Vaizdo kreditas: NASA / JPL
Erdvėlaivis „Stardust“ padarė istoriją šiandien, kai praėjo pro „Comet Wild-2“ uodegą ir nufotografavo geriausius kada nors matytos kometos paveikslus. Surinktos dalelės, laikomos grįžtamojoje kapsulėje, 2006 m. Bus grąžintos į Žemę; tai bus nusileidimas JAV oro pajėgų bandymų diapazone Juta.
Komanda Stardust, pirmoji NASA skirta kometos grįžimo misija, šiandien įveikė didžiulį etapą sėkmingai naršydama dalelių ir dujomis užpildytą komą aplink laukinę kometą „Wild 2“ (tariama „Vilt-2“). Pavojingo maršruto metu erdvėlaivis skrido maždaug 230 kilometrų (143 mylių) atstumu nuo kometos, paimdamas kometos dalelių pavyzdžius ir surinkdamas išsamius „Wild 2“ požymis pažymėto paviršiaus vaizdus.
Artimiausias artėjimas buvo maždaug 19:22 val. (11:22 val. Ramiojo vandenyno standartinis laikas). Erdvėlaivio radijo signalas Žemėje buvo gautas po 21 minutės ir 40 sekundžių, 11:44 val. PST.
„Pasakose viskas negalėjo būti geriau“, - teigė Tomas Duxbury, „Nardos“ reaktyvinio varymo laboratorijos NASA „Stardust“ projekto vadovas, Pasadena, Kalifornija.
„Šie vaizdai yra geresni, nei mes tikėjomės iš savo laukinių svajonių“, - teigė „Stardust“ tyrėjas Ray Newburn iš JPL. „Jie padės mums geriau suprasti mechanizmus, kurie lemia kometų sąlygas“.
„Tai yra geriausios kada nors darytos kometos nuotraukos“, - sakė vyriausiasis tyrėjas dr. Brownas iš Vašingtono universiteto Sietle. „Nors„ Stardust “buvo sukurta kaip kometos pavyzdžio grąžinimo misija, fantastinės detalės, parodytos šiuose vaizduose, labai pranoksta mūsų lūkesčius.“
Surinktos dalelės, laikomos mėginio grąžinimo kapsulėje ant „Stardust“, bus grąžintos į Žemę nuodugniai analizei. Šis dramatiškas įvykis įvyks 2006 m. Sausio 15 d., Kai kapsulė švelniai nusileis JAV oro pajėgų Jutos bandymų ir treniruočių aikštėje. Stardusto surinkti mikroskopiniai kometos ir tarpžvaigždinių dulkių dalelių pavyzdžiai bus paimti į NASA Johnsono kosmoso centre, Hjustone, Teksase, esančią planetų medžiagų kuratorinę patalpą analizei.
Nuo pat starto 1999 m. Vasario 7 d. „Stardust“ nuvažiavo maždaug 3,22 milijardo kilometrų (2 milijardus mylių). Uždaręs galutinį atotrūkį su savo kometos karjeru, jis sprogdino daleles, supančias kometos „Wild 2“ branduolį. Norėdami apsaugoti „Stardust“ nuo sprogus numatomoms kometos dalelėms ir uolienoms, erdvėlaivis pasisuko taip, kad skraidė „Whipple Shield“ šešėlyje. Skydai yra skirti Amerikos astronomo dr. Fredui L. Whipple'ui, kuris šeštajame dešimtmetyje sugalvojo ekranuoti erdvėlaivius nuo greitaeigių susidūrimų su iš kometų išstumtais bitais ir gabalėliais. Sistemą sudaro du buferiai erdvėlaivio priekyje - kurie apsaugo „Stardust“ saulės baterijas - ir kitas skydas, apsaugantis pagrindinio erdvėlaivio korpusą. Kiekvienas skydas yra pastatytas aplink kompozicines plokštes, skirtas dalelėms išsklaidyti, kai jos susiduria, ir jas papildo keramikinio audinio, vadinamo Nextel, antklodės, kurios dar labiau išsklaido ir paskleidžia dalelių šiukšles.
„Viskas įvyko beveik iki minutės“, - sakė D. Duxbury. „Ir kai mūsų kometinis susitikimas yra baigtas, mes kviečiame visus prisijaukinti maždaug milijoną, 71 tūkstantį minučių nuo tada, kai Stardustas grįžta į Žemę, ir atsinešti pirmuosius kometos pavyzdžius kosmoso tyrinėjimo istorijoje“.
Mokslininkai mano, kad nuodugni sausumos mėginių analizė atskleis daug apie kometas ir ankstyviausią Saulės sistemos istoriją. Cheminė ir fizinė informacija, užfiksuota kometos dalelėse, galėtų būti planetų formavimosi ir medžiagų, iš kurių jie buvo pagaminti, įrašas. Daugiau informacijos apie „Stardust“ misiją galima rasti tinklalapyje http://stardust.jpl.nasa.gov.
„Stardust“, kuri yra NASA pigių, labai kryptingai sutelktų mokslo misijų atradimo programos dalis, sukūrė „Lockheed Martin Space Systems“, Denveris, Kolo. iš Kalifornijos technologijos instituto Pasadena mieste.
Originalus šaltinis: NASA / JPL žinių spauda
