Atvaizdo kreditas: „UMich“
Viena didžiausių kosminių kelionių problemų yra ta, kad negalima perkrauti.
Tarkime, astronautai pasiekia Marsą. Kaip jie tyrinėja planetą, jei negali pasverti laivo degalų ekskursijoms?
Mičigano universiteto antrosios pakopos kosmoso inžinerijos studentų komanda atlieka tyrimus, kad padėtų astronautams pasigaminti degalų, kai jie pateks į Marsą. Rezultatai galėtų mokslininkus vienu žingsniu priartinti prie įgulos ar išplėstinių roverio kelionių į planetą.
Jų tyrimų pasiūlymas penkių studentų komandai laimėjo labai konkurencingą kelionę į NASA Johnsono kosmoso centrą Hiustone, kad būtų galima dalyvauti studentų sumažintos gravitacijos skrydžių programoje.
Hiustone studentai atliko nulinio svorio eksperimentus, naudodami jodą kaip katalizatorių magniui sudeginti. Magnis yra Marse aptinkamas metalas, kuris gali būti gaunamas kurui gauti? Iškastinis kuras nedega Marse dėl planetos anglies dioksido (CO2) atmosferos, tačiau metalai dega CO2 atmosferoje.
Studentų eksperimentų idėja kilo iš ankstesnių tyrimų, kuriuos atliko mechanikos inžinerijos katedros docentė ir komandos patarėja Margaret Wooldridge. „Wooldridge“ tyrimai parodė, kad nors magnis yra perspektyvus kuro šaltinis, vien tik magnio deginimas be katalizatoriaus, pavyzdžiui, jodo, turi keletą iššūkių. Preliminarūs studentų eksperimentų rezultatai parodė, kad jodo, kaip katalizatoriaus, panaudojimas padėjo magniui geriau degti, sakė Arianne Liepa, kosmoso inžinerijos specialistė ir komandos narė.
Eksperimentai taip pat parodė, kad naudojant jodą, magnį, CO2 sistema mikrogravitacijos aplinkoje veikė dar geriau. „Tai gerai, jei energijos šaltinis yra Marse, kur gravitacija yra maždaug trečdalis Žemės“, - teigė Wooldridge'as.
Studentai - Gregas Hukilis, Arianne Liepa, Travisas Palmeris, Carlosas Perezas ir Christy'as Schroederis - kovo mėnesį devynių dienų laikotarpyje vykdė eksperimentus, skraidė specialiai modifikuotu „Boeing KC 135A“ turboreaktyviniu transportu. Plokštuma skrenda paraboliniais lankais, kad arkos viršūnėje būtų nesvarūs laikotarpiai nuo 20 iki 25 sekundžių.
Originalus šaltinis: Mičigano universiteto naujienų leidinys
