ALH84001 Marso meteorito atkarpa. Vaizdo kreditas: NASA / JPL. Spustelėkite norėdami padidinti
Dabartinė vidutinė temperatūra Marso pusiauju yra pūsti -69 laipsnių pagal Farenheitą. Mokslininkai ilgai galvojo, kad Raudonoji planeta kadaise buvo pakankamai vidutinio sunkumo, kad paviršiuje galėtų egzistuoti vanduo ir galbūt ten gyventų gyvybė. Tačiau naujas MIT ir „Caltech“ mokslininkų tyrimas suteikia šiai idėjai šaltą petį.
Liepos 22 d. Žurnalo „Science“ numeryje MIT docentas Benjaminas Weissas ir Kalifornijos technologijos instituto magistrantas Davidas Shusteris teigia, kad jų atlikti Marso meteoritų tyrimai rodo, kad bent kelios uolienos, esančios netoli Marso paviršiaus, užšalo 4 milijardą metų.
Jų darbas yra naujas požiūris į informacijos apie praeities Marso klimatą išgavimą tiriant Marso meteoritus.
Iš tikrųjų įrodymai rodo, kad per pastaruosius 4 milijardus metų Marsas niekada nebuvo pakankamai šiltas, kad skystas vanduo ilgą laiką tekėtų į paviršių. Todėl Marsas niekada nebuvo turėjęs aplinkos, palankios gyvenimo evoliucijai, nebent gyvenimas prasidėjo per pirmąjį jo egzistavimo pusę milijardo metų, kai planeta greičiausiai buvo šiltesnė.
Kūrinyje dalyvauja du iš septynių žinomų „nakhlito“ meteoritų (pavadintų El Nakhla, Egiptas, kuriame buvo atrastas pirmasis toks meteoritas), ir garsus meteoritas ALH84001, kuris, kai kurių mokslininkų manymu, rodo mikrobų aktyvumą Marse. Naudodamiesi geocheminiais metodais, Shusteris ir Weissas rekonstravo kiekvieno meteorito „šiluminę istoriją“, kad įvertintų maksimalią ilgalaikę vidutinę temperatūrą, kuriai jie buvo veikiami.
„Mes žiūrėjome į meteoritus dviem būdais“, - sakė Weiss iš MIT Žemės, atmosferos ir planetų mokslų departamento. „Pirmiausia mes įvertinome tai, ką meteoritai galėjo patirti išmesdami iš Marso prieš 11–15 milijonų metų, norėdami nustatyti viršutinę temperatūros ribą blogiausiu atveju, kai bus šildomas šokas.“
Jie padarė išvadą, kad ALH84001 net per trumpą laiką per pastaruosius 15 milijonų metų niekada negalėjo būti įkaitintas aukštesnėje nei 650 laipsnių pagal Farenheito temperatūrą. Naktiniai luitai, turintys labai mažai įrodymų apie sukrėtimą, greičiausiai nebuvo aukščiau vandens virimo taško išmetimo metu prieš 11 milijonų metų.
Ši temperatūra vis dar yra gana aukšta, tačiau tyrėjai taip pat nagrinėjo uolienų ilgalaikę Marso istoriją. Tam mokslininkai įvertino bendrą vis dar mėginių likusį argono kiekį, naudodamiesi duomenimis, kuriuos anksčiau paskelbė dvi Arizonos universiteto komandos ir NASA Johnsono kosmoso centras.
Argono dujos yra meteorituose ir daugelyje žemės uolienų kaip natūrali kalio radioaktyvaus skilimo pasekmė. Kaip tauriosios dujos, argonas nėra labai chemiškai reaktyvus, ir todėl, kad skilimo greitis yra tiksliai žinomas, geologai metų metus daktavo uolienas, matuojant jų argono kiekį.
Tačiau žinoma, kad argonas „nutekėja“ iš uolienų priklausomai nuo temperatūros. Tai reiškia, kad jei išmatuojamas uolienose likęs argonas, galima daryti išvadą apie didžiausią šilumą, kuri buvo paveikta uolienoje nuo to laiko, kai pirmą kartą buvo padarytas argonas. Kuo vėsesnė uola, tuo daugiau argono ji turės.
Shusterio ir Weiss'o analizė nustatė, kad tik maža dalis argono, kuris iš pradžių buvo pagamintas meteorito pavyzdžiuose, buvo prarasta per amžius. „Nepaprastai mažas argono praradimas, kuris, matyt, įvyko šiuose meteorituose, yra nepaprastas. Kad ir kaip mes į tai žiūrėtume, šios uolienos labai ilgą laiką buvo šaltos “, - sako Shusteris. Jų skaičiavimai rodo, kad Marso paviršius per pastaruosius 4 milijardus metų buvo visiškai užšalęs.
„Šių dviejų planetų temperatūros istorija yra tikrai skirtinga. Žemėje negalėjai rasti nė vienos uolienos, kuri tą laiką buvo žemesnė nei lygi kambario temperatūra “, - sako Shusteris. Tiesą sakant, meteoritas ALH84001 per paskutinius 3,5 milijardo metų istoriją negalėjo būti aukščiau užšalęs daugiau nei milijoną metų.
„Mūsų tyrimas nereiškia, kad geoterminiuose šaltiniuose ilgą laiką nebuvo izoliuoto vandens kišenių, tačiau tai rodo, kad 4 milijardus metų nebuvo didelių laisvai stovinčio vandens plotų.
„Atrodo, kad mūsų rezultatai rodo paviršiaus ypatybes, nurodančias per palyginti trumpą laiką susidariusio skysto vandens buvimą ir tėkmę“, - sako D. Shusteris.
Tačiau teigiamai vertindamas astrobiologiją, Weissas sako, kad naujasis tyrimas nieko nepaneigia „panspermijos“ teorijos, teigiančios, kad meteoritai gali peršokti iš vienos planetos į kitą. Kai prieš keletą metų „Caltech“ studijos baigė studentas, Weissas ir jo vadovaujamas profesorius Josephas Kirschvinkas parodė, kad mikrobai iš tiesų galėjo keliauti iš Marso į Žemę ALH84001 plauko lūžiuose, nesunaikinti šilumos. Visų pirma tai, kad nakhlitai niekada nebuvo kaitinami aukščiau nei apie 200 laipsnių pagal Farenheitą, reiškia, kad jie nebuvo termiškai sterilizuoti išmetimo iš Marso ir perkėlimo į Žemę metu.
Šį darbą rėmė NASA ir Nacionalinis mokslo fondas.
Originalus šaltinis: MIT naujienų pranešimas
