Kalbant apie kosmoso tyrinėjimo ateitį, bus naudojama daugybė sistemų. Be kosmoso paleidimo sistemos (SLS), kuri siųs astronautus po žemosios žemės orbitą (LEO), taip pat yra „Orion“ kapsulė. Tai transporto priemonė, kuri astronautus vėl nukels į Mėnulį kaip „Artemis“ projekto dalį (kuris šiuo metu yra skirtas 2024 metams) ir palengvins misijas į Marsą iki 2030-ųjų.
Rengiantis „Orion“ kapsulė eina į priekį, kad parodytų, kad ji susiduria su iššūkiu. Praėjusį liepos 2 d., Antradienį, NASA sėkmingai atliko „Ascent Abort-2“ (AA-2) testą, priartindamas „Orion“ prie žingsnio. Paleidimas įvyko ankstyvomis ryto valandomis, kai kapsulė buvo paleista iš NASA kosminio paleidimo komplekso 46, esančio Kanaveralio kyšulyje, pakeista modifikuota raketa Peacekeeper.
Tai buvo antrasis sėkmingas kapsulės paleisties nutraukimo sistemos (LAS) bandymas, skirtas kapsulei išstumti iš raketos ir sugrąžinti astronautus į avariją kilus kritinei situacijai. LAS sėdi ant „Orion“ kapsulės kosmoso paleidimo sistemos viršuje ir, naudodamas retrokortus, Orioną nukelia į saugų atstumą, kur jo kanalai leis valdyti nusileidimą.
Bandymu buvo siekiama patikrinti, ar LAS gali valdyti įgulos modulį ir astronautus saugiai, kai patiria didžiausią aerodinaminį stresą, atsirandantį greitai kylant į kosmosą. Testą sudarė visiškai funkcionuojanti LAS ir 1000 kg (22 000 svarų) „Orion“ bandomoji transporto priemonė, skriejanti į 94 500 m (31 000 pėdų) aukštį greičiu iki 1,3 Macho - per 1600 km / h (1 000 mph).
Tuomet suveikė nutraukimo seka ir per milisekundės LAS galingas atvirkštinio srauto nutraukimo variklis
Laimei, viskas vyko be kliūčių. Kaip sakė „Orion“ programos vadovas Markas Kirašichas per instruktažą po paleidimo maždaug dvi valandas po starto:
„Tai buvo įspūdingas išbandymas, kurio liudininkai mes visi šį rytą. Programa buvo tikrai ypatinga; tikrai didelis žingsnis į priekį. Tai buvo tikrai puiki diena aplinkui - oras ir transporto priemonė. “
Visas renginys truko 3 minutes ir 13 sekundžių, per tą laiką padėties reguliavimo variklis aplenkė kapsulę iš galo, kad galėtų ją tinkamai orientuoti. Tuomet reaktyvinis variklis išsiliejo, atlaisvindamas įgulos modulį, kad jis galėtų nuslysti Atlanto vandenyne. Bandymo kapsulės nusileidimo metu taip pat buvo atkurti 12 išstumiamų duomenų įrašymo prietaisų.
„Viena iš svarbiausių testo dalių buvo pamatyti, kaip veikia padėties valdymo variklis“, - sakė Kirasichas. „Vidinis variklio slėgis buvo kietas, tiesus ir turėjo puikias valdymo charakteristikas. Viskas, ką mes matėme iki šiol, atrodo puiku. “
Iš tikrųjų NASA sėkmingai pademonstravo, kad „Orion“ erdvėlaivio LAS gali aplenkti raketą ir patraukti savo kosmonauto įgulą saugumui, jei paleidimo metu kažkas negerai. Kaip nurodė Kirasichas, testas yra dar vienas etapas agentūros pasirengime grįžti į Mėnulį ir sukurti „Kelionę į Marsą“:
„Kitas didelis varnelė yra Mėnulis - tai mūsų„ Artemis 1 “misija. Šiek tiek daugiau nei metus nuo šiol mes siųsime „Orion“ raketą iš kosmoso paleidimo sistemos, o tos transporto priemonės paskirtis yra Mėnulis. “
NASA Kennedy kosmoso centro paslaugomis būtinai patikrinkite skrydžio bandymo apimtį:
