Ar žinotumėte mikrobų gyvenimą, jei jį pamatytumėte? O kas, jei tu būtum robotas? Naujai sukurtas „Life Marker Chip“ būsimiems robotų tyrinėtojams gali suteikti įrankį, kurį jie gali naudoti norėdami sužinoti, ar tyrinėtoje uolienoje, smėlyje, vandenyje ar lede yra gyvybės. Šis prietaisas, kaip ir kelios dešimtys kitų eksperimentų, neseniai buvo nukreipti į kosmosą „Foton“ mikrogravitacijos misijoje.
Nepilotuojamas „Sojuz-U“ paleidimo įrenginys sprogo iš Kaikonūro kosmodromo, Kazachstano, rugsėjo 14 d. Praėjus 9 minutėms po paleidimo, erdvėlaivis „Foton-M3“ atsiskyrė nuo viršutinės raketos pakopos ir pakilo į orbitą, kuri kas 90 minučių skrieja aplink Žemę.
Erdvėlaivis turi 43 bandomuosius krovinius, skirtus išbandyti mikrogravitacijos ir radiacijos poveikį. Eksperimentai apima skysčių fiziką, biologiją, baltymų kristalų augimą, meteoritiką, radiacijos dozimetriją ir egzobiologiją. Ir vienas įdomus misijos narys yra „Life Marker Chip“.
„Life Marker Chip“ slapyvardis yra Marso nėštumo testas, nes jis veikia tuo pačiu principu. Jame yra labai specifinių baltymų dėklas, kurių kiekvienas veikia kaip kamštis. Jei Marsas gyvena mikrobų pavidalu, kai kurios jo baltymų molekulės susilies su LMC ir susilies, tarsi labai specifinis dėlionės elementas. Tai leis robotui ne tik pranešti apie gyvybės įrodymus, bet ir suteikti labai konkrečią informaciją apie tai, koks gyvenimo procesas stebimas.
Kelionė į kosmosą laive „Foton“ yra tik išbandymas. Mokslininkai nori sužinoti, kas nutinka eksperimentui, kai jį veikia radiacija ir mikrogravitacija, būnant orbitoje. Eksperimentas, kaip ir kiti 40-ies eksperimentų su kapsule, bus atkurti, kai kapsulė grįš į Žemę rugsėjo 25 d.
Jei viskas veikia tinkamai, „Life Marker Chip“ bus įdiegtas į ESA „ExoMars“ misiją; roveris, kuris sprogs už Raudonosios planetos 2013 m. Gal tada gausime atsakymą, kurio tikimės: Marsas nėščia ... su gyvybe.
Originalus šaltinis: Carnegie Institution naujienų leidinys
