Neseniai du NASA mokslininkai grįžo iš dviejų savaičių 470 mylių (760 kilometrų) ekspedicijos viename nevaisingiausių Žemės kraštovaizdžių. NASA krioferos mokslininkas Kelly Brunt ir projekto „ICESat-2“ pavaduotojas Tomas Neumannas ruošėsi platumos linijos ruožui 88 laipsnių į pietus nuo Pietų ašigalio, ruošiantis ledo, debesies ir sausumos aukščio palydovo-2 (ICESat-2) misijai, kurią planuojama pradėti rugsėjo mėnesį.
„ICESat-2“ lazeriais stebės ledo sluoksnių, jūros ledo, ledynų ir kitų pokyčius - visa tai priklauso Žemės „kriosferai“ -, o tyrėjai panaudos šiuos duomenis norėdami ištirti klimato pokyčių poveikį Žemės jūros lygiui. Kad „ICESat-2“ galėtų atlikti tikslius matavimus iš orbitos, mokslininkams reikėjo surinkti tam tikrus duomenis iš žemės, kad būtų galima kalibruoti palydovo prietaisus. Po žygio per Antarktidą Brunt ir Neumannas aptarė savo kelionę naujame NASA išleistame vaizdo įraše.
Du tyrėjai ir dar du įgulos nariai vairavo dideles, į cisternas panašias transporto priemones, vadinamąsias „PistenBullies“, su 60 pėdų ilgio (18 metrų) plastikinėmis roginėmis traukiniais, važiuojančiais už jų. Rogėse buvo tiek mokslo, tiek išgyvenimo reikmenys, įskaitant įgulos miegamąsias palapines, virtuvės palapinę, degalus, generatorius ir krovinius. Moksliniai instrumentai, traukiami kartu su likusia Brunt ir Neumanno įranga, padėjo mokslininkams surinkti duomenis, kurie bus naudojami kalibruoti „ICESat-2“, kai ji bus paleista. [Tvirtas Antarktida rodo savo ledą naujame 3D žemėlapyje]
„ICESat-2 yra skirtas aukščio matavimui, o natūralus klausimas yra:„ Kaip jūs žinote, kad gaunate teisingą atsakymą? “ Tai mes sužinosime “, - vaizdo įraše sako Neumannas. "Mes išeisime ir surinksime informacinių duomenų rinkinį. Būsime pasirengę palyginti ir įvertinti [ir] pamatyti, kaip mums sekasi."
Brunto ir Neumanno pagrindinis tikslas buvo išmatuoti ledo lakšto paviršiaus aukštį toje srityje, kuria jie vyko. Neumann aiškina vaizdo įraše, mokslininkai paliko „kampinius kubo atšvaitus“, kad pažymėtų kiekvieno aukščio matavimą. Atšvaitai buvo pagaminti iš bambuko stulpų, kurių dangtelyje buvo mažai stiklo gabaliukų, maždaug tokio dydžio, kaip ir rausvo piršto. Šis stiklas yra specialiai pagamintas taip, kad atspindėtų žalius lazerio spindulius iš palydovo, kai jis būna kosmose. Tai leidžia misijos mokslininkams tiksliai nustatyti, kur yra „ICESat-2“ matavimai.
Kai „ICESat-2“ turės duomenų, jis bus palygintas su Brunto ir Neumanno matavimais.
„Planuojama pakartoti šią kelionę per ateinančius trejus metus - taigi, viso ketverių metų duomenys“, - sakė Brunt.
Per ateinančius ketverius metus išmatuota 470 mylių (760 km) arka, kurią Bruntė ir Neumannas taps geriausiu tiriamuoju bet kurio iš ledo gabalų gabalu, sakė Neumannas. Tyrėjų ir „ICESat-2“ duomenų derinys parodys, kaip keičiasi Pietų ašigalio ledo sluoksniai per metus. NASA teigė, kad „ICESat-2“ turėtų sugebėti išmatuoti mažiau nei colio pokytį. Tai yra būtina, nes net nedidelis lydalo kiekis gali prisidėti prie jūros lygio kilimo.
