Neseniai pradėta „Radiac Belt Storm Probes“ (RBSP) misija, tirianti Van Allen radiacijos diržus, dabar pervadinta velionio James Van Allen garbei, kuris 1958 m. Atrado Žemę juosiančius radiacijos diržus.
„Jamesas Van Allenas buvo tikras astrofizikos pradininkas“, - sakė Johnas Grunsfeldas, astronautas ir NASA Mokslo misijos direktorato asocijuotasis administratorius agentūros būstinėje Vašingtone. Jo novatoriški tyrimai sudarė kelią dabartiniam ir būsimam kosmoso tyrinėjimui. Šie kosminiai laivai ne tik pagerbia jo ikoninį vardą, bet ir mokslo ženklą. “
Per savo karjerą Van Allenas buvo pagrindinis 24 žemės palydovų ir planetų misijų mokslinių tyrimų tyrėjas, pradedant nuo pirmojo sėkmingo amerikiečių palydovo „Explorer I“ ir tęsdamas „Pioneer 10“ ir „Pioneer 11“. Jis taip pat padėjo sukurti pirmuosius planus Tarptautiniai geofizikos metai buvo surengti 1957 m. Van Allenas, dirbęs APL per Antrąjį pasaulinį karą ir po jo, taip pat pripažintas atradęs naują Saturno mėnulį 1979 m., Taip pat radiacinius diržus aplink tą planetą.
Van Allen zondo menininko koncepcija. Kreditas: NASA
Iš „Canaveral“ oro pajėgų stoties Floridoje, 2012 m. Rugpjūčio 30 d., „Van Allen Probes“ yra pirmoji dvigubo erdvėlaivio misija, specialiai sukurta ištirti Žemę juosiančius radiacijos diržus. Šie du diržai apgaubia planetą ir yra užpildyti labai įkrautomis dalelėmis.
Diržus veikia saulės audros ir vainikinės masės išstūmimai ir kartais jie smarkiai išsipučia. Tai įvykus, jie gali kelti pavojų ryšių, GPS palydovų ir žmonių skrydžio į kosmosą veiklai.
„Tik po dviejų mėnesių orbitoje Van Allen zondai reikšmingai prisidėjo prie mūsų supratimo apie radiacijos diržus“, - sako APL direktorius Ralph Semmel. „Šių nuostabių dviejų erdvėlaivių mokslas ir duomenys leis per ateinančius dešimtmečius sukurti veiksmingesnes ir saugesnes kosmoso technologijas. APL didžiuojasi, kad sukūrė ir eksploatuoja šį naują šaltinį NASA ir mūsų tautai, ir mes didžiuojamės, kad turime misiją, pavadintą vienam iš originalių APL darbuotojų. “
