, kad Rockwellas atliktų konversiją. Be kita ko, darbuotojai turėjo sutvirtinti sparnus, pastatyti į realią įgulos kabiną, o ne modeliuojamą, ir sumontuoti „heads-up“ ekranus astronautams, dirbantiems viduje. Darbai buvo baigti 1981 m. Spalio 23 d.
Pirmojo skrydžio atidėjimai
Buvo tikimasi, kad „Challenger“ iškeliaus į kosmosą 1983 m. Sausio 20 d. Ir išleis pirmąjį stebėjimo ir duomenų perdavimo palydovą (TDRS), kuris vėliau tapo palydovų, kurie astronautai palaikė ryšį su valdytojais namuose, serijos dalimi. Vis dėlto keli techniniai nesklandumai pastūmėjo paleidimą atgal.
Pirmas, NASA atrado vandenilio nuotėkį Nr. 1 pagrindinio variklio užpakaliniame skyriuje per pasirengimo skrydžiui bandymą gruodžio mėn. Antrame bandyme 1983 m. Sausio 25 d. NASA aptiko variklio įtrūkimus, kurie sukėlė nutekėjimą.
Tada agentūrai prireikė kelių mėnesių, kad varikliai būtų pašalinti ir išbandyti. Nors varikliai Nr. 2 ir Nr. 3 buvo laikomi sveikais, NASA pakeitė variklį Nr.
Po dar vieno delsimo dėl problemos su TDRS, „Challenger“ sėkmingai startavo 1983 m. Balandžio 4 d. Misijoje STS-6. Įgulos nariai palydovą atlaisvino. Astronautai Story Musgrave'as ir Donaldas Petersonas įvykdė pirmąjį šaudyklinės programos kosminį taką.
Kultūrinės ir techninės pirmosios
Be svarbiausių kosmoso technologijos etapų, „Challenger“ taip pat surengė keletą kultūrinių pirmųjų įvykių, vykstančių pagal kosmoso pervežimo programą. Pirmoji amerikietė astronautė Sally Ride į STS-7 važiavo 1983 m. Birželio mėn. „Challenger“. Pirmasis juodasis astronautas Guionas Blufordas kosmosą pasiekė per STS-8.
1984 m. Ant STS-41G dvi moterys - Ride ir Kathryn Sullivan - pirmą kartą išskrido į vieną misiją, taip pat pirmasis kanadietis Marc Garneau.
Kiti „Challenger“ pasiekti etapai buvo pirmasis naktinis paleidimas ir nusileidimas (STS-8) bei pirmasis operatyvusis „Spacelab“ skrydis (STS-51B). „Spacelab“ buvo Europos kosminė laboratorija, kuri tilpo į šaudyklų krovinių skyrių ir apėmė keletą eksperimentų, skirtų mikrogravitacijos tyrimams. Pirmą kartą jis skrido į Kolumbiją „STS-9“, tačiau „Challenger“ misija laikoma pirmąja darbine.
Skraidantis remontininkas
Kai kurios įsimintiniausios „Challenger“ akimirkos įvyko 1984 m. Balandžio mėn., Ant STS-41C. Ši misija parodė patį pirmąjį kosmonauto palydovo remontą.
Norėdami patekti į nefunkcinį „Saulės maksimalios misijos“ (SMM) palydovą, astronautas George'as Nelsonas surišo į manevrų skyrių, kuris buvo lėktuvu varomas kuprine, skirtu astronautams skraidyti kosmose. Prieš tai ji buvo išbandyta tik vienoje misijoje.
Ekipažas manevravo „Challenger“ kol buvo tik 200 pėdų nuo palydovo. Tada Nelsonas atsargiai paliko šaudyklos saugumą ir nuskrido į palydovą. A armatūra priekinėje jo kuprinės dalyje tegul Nelsonas stovi prie palydovo, kuris lėtai slinko erdvėje.
Toliau jis šaudė purkštukus į savo kuprinę, kad sustabdytų palydovo sukimąsi. Tada „Challenger“ įgulos nariai ištiesė šaudyklės „Canadarm“ robotinę ranką ir palypėjo palydovą iš tuščios vietos į naudingo krovinio skyrių.
Nelsonas ir įgulos draugas Jamesas „Oxas“ Van Hoftenas suremontavo palydovą, tada įgula palydovą vėl paleido į kosmosą. SMM keletą metų veikė toliau, o 1989 m. Gruodžio mėn. Sudegė atmosferoje.
„Challenger“ katastrofa
Tai buvo šaltas 1986 m. Sausio 28 d. Rytas, kai „Challenger“ turėjo skristi į kosmosą. Temperatūra, esanti žemiau užšalimo, ir kai kuriems šaudyklų inžinieriams rūpėjo, kad tokiose žemose temperatūrose ant tvirtų raketų stiprintuvų būtų sandarikliai.
Nepaisant to, „Challenger“ startavo 11:38 ryto laiku, sulaukdamas didesnio žiniasklaidos dėmesio nei įprasta, nes jis vedė pirmąjį mokytoją, išeinantį į kosmosą. Christa McAuliffe planavo duoti pamokas būdamas orbitoje.
Tačiau McAuliffe'as ir likusi įgula niekada to nepadarė. Visiškai žiūrėdamas į televizijos kameras, „Challenger“ išsiveržė per 73 sekundes po starto.
"Skrydžių kontrolieriai čia labai atidžiai žvelgia į situaciją. Akivaizdu, kad tai yra didelis gedimas", - teigė NASA starto komentatorius, kai šaudyklų gabalai nukrito iš dangaus į Atlanto vandenyną.
Gelbėjimo įgulos keletą savaičių praleido gaudydamos šaudyklės gabalus ir atsargiai išnešdamos septynių astronautų palaikus. Likučiai, kuriuos buvo galima nustatyti, buvo perduoti šeimoms, o likusieji buvo palaidoti 1986 m. Gegužės 20 d. Prie paminklo „Challenger“ įgulai Arlingtono nacionalinėse kapinėse.
Kultūrinės ir techninės problemos
Įvykio tyrimui buvo sušaukta prezidento komisija, kuriai pirmininkavo buvęs generalinis prokuroras ir valstybės sekretorius Williamas P. Rogersas. Jame dalyvavo Neilas Armstrongas (pirmasis mėnulio žmogus) ir NASA astronautas Sally Ride.
Komisijos pranešime buvo kalbama apie technines avarijos priežastis, dėl kurių šaltas oras sugadino tvirtų raketų stiprintuvų, skirtų šaudyklą paversti orbita, sandariklį. [Nelaimė kosminės erdvėlaivio iššūkio ieškotojui: kas nutiko? (Infografija)]
Be to, tai atkreipė dėmesį į kultūrines NASA problemas, pavyzdžiui, nepranešimą apie visas problemas sprendimo priėmimo komandai. Komisija taip pat teigė, kad siūlomas maršrutinio autobuso skrydžio tempas yra netvarus, atsižvelgiant į jo darbo jėgą.
Po to, kas nutiko su „Challenger“, NASA padarė techninius paketo pakeitimus ir taip pat stengėsi pakeisti savo darbo jėgos kultūrą. Švytuoklinė programa atnaujino skrydžius 1988 m.
Ištyrus „Challenger“ nuolaužas, dauguma vienetų buvo palaidota ir užklijuota apleistuose „Minuteman“ raketų silosuose Kanaveralo kyšulio oro pajėgų stotyje, kur jie ir šiandien yra.
„Challenger“ sprogimas pakeitė kosminio šaudymo programą keliais būdais. Planai skraidyti civilius kosmose gyvenančius asmenis (tokius kaip mokytojai ar žurnalistai) buvo saugomi ateinančius 22 metus, kol Barbara Morgan, kuri buvo „McAuliffe“ atsarginė dalis, išskrido į „Endeavour“ 2007 m. Be to, siekiant geriau išsaugoti astronautų saugumą, astronautams buvo atimtos tokios pareigos, kaip palydovų remontas, o įgulos manevravimo skyrius vėl nebuvo skraidinamas.
Kiekvieną sausio mėnesį NASA daro pertrauką, kad prisimintų paskutinę „Challenger“ įgulą ir kitus ekipažus, prarastus vykdant kosmosą, per NASA atminimo dieną.
„Challenger“ taip pat paliko švietimo palikimą: įgulų šeimų nariai įkūrė „Challenger“ kosmoso mokslo mokymo centro programą, į kurią studentai atvyksta imituoti kosminių misijų.
Kennedy kosminio centro lankytojai gali pamatyti paskutinės „Challenger“ misijos (taip pat ir Kolumbijos) šiukšles ekspozicijoje, pavadintoje „Forever Remembered“, kuris atidarytas 2015 m. Šiukšles galima pamatyti lankytojų centre.
Papildomi resursai:
- 25 metai po iššūkio ieškotojo: kaip sielvartas įkvėpė mokytojus ir mokinius
- Skaityti daugiau apie NASA kosminių programų programa.
- Klausyk: Praėjus 30 metų po sprogimo, „Challenger“ inžinierius vis tiek kaltina save, iš NPR.
