Mėnulio forma nukrypsta nuo paprastos sferos tokiu būdu, kurį mokslininkai stengėsi paaiškinti. Mėnuliui atvėsus ir sukietėjus daugiau nei prieš keturis milijardus metų, potvynio ir sukimosi jėgų skulptūrinis poveikis tapo įšaldytas.
Astronomai mano, kad mėnulis susiformavo tada, kai nesąžininga planeta, didesnė už Marsą, smogė žemei dideliu, žvilgančiu smūgiu. Debesis pakilo 13 700 mylių (22 000 kilometrų) virš Žemės, kur jis kondensavosi į nesuskaičiuojamas kietas daleles, skriejančias aplink Žemę. Laikui bėgant, šie mėnuliai susiformavo ir sudarė mėnulį.
Taigi mėnulis buvo nubraižytas pagal Žemės gravitaciją iš važiavimo kelio. Nors mokslininkai jau seniai postuluoja, kad potvynio jėgos padėjo formuoti išlydytą mėnulį, naujasis tyrimas suteikia daug išsamesnį supratimą apie žaidžiamas papildomas jėgas.
Ian Garrick-Bethell iš UCSC ir jo kolegos ištyrė NASA „Lunar Reconnaissance Orbiter“ (LRO) surinktus topografinius duomenis ir informaciją apie Mėnulio gravitacijos lauką, kurį surinko agentūros dvynys GRAIL (Gravitacijos atkūrimo ir interjero laboratorija).
Netrukus po mėnulio susidarymo, pluta nuo mantijos buvo atskirtas įsiterpiančiu magmos vandenynu. Tai sukėlė milžiniškas potvynio jėgas. Stulpeliuose, kur didžiausias lenkimas ir kaitinimas, pluta tapo plonesnė, o storiausia pluta susidarė ties ekvatoriais. Garrickas-Bethelis tai palygino su citrinos forma, kurios ilgoji citrinos ašis nukreipta į žemę.
Tačiau šis procesas nepaaiškina, kodėl plikledis dabar aptinkamas tik tolimiausioje mėnulio pusėje. Galima būtų tikėtis, kad tai matysite iš abiejų pusių, nes potvyniai turi simetrišką efektą.
„2010 m. Mes nustatėme vieną plotą, kuris tinka potvynio kaitros efektui, tačiau šis tyrimas paliko atvirą mėnulio dalį ir jame nebuvo įtraukta potvynio ir sukamųjų deformacijų. Šiame darbe mes bandėme sujungti visus šiuos svarstymus “, - pranešime spaudai teigė Garrickas-Bethelas.
Dėl bet kokių sukimosi jėgų besisukantis mėnulis gali šiek tiek išsiplėsti ties poliais ir išsikišti šalia pusiaujo. Tai būtų turėjęs panašų poveikį Mėnulio formai, kaip ir atoslūgis, - abu jie paliko atskirus ženklus Mėnulio gravitacijos lauke. Kadangi pluta yra lengvesnė už apatinę mantiją, gravitacijos signalai parodo vidines Mėnulio struktūros variacijas, kurių daugumą gali lemti ankstesnės jėgos.
Įdomu tai, kad Garrickas-Bethelas ir jo kolegos sužinojo, kad bendras Mėnulio gravitacijos laukas nebėra suderintas su topografija. Ilgoji Mėnulio ašis nenukreipta tiesiai į Žemę, kaip greičiausiai tai darė pirmą kartą susiformavus Mėnuliui; vietoj to jis yra kompensuojamas maždaug 30 laipsnių.
„Mėnulis, su kuriuo susidūrėme seniai, pasislinko, todėl mes nebežiūrime į pirmapradį Mėnulio veidą“, - sakė Garrickas-Bethelas. „Masės pasiskirstymo pokyčiai pakeitė mėnulio orientaciją. Krateriai pašalino dalį masės, taip pat įvyko vidiniai pokyčiai, tikriausiai susiję su mėnulio aktyvavimo mėnuliu metu. “
Šių procesų detalės ir laikas vis dar nėra aiškūs, tačiau naujoji analizė turėtų padėti parodyti potvynio ir sukimosi jėgas, gausias visoje Saulės sistemoje ir Galaktikoje. Galų gale šios paprastos pajėgos padėjo suformuoti mūsų artimiausią kaimyną ir tolimiausią egzoplanetą.
Rezultatai buvo paskelbti šiandien „Nature“.
