Po dešimtmečius trukusio mokslinio protų šturmo ir daugelį metų trukusių statybų, NASA „Parker“ saulės zondas yra saugiai pakeltas septynis kartus arčiau saulės nei bet kuri misija anksčiau.
Dabar, kai erdvėlaivis pagaliau yra nuo žemės paviršiaus, netrukus mokslininkai galės pradėti gilintis į jo duomenis - ir šie duomenys bus teikiami septynerius metus.
„Neabejotinai jaučiamas pavasario pojūtis“, - „Space.com“ anksčiau šią savaitę, prieš startą, pasakojo Johnso Hopkinso universiteto saulės mokslininkė Nicola Fox. "Mes tiesiog pasiruošę jai palikti šią planetą." [Didžiausios misijos į saulę]
O dabar kosminis laivas pagaliau paliko Žemę. Štai kur kelionė ją nuves.
Štai ir saulė
1,5 milijardo dolerių vertės „Parker“ saulės zondui prireikė tono greičio, kad būtų galima ištrūkti iš Žemės orbitos, taigi iš viso trys raketų etapai, kurie iššovė paleidimo metu. Tai bus nuvežta į Veneros kaimynystę vos per šešias savaites, atvyks iki rugsėjo pabaigos.
Rugsėjo 28 d. Erdvėlaivis turės atlikti atsargų manevrą, skirtą švelniai sulėtinti greitį ir pradėti apskaičiuotą šokį su saule. Šis manevras, vadinamas gravitacijos pagalbiniu įrenginiu, šiek tiek perkels erdvėlaivio pagreitį į planetą ir zondo ribas pateks šiek tiek arčiau saulės.
Tuomet „Parker“ saulės zondas pradės savo pirmąją iš 24 orbitų aplink saulę, o pirmasis artimasis arti bus arti lapkričio 1 d.
Kiekviena orbita bus žiedlapio formos, atidžiai nuskriejusi virš saulės, o tada skrisdama toliau į kosmosą, kad uždarytų orbitą. Didžioji dalis zondo mokslo darbų ateis, kai jis bus per ketvirtį atstumo tarp Žemės ir saulės - nors komanda tikisi, kad instrumentus bus galima įjungti kuo didesnei misijos daliai.
Ankstyvosios orbitos, būdamos toliau nuo saulės, bus ypatingos tuo, kad erdvėlaivis praleis savo laiką arti saulės, iš esmės atitikdamas geosinchroninę orbitą, skraidydamas virš to paties regiono. „Nedaugelis žmonių vertina tai, kaip pramogauja šie periodai“, - „Space.com“ apie šias ankstyvas orbitas pasakojo Mičigano universiteto fizikas ir pagrindinis vieno zondo prietaisų tyrėjas Justinas Kasperis.
Per tuos laikotarpius, kuriuos mokslininkai vadina greitaisiais radialiniais nuskaitymais, erdvėlaivis įlįs tokiu greičiu, kuris tiksliai atitiks saulės sukimosi greitį, ir tada vėl pasuks. Kol erdvėlaivis neatsilieka nuo saulės sukimosi, jis galės stebėti, kaip tas pats saulės regionas elgiasi maždaug 10 dienų.
„Mes tikrai galime paslėpti ir spoksoti į jį“, - sakė Foxas, suteikdamas komandai „galimybę praleisti dienas žiūrint į dinamiką, kaip keičiasi vienas saulės regionas - o gal jis nesikeičia“.
Tai reiškia, kad reikia daug mokslo, kad laukiu metų, kol kosminis laivas baigs artimą saulę arti misijos pabaigos. „Mums gali prireikti penkerių metų, kol pateksime į artimiausią orbitą, tačiau šią žiemą turėtume turėti nuostabių įžvalgų apie savo saulę“, - teigė Kasperis. "Šį lapkričio mėnesį įvyks keletas nuostabių pastebėjimų su tuo pirmuoju perilalionu." [Kas yra mūsų saulėje? Žvaigždžių turas iš vidaus]
Septyneri metai
Misijai tęsiantis, erdvėlaivis judės arčiau saulės, galiausiai pasiekdamas mažiau nei 4 milijonus mylių (6 milijonus kilometrų) virš matomo saulės sluoksnio, kurį mes laikome paviršiumi.
Kiekvienoje orbitoje erdvėlaivis imsis tų pačių matavimų skirtinguose saulės atmosferos, vadinamos korona, gyliais. Tas sluoksnis, kuris yra nematomas iš Žemės, išskyrus viso Saulės užtemimo metu, pasiekia milijonų laipsnių (Farenheito ar Celsijaus) temperatūrą.
„Tai visi tiksliai tie patys pastebėjimai;„ Parker Solar Probe “misijos grožis yra tas, kad mes gauname [tuos pačius duomenis] iš šių skirtingų vietų“, - teigė Fox. "Mes tikrai turime galimybę pažvelgti į dinamiką visose skirtingose vietose koronoje."
Mokslininkai tikisi, kad tai padės jiems išsiaiškinti, kaip vainikėlis įkaista ir kaip saulė sukelia tokius reiškinius kaip saulės vėjas ir saulės pliūpsniai, kurie daro didelę įtaką kelionėms kosmose, palydovams ir net gyvybei čia Žemėje.
Be įvairių saulės sluoksnių mėginių ėmimo, zondas užfiksuos mūsų žvaigždę, kurioje rodomas visas veikimo diapazonas, nes ji išgyvena 11 metų ciklą nuo santykinai ramių iki ypač šiltų sąlygų ir vėl.
„Saulė labai skiriasi tomis skirtingomis fazėmis“, - sakė Foxas. „Mes norime pamatyti gražų platų saulės aktyvumo spektrą.
Išspausti kuo daugiau mokslo
Nors „Parker“ saulės zondas renka visus tuos duomenis, erdvėlaivis negalės susisiekti su Žeme. Vietoj to, jis bus sutelktas į kuo daugiau stebėjimų. Tada bus atsiųstos didžiulės informacijos dalys dalimis.
Kai kurie iš šių duomenų iškils, kai erdvėlaivis įvykdys dar vieną svarbų darbą: šoka aplink Venerą, siekdamas colių arčiau saulės. Zondas pakartos sunkio pagalbinį manevrą, planuojamą rugsėjo pabaigoje, iš viso septynis kartus per misiją, kol erdvėlaivis paslydo per arti saulės, kad galėtų kilpti aplink Venerą.
Ir jei viskas klostysis gerai, mokslininkai gali gauti premiją be daugybės saulės duomenų: Veneros stebėjimų. Šeštosios pagalbinės gravitacijos metu erdvėlaivis nebus tinkamai suderintas, norint siųsti duomenis į namus, todėl, jei jis turi pakankamai galios, jis gali palikti savo prietaisus įjungtus ir paversti juos savo šokių partneriu.
„Veneros misijų trūksta absoliučiai“, - Space.com pasakojo Šiaurės Karolinos valstijos universiteto planetų geologas Paulius Byrne'as. "Vienintelis skraidymo aparatas savaime nepavers revoliucijos mūsų supratimui apie Venerą, tačiau jis bus nepaprastai naudingas."
Venerai reikės savo revoliucijos, tačiau mūsų supratimas apie žvaigždę, formuojančią kiekvieną mūsų gyvenimo dieną, niekada nebus tas pats, kai mokslininkai pradės analizuoti duomenis, kuriuos „Parker“ saulės zondas siunčia namo.
Kelio pabaiga
Žinoma, visi geri dalykai turi pasibaigti, o „Parker Solar Probe“ misija truks iki 2025 m. Vidurio. Jei erdvėlaivis vis dar turi degalų, kuriuos jis naudoja susisukdamas, kad subtilius instrumentus paslėptų už apsauginio šilumos skydo, mokslininkai tikisi, kad teoriškai misija galėtų būti pratęsta.
Bet anksčiau ar vėliau tas kuras pasibaigs, o erdvėlaivis bus bejėgis, jo aukštųjų technologijų šilumos skydas taps nenaudingas. Priemonės ir zondo skeletas lėtai nutrūks, kol neliks nieko kito, išskyrus patį šilumos skydą, - NASA spaudos konferencijos metu rugpjūčio 9 d. Sakė „Parker Solar Probe“ projekto vadovas Andrew Driesmanas iš Johns Hopkinso universiteto Taikomosios fizikos laboratorijos.
„Tikimės, kad ilgas, ilgas laikotarpis - 10, 20 metų [kai kosminiame laive baigsis kuras ir jis nutrūksta] - jo orbitoje aplink saulę bus plūduriuojantis anglies diskas“, - teigė Driesmanas. Tada, pridūrė jis, spėjama, kiek laiko ji galėtų apeiti mūsų saulę kaip vienišas priminimas, kad žvaigždė kadaise puoselėjo žmones, kurie sukūrė technologiją, kad ją galėtų pasiekti ir paliesti. „Tas anglies diskas bus maždaug iki saulės sistemos pabaigos“, - teigė Driesmanas.
