Kai Vezuvijaus kalnas išsiveržė 79 metais, ugnikalnis išleido dujų ir uolienų laviną, kad būtų galima virti kraujui, išgarinti kūną ir netgi paversti smegenų audinio dalis stiklu, rodo naujas tyrimas.
Archeologai kasinėjimų metu retai atidengia žmogaus smegenis, o jei jie tai daro, organai jaučiasi muilu panašūs ir lygūs. Muilinimo proceso metu trigliceridai riebaliniame smegenų audinyje reaguoja su įkrautomis dalelėmis juos supančioje aplinkoje, laikui bėgant virsdami muilu. Vis dėlto, ištyrę vyro, žuvusio Herculaneume per Vezuvijaus išsiveržimą, palaikus, rado kažką labai skirtingo.
Patekusios į karštų pelenų srautą, aukos smegenys buvo sudegintos iki susuktų juodų gabalėlių per procesą, vadinamą stiklinimu. Stiklinė medžiaga „uždengė“ vyro kaukolės paviršių, rašoma pranešime, paskelbtame sausio 22 d. „The New England Journal of Medicine“.
Neįprastą atradimą padarė daktaras Pier Paolo Petrone, žmogaus osteobiologijos ir teismo antropologijos profesorius, Federico II universitetinėje ligoninėje Neapolyje, Italijoje. Ankstesniame darbe Petrone ir jo kolegos apžiūrėjo daugiau kaip 300 Herculaneumo žmonių, kurie per Vezuvijaus išsiveržimą pabėgo į valčių namelius, skeleto liekanas, norėdami tik mirti nuo smarkaus ugnikalnio sprogimo.
Herculaneum yra maždaug 11 mylių (20 kilometrų) nuo Pompėjos, taip pat garsiai palaidotas dėl išsiveržimo. Jis yra arčiau Vesuvio bazės. Šis artumas ugnikalniui užtikrino, kad Herculaneumo žmonės ištiko ypač žiaurų likimą: verdantis kraujas, kurį išleido vanduo, kaukolėse sukėlė stiprų slėgį, todėl jų galvos galėjo sprogti.
Savo naujame tyrime Petrone ir jo bendraautoriai apžiūrėjo Vezuvijaus auką, žuvusią ne ant kranto, o ant medinės lovos pastate, vadinamame „Collegium Augustalium“. Lavonas buvo rastas septintajame dešimtmetyje, palaidotas per vulkaninių pelenų piliakalnį. Kaip ir laivo namelio aukos, apdegęs skeletas turi nedaug kaukolės, kuri sprogo išsiveržimo metu, liekanų.
Komanda pastebėjo stiklinės juodos spalvos pluoštus, esančius sprogusios kaukolės likučiuose ir išsklaidytus tarp kaukolės ertmės liekanų. Neapolyje esančio „Centro di Ingegneria Genetica-Biotecnologie Avanzate“ bendraautorius Piero Pucci paėmė smegenų audinio skilteles ir išanalizavo jame esančius baltymus.
Analizė atskleidė baltymus, kurie randami skirtingose žmogaus smegenų srityse, įskaitant raukšlėtą smegenų žievę, atsakingą už aukštesnes smegenų funkcijas, pavyzdžiui, sprendimų priėmimą; amygdala, svarbi emociniam apdorojimui; ir activia nigra, padedanti kontroliuoti judėjimą ir mūsų reakciją į atlygį. Pucci taip pat pastebėjo riebalų rūgštis, paprastai randamas žmogaus plaukų riebaluose, kartu su trigliceridais, dažniausiai randamais smegenų audinio mėginiuose.
Remdamasi šalia lavono rastos apdegusios medienos analizė, komanda nustatė, kad kambario temperatūra greičiausiai pasiekė 968 laipsnius Farenheito (520 laipsnių Celsijaus). Ekstremali temperatūra būtų buvusi pakankamai karšta, kad aukos kūne „išgaruotų minkštieji audiniai“ ir būtų sudeginti visi paskutiniai riebalų pėdsakai. Po trumpo karščio pūtimo kūnas būtų greitai atvėsęs, palikdamas niūrias sprogusios kaukolės liekanas, apdengtas stikliniais smegenų gabalėliais, pažymėjo autoriai.
