Smalsus Saturno mėnulis Phoebe yra smarkiai krateriuotas ir skrieja žiedo planeta atgal, nemažu atstumu - daugiau nei 8 mln. Mylių (12,8 mln. Km). Remiantis naujausiomis „Cassini“ misijos naujienomis, Phoebe iš tikrųjų gali būti Kuiperio juostos objektas, turintis daugiau bendra su planetomis nei bet kuris kitas Saturno palydovas.
Fobė, esančio 132 mylių (212 km) skersmens, yra didžiausias iš Saturno netaisyklingų mėnulių - mažų, uolėtų pasaulių debesis, laikomus tolimose orbitose labai nuožulniais takais. Jo judėjimas atgal (atgal) aplink Saturną ir tanki kompozicija yra negyvi dovanos, kurių jis nesuformavo savo vietoje per Saturno sistemą, bet buvo sugautas tam tikru momentu, kai paslydo per arti dujų milžino.
Tiesą sakant, dabar manoma, kad Phoebe gali būti Saulės sistemos formavimosi liekana - a plokštumos - su savo unikalia istorija, buvusia prieš įvaikinimą į išplėstinę Saturno mėnulių šeimą.
„Atrodo, kad Phoebe, skirtingai nei primityvūs kūnai, tokie kaip kometos, tam tikrą laiką aktyviai evoliucionavo, kol nesustojo“, - teigė NASA reaktyvinio varymo laboratorijos NASA planetų mokslininkė Julie Castillo-Rogez. „Manoma, kad tokie objektai kaip Phoebe labai greitai kondensavosi. Taigi jie žymi statybinių planetų blokus. Jie pateikia mokslininkams užuominų apie tai, kokios buvo sąlygos planetų ir jų mėnulių gimimo metu “.
Nors Phoebe šiandien yra stipriai nualintas ir netaisyklingos formos, jis galėjo būti daug apvalesnis. Bet ankstyva radioaktyviųjų elementų kompozicija būtų sukėlusi šilumą ir, ją sušildžius, ji „ištuštėtų“ suspaudimo būdu, vis tankesnė ir tankesnė.
Dabar Phoebe'as eksponuoja panašų tankį kaip Plutonas - dar vienas Kuiperio juostos gyventojas.
Kažkuriuo metu Phoebe galėjo turėti vandens, kurį palaikė skystis dėl savo radioaktyviosios šilumos. T. y., Kol karštis neišblėso ir neužšalė, susidarė apledėjęs paviršius, kurį aptikė Cassini instrumentai.
Vis dėlto Cassini tyrimas apie Saturno mėnulius mokslininkams pateikė užuominų į tai, kas Saulės sistemoje vyko daug anksčiau. Kas paskatino Phoebe pasislinkti į orbitą aplink Saturną? Kaip ji išgyveno tokį tariamą planetų ir kitų pasaulių pasislinkimą? Kai „Cassini“ tęs savo tyrimą, atsakymai - ir neabejotinai dar daugiau klausimų - bus atskleisti.
Daugiau skaitykite NASA naujienų leidinyje čia.
Paveikslėlis: NASA / JPL / SSI. Spalvų kompozicija - Gordanas Ugarkovičius.
