Kai prieš porą dešimtmečių pirmą kartą išgirdau apie bėgikų kamuolius, neturėjau nieko kita, kaip tik giliausiai gerbti tuos, kurie suprato tokias abstrakčias idėjas kaip stygų teorija ir sėlenos. Galų gale, kaip dažnai jūs galėjote aptarti Buckminster fullerenes su šiuolaikiškais, stovėdami savo vietinės maisto prekių parduotuvės skalbinių plovimo koridoriuje? Pati „magnetinės“ anglies koncepcija buvo nauja ir įdomi! Buvo žinoma, kad gamtoje jis egzistuoja nedideliais kiekiais - gaminamas žaibo ir ugnies -, tačiau tikrasis skandalistas gimė tik laboratorijoje. Grikiai buvo rasta Žemėje ir meteorituose, o dabar ir kosmose. Jie gali veikti kaip „narveliai“, kad gaudytų kitus atomus ir molekules. Kai kurios teorijos leidžia manyti, kad grikiai į Žemę galėjo pernešti medžiagų, kurios sudaro galimybę gyventi.
Anot „McDonald Observatory“ observatorijos pranešimo spaudai: Stebėjimai, atlikti su NASA „Spitzer“ kosminiu teleskopu, pateikė netikėtumų, susijusių su buckminsterfullerenes, arba „buckyballs“, didžiausiomis žinomomis molekulėmis kosmose. Austino „McDonald“ observatorijos Teksaso universiteto direktoriaus Davido Lamberto ir kolegų atliktas „R Coronae Borealis“ žvaigždžių tyrimas rodo, kad grikiai yra kosmose labiau paplitę, nei manyta anksčiau. Tyrimas pasirodys kovo 10 d. „Astrophysical Journal“ numeryje. Komanda nustatė, kad „buksbaliai neatsiranda labai retoje aplinkoje, kur trūksta vandenilio, kaip manyta anksčiau, tačiau dažniausiai sutinkamoje aplinkoje, kurioje gausu vandenilio, todėl jie yra labiau paplitę kosmose, nei manyta anksčiau“, - sako Lambertas.
Sauskelnės yra pagamintos iš 60 anglies atomų, išdėstytų panašia forma kaip futbolo kamuolys, su kintamų šešiakampių ir penkiakampių modeliais. Jų struktūra primena Buckminsterio Fullerio geodezinius kupolus, kuriems jie yra skirti. Šios molekulės yra labai stabilios ir sunkiai sunaikinamos. Richardas Curlas, Haroldas Kroto ir Richardas Smalley laimėjo 1996 m. Nobelio chemijos premiją už tai, kad laboratorijoje sintezavo grikinius kamuolius. Remiantis laboratoriniais eksperimentais, konsensusas buvo toks, kad sagtys nesusidaro kosmose, kuriose yra vandenilio, nes vandenilis slopina jų susidarymą. Vietoje to kilo mintis, kad žvaigždės, turinčios labai mažai vandenilio, bet turinčios daug anglies, pavyzdžiui, vadinamosios „R Coronae Borealis“ žvaigždės, sukuria idealią aplinką jų formavimui erdvėje.
Lambertas kartu su N. Kameswara Rao iš Indijos astrofizikos instituto ir Domingo Anibal García-Hernández iš Aarofisica de Canarias instituto išbandė šias teorijas. Jie panaudojo „Spitzer“ kosminį teleskopą, norėdami paimti „R Coronae Borealis“ žvaigždžių infraraudonųjų spindulių spektrus, kad galėtų ieškoti sagtys jų cheminiame darinyje. Jie nustatė, kad šios molekulės neatsiranda tose „R Coronae Borealis“ žvaigždėse, kuriose nėra mažai vandenilio arba jo nėra, stebėjimas prieštarauja lūkesčiams. Grupė taip pat nustatė, kad jų mėginyje yra dvi „R Coronae Borealis“ žvaigždės, kuriose yra nemažas kiekis vandenilio. Praėjusiais metais paskelbti tyrimai, įskaitant García-Hernández atliktą tyrimą, parodė, kad planetiniuose ūkuose, kuriuose gausu vandenilio, buvo grikių. Visi šie rezultatai rodo, kad fullerinų yra daug daugiau, nei manyta anksčiau, nes jie susidaro normalioje ir bendroje „vandenilio turtingoje“, o ne retoje „vandenilio neturtingoje“ aplinkoje.
Dabartiniai stebėjimai pakeitė mūsų supratimą apie tai, kaip formuojasi grikiai. Manoma, kad jie susidaro, kai ultravioletinė spinduliuotė smogia dulkių grūdams (ypač „hidrintiems amorfiniams anglies grūdams“) arba susidūrus dujoms. Dulkių grūdai išgarinami ir susidaro įdomi chemija, kai susidaro grikiai ir policikliniai aromatiniai angliavandeniliai. (Pastarosios įvairaus dydžio molekulės yra suformuotos iš anglies ir vandenilio.) „Pastaraisiais dešimtmečiais astronominiais stebėjimais įvairiose aplinkose buvo nustatyta daugybė molekulių ir įvairios dulkių savybės. Didžioji dalis dulkių, lemiančių tarpžvaigždinės terpės fizines ir chemines savybes, susidaro iš asimptotinių milžiniškų šakelių žvaigždžių srauto ir yra toliau apdorojamos, kai šie objektai tampa planetų ūkais. “ sako Janas Cami (et al). „Mes ištyrėme Tc 1, savito planetinio ūko, kurio infraraudonųjų spindulių spektras parodo šalto ir neutralaus C60 ir C70, aplinką. Dvi molekulės sudaro kelis procentus turimos kosminės anglies šiame regione. Šis atradimas rodo, kad esant tinkamoms sąlygoms, pilnasis pluoštas gali efektyviai formuotis erdvėje. “
