Pirmoji spalvota nuotrauka, padaryta iš Marso paviršiaus, užfiksuota NASA „Viking 1“ nusileidžiančiojo 1976 m. Liepos 21 d., Atskleidė rožinį dangų.
(Vaizdas: © NASA / JPL)
Galite žinoti, kad žmonija šiandien pirmą kartą žengė koja į Mėnulį prieš 49 metus. Liepos 20 d. Didelių skraidymo vietų kosmoso istorijoje taip pat yra dėl kitos priežasties: 1976 m. Data, kai NASA „Viking 1 Mars“ nusileidęs lėktuvas nutempė pirmąjį amerikiečių nusileidimą Raudonojoje planetoje.
„Viking 1“ buvo tik vienas iš didesnės „Vikingų“ programos, kuria 1975 m. Buvo paleisti du orbitos ir du orlaiviai link Raudonosios planetos, kad būtų galima medžioti gyvybės ženklus ir geriau suprasti Marso geologinę istoriją.
Nors „Viking“ technologijos ir mokslo darbai siekia daugiau nei keturis dešimtmečius, ankstyvoji Marso programa vis dar yra labai aktuali. Visų pirma, mokslininkai vis dar bando suprasti, ką reiškia žemdirbių mįslingi eksperimentiniai rezultatai. O NASA maršrutas „Curiosity“ neseniai Marse rado organinių molekulių - anglies turinčių gyvybės elementų. [Istorinis „Vikingo 1 Marso tūpimas nuotraukose“
„Vikingai“ taip pat gabeno seismometrus ir kitą įrangą, kuri padėjo mokslininkams sužinoti daugiau apie Marso interjerą, todėl šie nusileidžiančiųjų protėviai yra NASA „InSight“ misijos protėviai, kurie lapkričio mėn.
Organinės molekulės ir gyvenimo paieškos
Kiekvienas iš „Vikingų“ nusileidusiųjų atliko keletą gyvybės nustatymo eksperimentų, kurių rezultatai buvo intriguojantys, tačiau dviprasmiški. Robotai taip pat kaitino Marso dirvožemio pavyzdžius orkaitėje ir naudojo dujų chromatografo masių spektrometro (GCMS) instrumentą, kad galėtų išsisukti organines molekules.
Nei viename iš „Viking“ GCMS instrumentų neaptikta jokių organikos požymių, o tai (ir tebėra) gana stebinantys. Organiniai organai yra įprasti visame kosmose, taip pat ir asteroiduose bei kometose - tai reiškia, kad meteorito poveikis turėtų gana reguliariai pristatyti molekules į Marso paviršių.
„Vikingų“ duomenys iki šiol yra tyrimų ir diskusijų objektas. Pavyzdžiui, atlikę reanalizę tyrėjai neseniai nustatė, kad tūpimo vietose aptikta chlorbenzeno - organinio junginio, dažniausiai naudojamo herbicidais ir kaučiuku. Chlorbenzenas nėra gyvybės ženklas, tačiau tai gali būti šalutinis produktas, kaip „Vikingų“ krosnys, analizuodamos mėginius, apdorodavo paviršiaus organines molekules.
Nauji tyrimai leidžia manyti, kad chlorbenzenas, kurį rado žemėse, buvo sukurtas perchlorato, Marso dirvožemyje esančios druskos, taip pat vietinės Raudonosios planetos organinės anglies reakcija. Kitaip tariant, „Vikingas“ galėjo rasti gyvenimo Marse prieš keletą ketverių dešimtmečių statybinius elementus. Tačiau tyrėjai įspėja, kad kai kurie instrumentai turėjo galimų organinių teršalų, todėl neaišku, ar organinės medžiagos iš tikrųjų buvo iš Marso.
Neseniai vadovaujanti tyrimo autorė Melissa Guzman teigė, kad atsižvelgiant į įdomius jos rezultatus - taip pat ir į tai, kad neseniai „Curiosity“ rado organinių molekulių - būtina, kad netrukus į Raudonąją planetą patektų gyvybę nustatantys instrumentai. [Gyvenimo ieškojimas Marse (nuotraukos laiko skalė)]
„Mes nesiuntėme gyvybės nustatymo prietaisų į Marsą, nes„ Vikingas “atsiuntė tris savo biologijos eksperimentus“, - „Space.com“ elektroniniu paštu pasakojo Guzmanas, įsikūręs Paryžiaus Saclay universitete Prancūzijoje.
„Tačiau„ Curiosity “atliko fantastišką darbą, kad galėtų toliau apibūdinti Marso pritaikomumą“, - pridūrė ji. (Be kita ko, roveris perdavė namų duomenis apie senovės vandeningą aplinką ir dabartines radiacijos sąlygas.)
Guzmanas atkreipė dėmesį į būsimą Europos roverį iš programos „ExoMars“, kuri pasieks Žemę 2020 m. Liepą. Roveris turės instrumentą pavadinimu MOMA - „Mars Organic Molecule Analyzer“. MOMA yra skirta organinių molekulių paieškai, ypatingą dėmesį skiriant gyvybės „rankai“, vadinamai homochiralumu.
„Šiuo metu labai įdomus astrobiologijos laikas, nes yra impulsas siųsti gyvybės aptikimo prietaisus tiek į Marsą, tiek į kai kuriuos ledinius palydovus - tokius kaip [Saturno] Enceladus ir [Jupiterio] Europa“ - aplink dujų milžinus, kurie turi parodytas tinkamumas gyventi “, - teigė A. Guzmanas.
NASA 2020 m. Planuoja išleisti savo gyvybės aptikimo roverį. „Mars 2020“ roveris, be kitų pareigų, ieškos senovės gyvybės ženklų ir talpyklos, žadėdamas pavyzdžių ateityje sugrįžti į Žemę.
Tikrina Marso interjerą
Pasak „InSight“ vyriausiojo tyrėjo Bruce'o Banerdto, NASA reaktyvinio varymo laboratorijos (JPL) Pasadena mieste, Kalifornijoje, ant abiejų „Viking“ nusileidėjų buvo įrengti seismometrai, kurie paskutinę minutę (palyginti kalbant) buvo įtraukti į misijos planą.
„Jie turėjo šiek tiek papildomų naudingų krovinių masės galimybių.“ - „Space.com“ pasakojo Banerdtas.
„Bet taip buvo kalbėti apie prastą naudingą krovinį“, - pridūrė jis. "Tai gavo paskutinius energijos paskirstymo ir duomenų paskirstymo trupinius".
Seismometras taip pat buvo pritvirtintas prie erdvėlaivio viršaus, kuris, kai kurių inžinierių manymu, vis dar gali būti tinkamas ieškant „marškinių“. Deja, vėjo triukšmas užplūdo „Viking 2“ seismometrą, o dėl laido problemos „Viking 1“ seismometras buvo išjungtas.
„Tai buvo tikras visų nusivylimas“, - teigė Banerdtas. "Aš buvau vasaros praktikantas JPL užsiimdamas" Viking "nusileidimu; tai buvo mano mėgstamiausias instrumentas, bet aš jame nedalyvavau."
Laimei, „InSight“ nusileidimo įrenginys, kurio trumpinys yra „Interjero tyrinėjimai naudojant seisminius tyrimus, geodeziją ir šilumos transportą“, turės savo paties seismometrą, kuris bus pastatytas tiesiai ant Raudonosios planetos paviršiaus. Misija nustatė, kad prietaisas aptiktų meteorų smūgius ir žygius, o jo duomenys leis mokslininkams išsiaiškinti kai kurias pagrindines Raudonosios planetos interjero savybes. [„Mars InSight“: NASA misija tirti Raudonosios planetos branduolį (galerija)]
Mažiau garsus „Vikingo“ eksperimentas buvo radijo mokslo tyrimas, kuriuo buvo sekamas Marso šiaurinio ašigalio „vobleris“, kuris nukreiptas skirtingomis kryptimis per 165 000 metų ciklą. Tolesnį tyrimą NASA „Pathfinder“ nusileidėjas atliko 1997 m., O „InSight“ atliks panašų darbą po to, kai nusileis ant Marso, sakė Banerdtas. „InSight“ radijo mokslo eksperimentas bus toks jautrus, kad per Marso metus jis gali sekti net atskirą šiaurinio ašigalio vingį.
"Yra šiek tiek banguotumo, kuris nutinka mėnesių bėgyje. Tai daugiausia dėl skysčio slinkimo Marso interjere", - aiškino Banerdtas. "Kai jis slenka aplink, jis sąveikauja su virš jo esančia uolėta mantija ir sukelia uolėtąją planetą šiek tiek banguoti."
Šis vobleris yra ir Žemėje, kur jis vadinamas „Chandler“ vobleriu. Išanalizavęs voblerį tyrėjai gali įvertinti akmenuoto planetos interjero tankį ir jo šerdies dydį, sakė Banerdtas.
Jis sakė, kad žinant branduolio dydį ir sudėtį, yra susijęs ir su planetos pritaikomumu, nes planeta sukuria magnetinį lauką būtent šerdyje. Visuotinis magnetinis laukas apsaugo planetos atmosferą nukreipdamas įkrautas saulės daleles; kai Marsas prarado savo lauką maždaug prieš 4 milijardus metų, tokios dalelės pradėjo šalinti kažkada storą planetos orą, galiausiai priversdamas pasaulį pereiti nuo palyginti šilto ir drėgno prie šalto ir sauso.
„Pačios branduolio istorijos peržiūra yra susijusi su galima apgyvendinimo istorija“, - teigė Banerdtas.
„Vikingo“ orbitų (kaip ir daugelio kitų Marsą supančių erdvėlaivių) judesiai taip pat suteikė tam tikros informacijos apie interjerą, sakė „Banerdt“. Subtilūs zondo orbitos kritimai ir šuoliai leido mokslininkams nubraižyti Marso gravitacijos variacijas, kurios savo ruožtu atskleidžia, kokios uolienos - pavyzdžiui, tankios vulkaninės uolienos ar lengvesnės nuosėdinės - yra skirtingose vietose. Tokie duomenys taip pat padeda tyrėjams žemėlapis į Marso plutos storio pokyčius iš vienos vietos į kitą.
„Tai tarsi neryškus teleskopas į vidų“, - sakė Banerdtas. "Mes panaudojome tai numanydami apie plutos raidą."
Jis pridūrė, kad „InSight“ lėktuvas, paleistas gegužės pradžioje, kruizu plaukė „nepriekaištingai“, ir dauguma naudingų krovinių buvo patikrinti jau skrydžio metu. Komanda taip pat nufotografavo erdvėlaivio gaubiančio aerozolio vidų ir, jų nuostabai, jie galėjo pamatyti šiek tiek šiluminės dangos, esančios erdvėlaivio viduje. Tos nuotraukos netrukus bus išleistos, sakė Banerdtas.
