Neseniai atradus, kad Europa turi geizerius ir todėl yra aiškus skysto vandenyno įrodymas, daug kalbama apie gyvybės galimybę išorinėje saulės sistemoje.
Remiantis nauju tyrimu, labai tikėtina, kad gyvybė pasklido iš Žemės į kitas planetas ir mėnulius vėlyvojo sunkaus bombardavimo laikotarpiu - maždaug prieš 4,1 milijardo iki 3,8 milijardo metų - kai nežinomas asteroidų ir kometų skaičius buvo užpumpuotas. Žemė. Uolienų fragmentai iš Žemės būtų buvę išstumti po didelio meteoroido smūgio ir galintys nešti pagrindinius gyvybės komponentus kitiems Saulės sistemos kūnams.
Šie Pensilvanijos valstijos universiteto išvados tvirtai palaiko litopanspermiją: mintį, kad pagrindinės gyvybės formos gali būti paskirstytos visoje Saulės sistemoje per uolienų fragmentus, kuriuos išstumia meteoroidiniai smūgiai.
Tvirtų litopanspermijos įrodymų randama pačiose uolienose. Iš daugiau nei 53 000 žemėje rastų meteoritų 105 buvo nustatyta kaip Marso kilmės. Kitaip tariant, smūgis į Marsą išstūmė uolienų fragmentus, kurie tada smogė į Žemę.
Tyrėjai atsitiktiniu greičiu imitavo daugybę uolienų fragmentų, išstumtų iš Žemės ir Marso. Tada jie stebėjo kiekvieną uolienos fragmentą n-kūno modeliavimuose - modeliuose, kaip objektai laikui bėgant sąveikauja tarpusavyje - tam, kad būtų galima nustatyti, kaip uolienų fragmentai juda tarp planetų.
„Mes atlikome modeliavimą 10 milijonų metų po išmetimo ir suskaičiavome, kiek uolų užklupo kiekvieną planetą“, - sakė doktorantė Rachel Worth, pagrindinė tyrimo autorė.
Jų modeliavimas daugiausia parodė daugybę uolienų fragmentų, patenkančių į Saulę arba visiškai išeinančių iš Saulės sistemos, tačiau nedidelė dalis smogė planetoms. Šie vertinimai leido jiems apskaičiuoti tikimybę, kad uolienų fragmentas gali smogti planetai ar mėnuliui. Tada jie numatė, kad ši tikimybė bus 3,5 milijardo metų, o ne 10 milijonų metų.
Apskritai smūgių skaičius sumažėjo, kai atstumas nuo kilmės planetos. Per 3,5 milijardo metų dešimtys tūkstančių uolienų fragmentų iš Žemės ir Marso galėjo būti perkelti į Jupiterį, o keli tūkstančiai uolienų fragmentų galėjo pasiekti Saturną.
„Žemės fragmentai gali pasiekti Jupiterio ir Saturno mėnulius, taigi ten gali būti gyvybė“, - sakė Worthas „Space Magazine“.
Tyrėjai apžiūrėjo Jupiterio Galilėjos palydovus: Io, Europa, Ganymede ir Callisto bei didžiausius Saturno mėnulius: Titaną ir Enceladus. Per 3,5 milijardo metų kiekvienas iš šių mėnulių patyrė nuo vieno iki 10 meteoroidų smūgių iš Žemės ir Marso.
Statistiškai įmanoma, kad gyvybė buvo vedama iš Žemės ar Marso į vieną iš Jupiterio ar Saturno mėnulių. Vėlyvojo bombardavimo metu Saulės sistema buvo daug šiltesnė, o dabar apledėję Saturno ir Jupiterio mėnuliai neturėjo tų apsauginių apvalkalų, kurie neleistų meteoritams patekti į jų skystą vidų. Net jei jie turėtų ploną ledo sluoksnį, yra didelė tikimybė, kad meteoritas nukris ir nusės gyvybę vandenyne po juo.
„Europa“ atveju per pastaruosius 3,5 milijardo metų ją būtų sukrėtę šeši uolienų fragmentai iš Žemės.
Anksčiau manyta, kad gyvenimas Europos vandenynuose gali būti nepriklausomos gyvenimo kilmės įrodymas. „Tačiau mūsų rezultatai rodo, kad negalime to manyti“, - teigė Worthas. „Turėtume išbandyti bet kokį rastą gyvybę ir pabandyti išsiaiškinti, ar ji atsirado iš Žemės gyvybės, ar yra kažkas naujo.“
Straipsnis buvo priimtas publikavimui žurnale „Astrobiology“ ir jį galima atsisiųsti čia.
