Mikrobangų krosnelėje jūsų virtuvėje maistas gaminamas (arba kaitinamas) absorbuojant mikrobangų spinduliuotę, kuri yra elektromagnetinė spinduliuotė tarp (tolimosios) infraraudonosios spinduliuotės ir radijo, elektromagnetiniame spektre. Mikrobangų sritis yra gana plati ir šiek tiek neaiški, nes sutapimas su radiju (maždaug 1 metro arba 300 MHz dažniu) nėra aiškus, taip pat nėra sutapimas su submimetro (arba terahercų) sritimi (maždaug 1 mm arba 300 GHz).
Astronomijos srityje labiausiai žinomas mikrobangų spinduliuotės aspektas yra kosminis mikrobangų fonas (CMB), kurio beveik tobulas juodųjų kūnų spektras yra 2,73 K; šios smailės yra maždaug 1,9 mm atstumu (160 GHz - smailė skiriasi matuojant pagal bangos ilgį, o ne kai matuojama pagal dažnį).
Mikrobangų astronomijos (ir visos radijo astronomijos apskritai) darbo arklio detektorius yra radiometras, kurio veikimas labai išsamiai aprašytas šiame NRAO (Nacionalinės radijo astronomijos observatorijos) tinklalapyje. Ypatingas radiometro tipas, kurį Penziasas ir Wilsonas naudojo atraddami CMB (7,35 cm atstumu, toli nuo CMB smailės), buvo Roberto Dicke'o (ieškant CMB!) Sukurtas Dicke radiometras. Būtent šeši diferenciniai mikrobangų radiometrai, esantys „Cosmic Background Explorer“ (COBE) laive, pirmiausia aptiko CMB anizotropiją, tvirtai nustatydami CMB kaip paskutinio išsklaidymo labai raudonai pasvirusį paviršių (kai atsiribojo baryoninės medžiagos ir fotonai).
Mikrobangų sritis, ypač trumpo (milimetro) bangos ilgio galas, yra turtingas astrofizikos regionas, leidžiantis tirti galaktikų susidarymą ir evoliuciją, žvaigždžių ir planetų sistemos gimimą, Saulės sistemos kūno atmosferų sudėtį, be CMB. Šiose srityse jau veikia kelios observatorijos - daug konsorciumų; pvz., CARMA (kombinuotasis milimetrinių bangų astronomijos tyrimų masyvas) ir ALMA (Atakamos didelio milimetro / submilimetro masyvas) ... astronomai tiesiog MĖGSTA santrumpas! (ir ne, tai nėra santrumpa).
Neseniai buvo pradėta obstrukcija naujo tipo mikrobangų astronominėje observatorijoje - „Allen Telescope Array“, kuri akimirksniu aprėpia dažnį nuo 500 MHz iki 11 GHz (tarp daugelio kitų pirmųjų). Daugeliu atžvilgių tai tarnauja kaip kur kas ambicingesnio kvadratinių kilometrų masyvo demonstravimo technologija.
Kai kurios iš daugelio „Space Magazine“ pasakojimų apie mikrobangų astronomiją byloja apie didelę Visatos struktūrą, Tamsiųjų medžiagų sunaikinimą Paukščių Tako centre ir aptiktą seniausią ir tolimiausią vandenį Visatoje.
Tarp jų astronomija Vaidina epizodus „Radio Astronomy“ ir „Submillimeter Astronomy“ - tai gražus darbas aiškinant mikrobangų astronomiją!
Šaltiniai:
http://www.cv.nrao.edu/course/astr534/Radiometers.html
http://lambda.gsfc.nasa.gov/product/cobe/
http://www.mmarray.org/
http://www.almaobservatory.org/
http://www.seti.org/ata
http://www.skatelescope.org/
http://en.wikipedia.org/wiki/Microwave
